CITAP. IX. — COMMENCEMENTS DES URSULINES

Voici des milliers d'enfants errant dans les rues de nos villes, sans avenir, sans présent, victimes certaines du vice; les parents les délaissent , la société ne s'occupe point d'eux, jusqu'à «e qu’elle ait à les châtier : l'institution arrive, se baisse vers l’abandonné de la voie publique, le relève, le conduit dans sa propre demeure; c’est l’hospice, l’orphelinat, l'école; du pain, l'instruction, un avenir,

Cette institution c’est la vie religieuse, c'est le couvent.

Pourquoi le calomnier et le repousser, si vous avez un cœur ?

Et ce n’est pas tout : car il faut aussi laisser parler l'histoire, l’histoire incorruptible témoin,

Quand Iles Romains de l'Empire se précipitaient dans l’athéisme et l'obscénité, une institution appela aux Thébaïdes les innocents et les repentis,

Quand les ténèbres de l'ignorance se répandirent sur le monde et que toute tradition parut sur le point de s’éteindre, ce fut cette institution qui conserva allumé le flambeau de la science, au milieu des sables, dans les solitudes des forêts, et jusqu'au fond des cavernes,

Quand la grossièreté féodale envahit l'Europe à peine sauvée du glaive des Barbares, et que la divine épouse de Jésus-Cnrisr, l'Eglise, se vit à la veille de succomber sous la simonie et le désordre, ce fut l'institution qui la munit de défenseurs, qui lui fournit ses sauveurs,

Quand l’orgucil et la sensualité agitèrent leurs torches sur l'Allemagne, et que le fatal embrasement menaça tout l'Occident, l'ênstitution éleva la digue du haut de laquelle elle leur dit, comme Dieu aux flots de la mer: « Vous n'irez pas plus loin! »

Quand l'astuce et l'hypocrisie rampèrent dans le bercail pour ÿ mordre les cœurs inattentifs, ce fut l'institution qui sonna l'alarme, qui débusqua les traîtres, qui sauva le iroupuat,

Quand l'iniquité monte à la surface et veut tout souiller

avant de tout engloutir, de quel côté se tournent ses regards de colère, éclatent ses blasphèmes et ses menaces ? qu'est-ce que le prétendu libéralisme poursuit avec le plus de rage? L'institution.

[n’y eut point d'infidèles que l'institution ne songeàt à convertir, point d'erreur qu’elle ne se mit en devoir de dissiper, point de plaie morale sur laquelle elle ne vint verser un baume salutaire : interrogez les annales du monde,

Gelte institution, c'est la vie religieuse, c'est le couvent, Pourquoi le dédaigner et le persécuter, si vous avez la moindre sagesse ? !

Nous avons vu, nous voyons tous les jours encore, Ja calomnie et la mauvaise foi s'acharner sur les maisons religieuses, les désigner aux colères, à l'envie de masses ignorantes, grossières, cupides. Une presse abominable ct sans conscience se livre chaque jour à cette besogne honteuse, et les politiques de l'ordre révolutionnaire lui prêtent la main pour passer à l’action. C’est tout à la fois folie, ingratitude et crime. Ah! si l'on venait à supprimer soudain toutes les créations grandes, charitables, littéraires, que nes avons reçues des moines, le monde s'épouvanlerait de sa misère et se croirait à son dernier souffle,

! Voir l'ouvrage italien, non | gendes. Nous lui empruntons cette encore traduit en francais, du | apologie dans sa forme neuve et

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