PRÉFACE. XXIII
la part du succeseur d'Urbain et de Paschal ont été pour nous, comme ils le devaient être, le motif d'une vive consolation , et nous sommes heureux d'en inscrire Ici publiquement notre reconnaissance.
Nous pe saurions oublier nopi plus Taccueil gracieux que nous avons trouvé auprès de l'Éminentissime Cardinal Briguole, ÉvêquQ deS^-bine, et Commendatalre de Sî^inte- Cécile. Ce Prince de l'Église a bien voulu se prêter s^n (iésir que nous avious de voir de plus près les augustes înpnumeut^ qui se rapportent à la grande Martyre, pour laquelle jl professe un culte si fervent, et nous garderons toujours le §ouveuir des démarches si obligeantes qu'il a daigué faire eu perspnne pour seconder no3 desseins. La reconnaissance nous fait pareillement un devoir de témoigner ici combien nous avons été touché de l'empressement avec lequel la Révérendissime Abbesse de Sainte- Cécile et ses religieuses ont bien voulu favoriser nos recherches et nos études pour l'honneur de leur glorieuse Patronne.
Enfin, nous croirions mériter le reproche d'ingratitude , si nous ne présentions ici un remercîment public à M. le chevalier de Rossi, dont les conseils nous ont été si précieux et dont l'amitié nous est si chère. Nos longs et fréquents entretiens avec ce grand archéologue chrétien , les excursions que nous faisions ensemble dans les sentiers déblayés des Catacombes , l'échange de nos remarques et de nos impressions sur ce sol sacré de Rome, qu'il ne nous a été donné de sonder qu'à de rares intervalles , mais qui pour la science de notre illustre ami ne recèle , pour ainsi dire , plus de mystères ; ce sont autant de bienfaits dont nous bénissons la divine Providence, autant de motifs d'exprimer notre sympathie pour l'homme éminent auprès duquel nos faibles essais ont trouvé grâce.
XXtV PBÉPACE.
Puisse bientôt TÉglise et le monde savant jouir du fruit de ses doctes labeurs I La collection des inscriptions de Rome chrétienne durant les six premiers siècles, attendue impatiemment par tous les amis de la science historique, révélera toute la puissance de Tarchéologue romain , dirigeant noblement ses efforts sur les origines du christianisme dans la ville des Pontifes, et la publication d^une Rome souterraine^ enfin explorée dans son ensemble, et illustrée par tant d'observations neuves et profondes, sera un nouveau et inappréciable service rendu à la science chrétienne par un homme dont Fâge peu avancé encore, et Tardeur si éclairée et si discrète, permettent d'attendre une longue suite de travaux dignes deluL
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