SAVOIE

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€ûmte^ ie Mauximne tl Comtea; îre Manxiennc

Montesquieu fait un magnifique éloge des princes de la maison de Savoie; il leur accorde généralement Tesprit de justice et le rationalisme gouyememental (4). Robertson explique cette suite continue de grands princes, par cette raison qu^enserrés de toutes parts par de puissants voisins, ce petit état de Savoie, ne pouvait subsister qu*à force d'intelligence, de tension d'esprit de la part de ses gouvernants (2) : à ces deux grandes autorités , nous ajouterons que les princes de Savoie furent en général très-habiles et très-heureux.

{i) Esprit du lois.

^a) iù'stM'rt de Charles* Quint.

En Tan 4 033 , Tempereur Conrad-le-Salique étant allé faire un voyage en Hongrie, Eudes, comte de Champagne, profita de son absence pour s^ emparer de la presque totalité de Théritage de Conrad dans la Bourgogne-Cisjurane; arrivé dans le canton de Vaud , Eudes écrivit à Gérold , comte de Genevois, ainsi qu^aux évéques d'Aoste , de Maurienne et de Tarentaise, de suivre son exemple^ en s'emparant souverainement de leurs fiefs; nos évéques, à qui Rodolphe III , nous Tavons dit, avait accordé des pouvoirs à peu près illimités, prirent alors, sur leurs diocésains, une autorité absolue. Conrad, apprenant cette révolte , accourt de Pesth , lève une puissante armée , se fait sacrer une seconde fois à Payeme et marche contre les révoltés. L'un de ses lieutenants, descendant de Boson, lève de son côté quelques troupes en Piémont , et tandis que Tempereur mettait Gérold et Tévéque de Tarentaise à la raison , le lieutenant, lui , assiégeait S^-Jean-de-Maurienne. Le siège fut long , les combats de sortie nombreux et sanglants ; Tèvéque voulait à toute force s'affranchir de toute autorité. Enfin, prise d^assaut et rasée, la ville de S'- Jean resta complètement déserte ; usant du droit du vainqueur, Conrad annexa révéché de Maurienne à celui de Turin.

Le lieutenant , dont nous venons de parler, se nommait Humbert, déjà marquis , c'est-à-dire commandant de la marche de Maurienne; Conrad le créa comte souverain, cornes in agro Savqjensi: plus tard on le surnomma Humbert-aux-Blanches- Mains.

Ici nous allons commencer de dérouler^ aux yeux du lecteur, Tordre chronologique des princes de la maison de Savoie.

»'»-»d-affîo«««-»-

BBROLD DE SAXE. 69

BÉROCD DE SAXE.

Vers la fin du seizième siècle , Tun des grands princes de la maison de Savoie , voulant parvenir à Tempire , se fit fabriquer une généalogie qui prouvait , à tout homme de bonne volonté , que la maison de Savoie était d'origine saxonne , et que , partant, elle avait droit, tout autant qu'aucun prince d'Allemagne, de ceindre la couronne impériale. Or, délia CMem, Pingou, Guichenon, Fabbé Ferrante et notre contemporain, M. Costa de Beauregard , tous historiens de beaucoup de valeur^ en s'eu tenant à la lettre de la généalogie primitive , ont fait preuve , selon nous , de beaucoup trop de bonne volonté.

Cependant, nous l'avouons, Bérold de Saxe n'est point un mythe, nul historien ne nie l'existence de ce personnage; mais ce personnage n'a jamais été nommé souverain de Maurienne : nous citerons tout-à-l'heure quelques autorités.

Voici la donnée officielle :

Suivant Guichenon, ce prétendu chefde la maison de Savoie, était un prince saxon, attaché au service de Rodolphe III; il prétend que la maison de Saxe revendique la parenté de la maison de Savoie; Guichenon cite, comme témoignage, un acte authentique du corps des électeurs , daté du 23 août 4582. Le commandeur de Cambiano , dans son Istorico discorso , ajoute que Bérold mourut à Arles , vice-roi de cette ville , à l'une des portes de laquelle on voyait, encore de son temps, la sépulture de ce prince devant l'église S*-Honorat.

