ct — Eynen unmassin sussin gesang. Rutebeuf , f

Rothc , 1. c. — Ann. Hain. 1. c. — Selon le récit con-

« m'a révélé que je mourrai clans trois jours ' . » C'était, sans doute, dit un ancien narrateur, son ange gardien qui venait sous la forme de ce petit oiseau lui annoncer la joie éternelle 8.

Dès ce moment , n'ayant devant elle que ce peu de temps pour se préparer à sa dernière lutte , elle ne voulut plus admettre auprès d'elle aucune personne séculière , pas même les nobles dames qui avaient coutume de lui rendre visite 5. Elle congédia tous ceux qui venaient la voir habituellement , en les bénissant une dernière fois 4 . Elle ne garda auprès d'elle , outre ses femmes , que quelques religieuses qui lui étaient spécialement attachées , son confesseur, et le petit pauvre qui avait remplacé dans sa sollicitude le jeune lépreux que Conrad avait éloigné s . Comme on lui demandait pourquoi elle excluait ainsi tout le monde , elle répondit : « Je veux rester seule « avec Dieu , et méditer sur le terrible jour du jugement dernier, « et sur mon juge tout-puissant. » Puis elle se mit à prier en pleurant , et à invoquer la miséricorde de Dieu 6.

Le dimanche, veille de l'octave de la Saint-Martin (18 novembre 1231), après matines , elle se confessa à Conrad, qui était suffisamment rétabli pour l'assister. Elle prit son cœur entre ses mains , dit un manuscrit contemporain , et y lut tout ce qu'elle y pouvait lire ; mais il n'y avait rien dont elle pût s'accuser, rien que la plus sincère contrition n'eût mille fois lavé 7. Sa confession achevée, Conrad lui

temporain inséré par Martene et Durand dans leur Amplissima collectio , t. i, p. 12S4 , sa Olle entendit aussi ces chants : c'est la seule trace que nous avons de la présence d'un de ses enfans à ses derniers instans.

1 Rothe , I. c.

3 Illa enim avicula... credimus fuisse ejus angelum qui fuerat ad sui custodiam deputatus, qui eidem eternum gaudium huntiavit. Cod. Flor. p. 161.

3 Nec etiam nobiles qui ad eam fréquenter yisitandi gratia vénérant. Theod.

* Dy gesegnet sy uad liess sic gehen.

Vita Rhyt.

14 lste puer, eà inoriente , stralui suo assedù. Ep. Conr. Mar.

6 Volo de extremo districti judicii examine, et de meo omnipotenti judice meditari. Theod.

Sondern sich bekommern mit Gott allein Undbegunde bedencken und beweyne...

Das er seine barmherzigkeit uber sy wendet.. Vita Rhyt.

7Dy frowe ir herz vor sich nam Dar uz sy laz unde laz Mit hichte fwaz darinne waz Doch bichte sy da nichtes nicht.

Cod. Argent.

Verum raundum cor nil recoluit quod non per veram compunctionem ssepius fuerit expurgatum. Theod. — Nihil inconfessum recognitavit. Mart., p. 12IH.

demanda quelles étaient ses dernières volontés à l'égard de ses biens et de ses meubles. « Je suis étonnée » , répondit-elle, « que « vous me fassiez une telle question ; car vous savez que lorsque « je vous ai fait vœu d'obéissance , j'ai renoncé à toutes mes pro- « priétés , en même temps qu'à ma volonté , à mes chers enfans , et « à tous les plaisirs mortels : je n'ai rien gardé que selon vos or- « dres pour payer des dettes et faire des aumônes : j'aurais voulu , • avec votre permission , déjà renoncer à tout et vivre dans une « cellule avec la pitance quotidienne que d'autres pauvres m'au- « raient donnée '. Il y a long-temps que tout ce que je paraissais « posséder n'appartenait en réalité qu'aux pauvres : distribuez <« donc entre eux tout ce que je laisse , excepté cette vieille robe « usée que j'ai, dans laquelle je veux qu'on m'ensevelisse. Je ne « fais point de testament ; je n'ai d'autre héritier que Jésus- « Christ2. » Mais comme une de ses compagnes la suppliait de lui léguer un souvenir d'elle , elle lui donna le pauvre manteau de son père saint François, que le pape lui avait envoyé. « Je te lègue mon « manteau , » lui dit-elle , « ne te soucie pas de ce qu'il soit tout « déchiré , rapiéceté et misérable : c'est le plus précieux bijou que « j'aie jamais possédé. Je te déclare que chaque fois que j'ai voulu « obtenir quelque grâce spéciale de mon bien-aimé Jésus , et que « je me suis mis en prières couverte de ce manteau , il a toujours « daigné se rendre à mes vœux avec une infinie clémence 5. » Elle demanda ensuite à être enterrée dans l'église même de l'hôpital

1 Mirabiliter quœritis CUm SCiatis.... In dem sal man mich begraben.

quandocumque potero a vobis habere Cod. Argent,

licentiam , omnia libentissime relinquam , 3 Cuidamsociaipetentialiquidin morte.,

ta quod de quotidiana eleemosyna vivam Mantellum meum , inquit , tibi relinquo...

in recluso ab aliis pauperibus accipienda. tibi teste conscientia , fateor, quod dilec-

Mart. p. 1254. tus meus Christus votis meis dulciter con-

* Omnia quai jamdudum videbar pos- descendere consuevit , quoties ipso man-

sidere erant pauperum... Prœter vilem' tello cooperta dulcissimam faciem Jesu

tunicam in qua sepeliri voluit. Testamen- conquirebam. Cod. Lov. ap. Wadding , h ,

tum non statuit : haîredem propter Chris- p. 1^9.

tum habere noluit. Theod. vin. 8. Conrad. Du soit nit ansehen daz der mantel ge-

MarD« pletzert krang und versmehet ist, etc. Cod.

