CHAPITRE IX

ALEXANDRE SÉVÈRE S'ABSEMTE DE ROME. — VIOLENCES EXERCEES CONTRE LES CHRÉTIENS. — VALÉRIEN ET TIBURCE SONT CITÉS DE- VANT LE PRÉFET DE ROME. — - INTERROGATOIRE DE TIBURGE.

On était arrivé au printemps, époque où les armées romaines avaient coutume d'entrer en campagne. Soit que la guerre entreprise par Alexandre contre les Perses ait conmiencé cette année, soit que les armes de ce prince aient dû se diriger contre d'autres ennemis, il s'absenta de Rome avec assez de solennité pour que les médailles de son règne en aient laissé le souvenir à la postérité*.

* Nous inclinons, avec Pagi et F. Blanchini, à placer en cette année 230 l'expédition d'Alexandre contre les Perses ; quoi qu'il en soit, les monuments de l'époque font foi d'une expédition en Orient , et d'un retour victorieux. Mezzabarba rapporte à cette même année les trois médailles suivantes : la première, sur laquelle le prince est ainsi désigné : imp. cjes, alexand. aug., présente un soleil montant à l'Orient. Les deux autres olfrent pareillement au revers, sur l'une, Alexandre tenant une branche de laurier et un étendard; sur l'autre , cet empereur couronné par une victoire , entouré de soldats et porté sur un char. Ekkel {Doctrina numm, vet,, vol. vu, pages 273 et suiv. ) est moins affirmatif que Mezzabarba sur la date précise de ces trois médailles , mais il admet formellement que le départ d'Alexandre pour l'Orient a pu avoir