Nous le répétons , Bérold peut parfaitement n'être pas un personnage fabuleux ; il put être , ainsi qu'on Ta avancé , l'un

70 PRBlDÀfiE ÉMHynS.

des descendants du foawox Yittîkint, le vaillant et malheureux antagoniste de Gharlemagne ; mais il n*a jamais été comte de Savoie ; nous le répétons , cette donnée , c'est-à-dire la donnée officielle, a été vivement combattue parM. Rivazde S'-Gingolph, et par M. David , chanoine et professeur de Tancien séminaire d' Annecy (O- Dureste^ M. le comte de Las-Cases, dans son atlas historique-généalogique, carte XV, publié en 4806, sous le pseudonyme de Le Sage^ professe , à Tégard du premier souverain de Savoie , Topinion du célèbre généalogiste A'Hogier. M. le comte de Las-Cases dit à ce sujet : a Guichenon fut convaincu que les princes de la maison de Savoie tiraient leur «)rigine de Boson , roi de Provence , lorsque M. du Bouchet lui en eut fait voir les preuves , tirées du cartulaire de S*-Maurice de Vienne ; mais il n'osa pas l'établir, parce que la maison de Savoie voulut opiniâtrement la chimère de Bérold de Saxe. » Nous ne croyons pas devoir rien ajouter à ces lignes.

**œO0-aB-0 Qooe

HIIMBERT l*"', dît atujc Blanches-Mains.

Nous n'avons trouvé nulle part le lieu et la date de la naissance de ce premier comte ; les historiens précédents ne sont pas mieux instruits. On place la date de sa mort en 4048. La tradition veut qu'il ait été enterré devant le portail de l'église cathédrale de S*-Jean-de-Maurienne. Tout ce que nous savons de certain , à l'égard de ce comte , c'est que l'empereur, Conrad-le-Salique, lui inféoda une partie de la Maurienne, le

(i)Gril]et.

HUMBERT l*". 1\

Chablaiset le Bas-Valais. Sa femme se nommait Ancilie, e'est tout ce que Ton en sait (4).

Ici , nous croyons qu^ii est de notre devoir de citer encore , afin de ne laisser aucun doute dans Tesprit du lecteur, relativement au principe généalogique de la maison de Savoie :

a La maison de Savoie tire son origine de Boson , comte d'Arles, qui, ayant épousé Ermangarde , fille unique de Fempereur Louis II , se fit couronner à Mantaille , en 879 , roi de la Bourgogne Cisjurane , dont il était gouverneur. Il eut pour successeur, en 887 , son fils Louis qui , en 904 , fut couronné empereur à Rome. Mais Bérenger, duc de Frioul , le dépouilla de sa couronne et lui fit crever les yeux. Louis laissa, d'Adélaïs, fille de Hugues, comte de Provence , Charles-Constantin ,.duc de Vienne , sous la tutelle de ce même Hugues qui s'empara de la couronne de sou pupille. Charles-Constantin eut de Théberge , Amé ou Amédée , père de Humbert-aux-Blanches- Mains. L'empereur Conrad-le-Salique , à qui Rodolphe III ^ roi des deux Bourgognes, donna son royaume, reconnut Humbertaux-Blanches-Mains , arrière petit-fils de Boson , comte souverain de Maurienne {%).

Malgré les victoires de Conrad , la puissance des empereurs déclina sensiblement dans le xi'"'' siècle. Cette périclitation était évidemment une conséquence du système féodal. Tous les grands feudataires voulaient gouverner, sans contrainte , leurs [jetits états respectifs. De ces barons, de ces évéques, un grand nombre s'affranchirent en effet, et, disons-le d'abord, beaucoup étaient plus puissants que le monarque lui-même, et cela , en France , en Allemagne , comme en Savoie. Encore quelques siècles et le peuple uni à la royauté portera le dernier coup au pouvoir féodal.

(i) Ia date qui re trouve et se trouvera , dana cet ouvrage, en tète de chaque règne, srra toaionn la date de l'avèsement,

(?) Dacroi-deSixt. Histoire élémentain du moyendgr.

72 PREMlèfiE EPOQUE.

Avant d'aller plus loin , disons quelle était Tordre hiérarchique de la société savoisienne, aux premiers jours de sa monarchie :

4* L'empereur; V le comte souverain, rendant hommage à Fempereur; S^^le margraflf ou marquis, commandant les troupes défendant les frontières de Pempire ; 4"* le comte-juge, placé dans un chef-lieu pour rendre la justice au nom de Tempereur; la condamnation à mort était dans les attributions de cet administrateur, sauf au condamné à en rappeler de la sentence du comte-juge à la chambre impériale ; 5° Tarchevéque , prince spirituel et temporel d'un diocèse, rendant hommage à Tempereur ; 6** Févéque , également prince spirituel et temporel , rendant hommage à l'archevêque ; 7° le haut-baron , du mot hart, qui signifie fort, vaillant, chef de guerre et d'une baronnie supérieure , rendant hommage au comte-souverain ou à l'empereur. Ce fonctionnaire recevait des terres dont il vivait et ces terres ou fiefs, qui n'étaient point héréditaires dans le principe , l'étaient déjà néanmoins sous nos premiers comtes ; 8"* l'abbé, ou chef d'une abbaye, d'un ordre religieux quelconque. Après ces huit catégories de pouvoir , venait ensuite Vordre équestre, petite noblesse formée de petites baronnies. Cette noblesse, comme celle des hauts-barons, obéissait, soit à l'empereur, soit au comte-souverain, selon l'étendue du pouvoir de ce dernier ; et , comme les hauts-barons encore, les terres ou les charges amovibles d'abord , devinrent héréditaires et inamovibles par la suite.

