EXPOSÉ DES MOTIFS

Messieurs, une loi du 27 juillet 180'2 a accordé à la fois une subvention à l'école Monge et au collège Sainte-Barbe. Désireux de sauver l'école Monge, l'État a depuis acheté cet établissement qu'il a transformé en lycée. Mais si l'école Monge avait, pondant une vingtaine d'années, rendu de sérieux services, le collège de Sainte-Barbe a dos titres singulièrement plus anciens et plus considérables à la bienveillance de l'Etat. « 11 est superflu, disait M. Charles Dupuy, rapporteur du budget de l'instruction publiciuo en 1H'J:2, de rappeler en détail l'histoire du collège Sainte-Barbe, qui remonte à plus de quatre cents ans. Pour ne parler que de l'époque la plus récente, nous constatons que, depuis cinquante ans, Sainte-Barbe a donné aux écoles de l'État ;3,l]iO élèves. On sait la part qu'elle a eue dans les succès au concours général du lycée Louis-lo-Grand, auquel depuis 1812 elle envoie de nombreux externes, et à la caisse duquel elle a versé, pour frais d'études, plus de 2,G00,UU() fr. Nous rappellerons, en passant, que sous l'Empire, des maîtres qui avaient refusé le serment trouvèrent à Sainte-Barbe un abri et une chaire. C'est une constation qui ne saurait être indifférente à une Chambre républicaine. »

Le Gouvernement qui nous a précédé pensait comme M. Charles Dupuy. Il s'était montré disposé à remplacer la subvention par une acquisition des terrains et bâtiments de la Société Sainte-Barbe, avec la pensée d'alléger ainsi les charges de cette Société et de la laisser continuer son a-uvre comme locataire de l'Etat. Les actionnaires de Sainte-Barbe, qui ont fourni plus de 1 million, ne demarulaient rien alors et ne demandent rien encore aujourd'hui. Le projet do loi ci-joint donne à l'Etat la propriété de ces immeubles do Paris moyeiuiant 2,U(H),000 fr., somme indiscutablement inférieure à la valeur réelle desdits immeubles. En réalité môme, l'ouverture de crédit nécessaire pour cette acquisition n'est que de 2,500,000 fr., ainsi que cela résulte de la convention annexée à la présente loi.

Le ("louvornement a la confiance que, dans ces conditions, le collège Sainte-Barbe pourra vivre et, on l'espère, retrouver sa prospérité et son

éclat passés. Le collège partagerait ses bénéfices avec l'État, ce qui permet de croire que celui-ci récupérerait vite une partie des sommes déboursées. L'État demeurerait en outre propriétaire de vastes terrains qui forment enclave au milieu de nombreux établissements universitaires et qu'il ne peut, sans imprudence, laisser tomber en d'autres mains.

L'opération que nous avons l'honneur de vous soumettre a donc le double intérêt de sauver un établissement digne, à coup sur, de tout l'appui de l'État et d'être avantageuse à la cause de l'enseignement.