Einen bosen rock hab ich hie Heidelb. p. 32.

qu'elle avait fondé et dédié à saint François. Elle n'eut point d'autre pensée à donner aux funérailles qu'on lui ferait ici-bas, déjà tout absorbée par l'anticipation de son entrée dans le ciel ■ . Après qu'elle se fut longuement entretenue avec Conrad, et qu'on lui eût dit la messe, vers l'heure de prime on lui apporta les derniers sacremens, qu'elle attendait avec une pieuse impatience. Qui pourrait savoir et juger avec quelle sincère tendresse , quelle pureté de cœur, quel ardent désir, quelle joie céleste elle reçut ce doux repas? Certes celui-là seul qui daigna lui servir de guide et de viatique dans ce dernier voyage. Mais ce qui s'en manifestait au dehors suffisait pour révéler aux assistans la présence de la grâce divine dont elle était inondée 3 . Après avoir communié , et reçu l' extrême-onction , elle resta immobile et silencieuse pendant toute la journée , jusqu'à l'heure de vêpres, absorbée dans la contemplation, et comme enivrée de ce sang de vie dont elle venait de s'abreuver pour la dernière fois sur la terre \ Puis tout-à-coup ses lèvres s'ouvrirent pour laisser échapper un torrent de pieuses et ferventes paroles : « sa langue, auparavant si retenue à parler, répandait ses lumières avec profusion ; mais avec telle prudence et telle efficace , que bien que jamais elle n'eût tant discouru , il n'y avait pas une de ses paroles de perdues. On remarqua que tout ce qu'elle avait appris des prédicateurs , ou dans les bons livres, ou compris dans ses ravissemens, lui revint en mémoire pour en faire part à ses filles, avant que de mourir*. » Une source inconnue d'éloquence et de savoir avait tout-à-coup jailli dans cette âme au moment où elle prenait son vol vers les cieux. En reportant son esprit sur les saintes Ecritures, elle y choisit le récit le plus propre

1 Nec de pompa funeris cogitavit...Haeredilatent immarcessibilem , immortalitatis stolam , societatem angelicam et cœlestem quœrens habitationem. Theod.

2 Qua sinceritatis affectione, qua mentis puritate , quanto cordis desiderio , et spiritual! gandio hoc suave et internum acceperit epulum, nullum œstimare posse arbitror, praeter ipsum quem in hoc ipso conviatorera , viaticum , ducemque, quo pergebat itineris assumere digna fuit. Altamen

quœ apparaerunt... interioris gratiae exstiterunt certissima argumenta. Theod. I. c.

3 ÎJad liess sich oelen ouch damit...

Also lag sie stille Lis zum vesperzeit... Vita Rhyt.

Utpote... e sanguine -vitae , qui Chrislus est , meracissimo deebriata. Theod.

< Le P. Apollinaire, p. 477. — Loquebatur de optimis quae in prsedicatione audierat. Theod.

peut-être à charmer la mémoire d'une âme aimante comme la sienne. Elle se mit à réciter tout au long l'évangile de la résurrection de Lazare *, et s'épancha avec une abondance merveilleuse sur la visite que fit Jésus aux bienheureuses sœurs Marthe et Marie , lorsqu'il daigna s'associer à leur douleur, aller avec elles au tombeau de leur frère et leur montrer sa tendre et sincère compassion en mêlant à leurs larmes ses larmes divines 2 . Arrêtant là sa pensée , elle se mit à disserter profondément , et à la grande admiration des assistans , sur ces larmes du Christ, ainsi que sur celles qu'il versa à la vue de Jérusalem , et pendant qu'il était en croix : ses paroles furent si vives , si poignantes , si enflammées , si propres à remuer jusqu'au fond des cœurs, que bientôt un torrent de larmes s'échappa des yeux de tous ceux qui l'écoutaient 5. La mourante s'en aperçut, et comme pour leur donner un doux avertissement , elle répéta les paroles que dit le Seigneur en marchant à la mort A : « Filles de Jé- « rusalem , ne pleurez pas sur moi ; pleurez sur vous-mêmes. • Son cœur, toujours si plein de compassion et de sympathie , tout en s'élançantvers le ciel, restait encore ouvert à ceux qu'elle avait aimés : elle songeait encore à soulager la douleur de ses suivantes , leur adressait les consolations les plus affectueuses, les appelait sans cesse : « Mes amies , mes bien-aimées s î » Après tous ces discours elle se tut , baissa la tête , et garda long-temps un complet silence 6 .

1 Seriatim cœpit recitare evangelium tam flammea , tamque ad iraum spiritum

de suscilatione Lazari. Martene , p. 12;îo. penetrantia verba fecit , ut omnibus peni-

a Tractans quemadmodum illis lacry- tissime compunctas lacrymas excivit.Wad-

mantibus collacrymatus fie vit super mor- ding.— Lacrimis résolut» fleverunt.Theod.

tuum , memoriam abundantiai suavitatis Conr. Marb.

Domini eructavit affectu et effecti. Theod. 4 Sancti Dei ad mortem jam tendeus ,

— Ut pariter ad sepulcrum ierit ; ut déni- domini ad mortem euntis verba dulcia me-

que lacrymas intima?, verissimaeque com- moravit... Theod.

passionis indices profuderet. Wadding, n , 5 Domina mea beata Elyzabeth jocun-