Voici quelles étaient en Savoie, vers 4 050, les grandes familles de hauts-barons déjà existantes :

Les vicomtes de Maurienne, de Briançon et de Chambéry ; les barons de Seyssel, de Menthôn, de la Rochette, de Blonay, de Montbel, de Chevron-Villette, de Beaufort, de Montmayeur, de Miolans et d'Allinges.

Après Yordre équestre dont nous avons parlé, venait

mJMBBRT 1". 73

toujours dans Tordre hiérarchique , une noblesse inférieure composée de capitaines; cette catégorie forma plus tard Tordre des che?aliers. Après cette dernière classe de la noblesse, venait celle des vavasseurs , ou hommes lihreSy que Ton nommait aussi hommes d'honneur et compagnons de guerre ; les petits propriétaires libres ou de francs-aleu ; puis ensuite les vilains ou villageois; ils étaient affranchis et propriétaires , mais attachés à la glèbe. Enfin, les serfs , venaient en dernier lieu ; ils terminaient cette longue série de privilèges, de vices et de misères. « Cette classe , beaucoup plus nombreuse que toutes les autres ensemble, dit M. Costa de Beauregard, était composée d'ilotes voués exclusivement aux travaux des champs; à qui Tusage des armes était interdit , qui ne devaient jamais quitter le sol natal, qui ne connaissaient point les douceurs de la propriété et auxquels il n'était permis ni de se marier , ni de tester, sans le consentement de leur seigneur, lesquels étaient les maîtres de lever sur eux des contributions arbitraires. »

Ne voulant rien ajouter à ce tableau, nous noterons seulement en passant, que suivant la coutume des Franks et des Boui^gnons, une plus longue chevelure était le signe d'une plus hante noblesse ; les serfs devaient sans cesse se faire couper les cheveux au ras de la tête.

Les marquis prédécesseurs d'Humbert I*% habitaient déjà le château fort de Charbonnières, château bâti par on ne sait qoj , vers le milieu du rx"*® siècle. Ce castel dominait la ville d'ÂJgaebelle et défendait la vallée de Maurienne; il fut, jusque vers le milieu du xiii°'* siècle, la résidence ordinaire des premiers comtes de Savoie. Aiguebelle, la capitale du comté, eût, dés ce premier règne d'Humbert , une importance réelle; défendue par le château dont il ne reste que peu de vestiges (4 ),

(x) n (at pris et aaccagé soos François i"'', en i536» d'aprvs l'historien Pingon. Sous H«ari IV , Lesdigaières s'en «npara *en 1697 , et les Espagnols aussi s'en rendirnit laaitre en 1742.

71 PREMIÈRE éK)QUE.

cette ville bâtie dans une position pittoresque, délicieuse, sar la rive gauehe de TArc, à rentrée des portes de la guerre , comme disaient les Romains, cette ville se trouvait aussi sur les marches de la Savoie-Propre, de la Haute-Savoie et de la vallée de la Rochette. Aiguebelle, nous le répétons, encore très-jolie aujourd'hui, n'est pourtant plus que Tombre de ce qu'elle fut du XI"" au xiv"" siècle. L'élise collégiale de S**-Catherine, dont on peut encore visiter les ruines étendues, intéressantes, prouvenaient seules que Fancienne capitale de la Savoie était au moins quatre fois plus considérable qu'elle ne l'est de nos jours.

Nous l'avons dit, depuis le jour de la prise de SWean-de~ Mauricnne , par les troupes de Conrad (4 033) , jusqu'en l'an 1 064 , le siège épiscopal de cette ville fut interdit. Ce n'est qu'à cette dernière date que nous voyons apparaître Brocard, le xxy évéque de Maurienne, vivant en bonne intelligence avec le comte Humbert. Ce prince qui s'occupa activement d'améliorer le sort de son petit peuple, que tant de guerres avaient décimé ; ce prince mourut regretté, dit-on. Ces données sont les seules que l'histoire et la tradition notis aient laissées sur le chef de la monarchie sarde; monarchie qui, dans le principe, ne comprenait qu'une partie delà Maurienne et quelquesunes de ses petites vallées.

