CHAP, VIII, — SÉJOUR À CRÉMONE, N

Pèlerinage à Varallo,

Stéphanie de Quinzani,

durant son voyage en Palestine. Elle ne tarda pas à se meltre en route, en compagnie de Marc-Antoine Romano, et de quelques autres personnes de profonde religion. On prit la voie de Crême et de Lodi, afin de passer par Soncino, bourg considérable, aussi peuplé que Varallo, et d'y rendre visite à la bienheureuse Stéphanie de Quinzani, qui vivait encore.

Née sur le territoire de Brescia en 1457, cette admirable religieuse était dans sa soixante-douzième année. Elle avait fondé à Soncino le monastère de S.- Paul, de l'ordre de $. Dominique, et sa réputation de sainteté s'étendait au loin. Angèle, qui la connaissait et avait été avec elle en relations, souhaitait beaucoup de lui ouvrir a conscience, et probablement plus encore de l’entretenir des moyens praliques d’asseoir une fondation religieuse. Ce: deux belles âmes étaient faites pour se comprendre ; €. notre sainte sortit de celte entrevue avec un redoublement d'amour de Dieu, d'impatience de lui gagner des cœurs.

Son ravissement fut grand à Varallo, Elle y remit entre les mains de Dieu l'important dessein dont l'exécution ne pouvait plus être différée, La paix allait être conclue; le Souverain-Pontife était libre dans Rome: et puis, la diffusion des crreurs protestantes qui ravagerient l'Allemagne depuis 1517, et qui commencçaient à s’infiltrer dans le nord de l'Italie, rendait plus pressante la nécessité de fortifier contre elle la jeunesse par une éducation solidement chrétienne,

Cette paix si désirée, Angèle l’annonça comme prochaine, à Varallo même, au sortir de ses prières. Peu de semaines après, Charles-Quint traitait avec Venise ct Milan, et le 24 février suivant (1530) il était solennellement couronné à Bologne par Clément VII, L'Italie respirait.

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