LIVRE I. — SAI

et dans le sein de Dieu même, cette femme qui n'avait »

jamais vécu que pour lui, et qui sur la terre avait mérité | »

d’être appelée « la vierge de Jésus-Cn.usr ». Elle empor- | » lait tous les regrets de la ville de Brescia et du pays en- ». vironnant, dont elle deviendra la meilleure gloire. Ce fut » un deuil universel dans les familles, et les pauvres surtout » | pleurèrent longtemps une mère qui les aima toujours et se » consacra au soulagement de leurs misères. » € Angèle paraissait devant Diru portant l’œuvre immense, » laborieusement et lentement préparée, mais solidement »I établie, du premier ordre religieux spécialement consacré i à l'éducation des jeunes filles, le s (=:

Question Le P. Quarré, de l'Oratoire, qui a écrit aussi une Vie de » 8 es Se Angèle, surtout au point de vue des opérations de la » ti grâce dans cette âme admirable, et deux ou trois autres » fi écrivains après lui, se demandent si la bienheureuse est » je morte d'une maladie naturelle, ou bien du pur amour de » p DrEu, Que ce dernier genre de mort soit possible, nous en » n avons pour garant S, François de Sales, — « Ce qui appar- » Ce » tient, dit-il, au souverain degré d'amour, c'est que » il » quelques-uns meurent d'amour; et c'est lorsque non- » m » seulement l’amour blesse l'âme en sorte qu'il la met en » pi » langueur, mais quand il la transperce, donnant son » m » coup droit dans le milieu du cœur, et qu'il pousse l’âme » jo > dehors de son corps. Ce qui se fait ainsi, L'âme, attirée » ti » puissamment par les suavités divines de son bien-aimé, » m » pour correspondre de son côté à ses doux attraits, elle » fa » s'élance de force, et. tant qu'elle peut, devers ce dési- » CO » rable ami attrayant; et, ne pouvant tirer son corps après » le » 80i, plutôt que de s'arrêter avec lui parmi les misères de » de » celle vie, elle le quitte et se répare, volant seule, comme » et » une belle colombelle, dans le sein délicieux de son cé- » Fi

» leste époux, Elle s'élance en son bien-aimé, et son bien- » aimé la tire et la ravit à soi ; et, comme l'époux quitte père

» et mère pour se joindre à gen bion-niméa naine) cette chaste

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ten son ime irée mé, elle Si = rès de me

» épouse quitte la chair pour s'unir à son bien-aimé, Or, c'est » le plus violent effet que l'amour fasse en une âme, et qui » requiert auparavant une grande nudité de toutes les » affections qui peuvent tenir le cœur attaché ou au monde » Où au-corps: en sorle que, comme le feu, ayant séparé » petit à petit l'essence de sa masse et l'ayant du tout » épurée, fait enfin sortir la quintessence, ainsi le saint » amour, ayant retiré le cœur humain de toutes humeurs, » inclinations et passions, autant qu'il se peut, il en fait v par après sortir l'âme, afin que, par cette mort précieuse » aux yeux divins, il passe en la gloire immortelle. : » Et le saint évêque montre que la divine Marie est morte ainsi, « Le phénix, comme on dit, étant fort envieilli, ramasse » sur le haut d'une montagne une quantité de bois aroma- » tiques, sur lesquels, comme sur son lit d'honneur, il va » finir ses jours, Car lorsque le soleil, au fort de son midi, » jette ses rayons plus ardents, ce tout unique oiseau, » pour contribuer à l'ardeur du soleil un surcroît d'action, » ne cesse point de battre des ailes sur son bûcher jusqu'à » ce qu'il lui ait fait prendre feu, et, brûlant avec icelui, » il se consume et meurt entre ces ‘leurs odorantes, De » même, la Vierge-Môère, ayant assemblé en son esprit, » par une viveet continuelle mémoire, tous les plus aimablos » mystères de la vie et mort de son Fils, et recevant tou- » jours à droit fil, parmi cela, les plus ardentes inspira- » tions que son Fils, soleil de justice, jetât sur les hu- » mains au plus fort du midi de sa charité, puis d'ailleurs » faisant aussi de son côté un perpétuel mouvement de » Contemplation, enfin le feu sacré de ce divin amour » le consuma tout comme un holocauste de suavité : » de sorte qu’elle en mourut, son âme étant toute ravic » et transportée entre les bras de la dilection de son » Fils, »

1 Trailé de l'amour de Disv, livre Ve. chay, !{°

2 Ibid, VII, chap, tue,

S. François de Sales cite encore, pour une mort semblable, un pieux pèlerin qui, après toutes les stations de la Terre-Sainte, vint expirer de divine charité au mont des Oliviers : récit emprunté à S. Bernardin de Sienne. Il estime que St Marie-Madeleine, le docteur S. Basile, S. François d'Assise, Se Thérèse, et beaucoup d'autres admirables saints, ont quitté cette terre de la même manière.

Or, ici, quand il s’agit de l’angélique vierge de Brescia , la grande nudité de toutes les affections qui peuvent tenir le cœur attaché au monde ou au corps; le principe et les progrè: de la dernière maladie, que la science jugea peu grave, ne laisscnt-ils pas pressentir que notre bienheureuse a droit d'être comptée parmi ceux qui sont morts d’un amour séraphique? Ce serait l'explication naturelle et sûre du titre de Martyr amoris que lui donnent les litanies qu'on avait coutume de réciter, avec l'approbation de l’évêque, dans le monastère des Ursulines de Monistrol, au diocèse du Puy.

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