Sous ce premier règne, naquirent dans le comté de Savoie :

— Saint Anselme, né à la citéd'Aoste, en 4033. D'abord bénédictia, puis archevêque de Cantorbéry, il composa un grand nombre d'ouvrages sur la théologie et la métaphysique. H mourut en 4409

— Gérald Nicolas, naquit à Chevron (Cisvaro), l'ancienne Caprea-Dunun; fut sacré pape à Rome, le 28 décembre 4058, sous le nom de Nicolas II. Ce prêtre, d'un savoir encyclopédique eu égard à son temps , combattit la secte des Nicolaites, (partisans du mariage des préti^s).

AHltoÉE t". 75

— Saint Bernard de Menthon, en Genevois. Il entreprit d*abolir, par ses prédications, le culte d^nne idole que l'on adorait encore de Son temps, aux sommets des àlpes pennines. C'est ainsi que les montagnes du grand et du petit S^-Bernard gardèrent son nom. Du reste, on lui doit la fondation des deux hospices élevés sur ces montagnes dans le but de secourir les voyageurs. Nous doutons que Fillustre homonyme de S^-Bernard de Menthon, Tabbé de Glairvaux, ait plus fait pour Thumanité (I).

AMCDÉC l""', surnommé la Qtmte.

Fils du précédent : on ignore la date précise de sa naissance, mais on a des preuves qu'il mourut en 4069.

L'empereur d'Allemagne, Henri m, allant se faire couronner à Rome, les chroniqueurs disent qu'il y fut suivi par Âmédée l" et qn^il assista au couronnement. La nombreuse suite de gentilhommes qui l'avait suivi dans ce voyage, et à laquelle on donna le nom de guetie, lui valut, disent encore les chroniqueurs, ce peu poétique surnom :

a Advint un jour que le comte Âmé se vint présenter à l'huis a de la chambre où se tenait le conseil , et ayant heurté, lui c fut incontinent la porte présentée pour sa personne seuletf ment , le priant l'huissier du conseil de vouloir faire retirer « cette grande troupe qui estait à sa queue, à quoi ne voulant a acquiescer ne lui voulut l'huissier permettre l'entrée : dont <( il persista encore de heurter si haultement, que l'empereur « oyant le bruit demanda que c'était ; l'huissier répond que

(i) En regard de chaque tiret cpi termine un chapitre, nous plaçons un aperçu biographique des hommes illustres de chaque règne.

76 PRBIIIBRE ÉPOQUE.

« c'était le comte de Maurienne qui menait après soi un grand « nombre de gentilhommes. Lors , dit Temperear , qu'on le <x laisse entrer et qu'il laisse sa queue dehors : ce qu'ayant ente tendu, le comte répondit avec mécontentement : Sima queue « n'y entre avec moi , je n'y entrerai jà, et vous en quitte d (Paradin). Alors l'empereur ordonna que la porte fut ouverte au comte et à sa queue.

Amédée I", épousa une princesse nommée Adalgide et n'eut point d'enfants ; c'est pour cette raison que la couronne passa à son frère Oddon. « L'existence de ce prince, que l'on ne peut nier, embrouille eingulièremeni la chronologie des premiers comtes de Savoie, » dit Grillet; Grillet , ce laborieux explorateur de nos vieilles chartes .

Les premiers habitants des Alpes occupèrent naturellement les vallées et les coteaux peu élevés.

Vers l'an 4050, des paysans de Magland (Faucigny), trop resserrés dans leur étroite vallée qui ne laissait pas assez de latitude à leur activité, ou, peut-être aussi pour échapper aux vexations de leurs seigneurs , tournèrent leurs yeux vers la montagne au pied de laquelle étaient bâties leurs chaumières et formèrent le projet d'aller habiter son plateau ; effectivement, après avoir défriché une immense forêt , ces hardis pionniers conquirent un grand terrain propre à la culture. Quelques années s'écoulèrent et sur l'emplacement de la forétd' Arrache, s'éleva et prospéra l'industrieuse commune d'Arraché.

Cet exemple fut suivi. Sur les hauteurs des vallées de la Maurienne, de la Tarentaise et du Faucigny, de nouvelles communes se fondèrent. Que de rudes labeurs ont dû coûter ces murs de soutènement élevés en amphithéâtre et qui soutiennent des champs et des vignes, conquis sur des rocs alors presque inaccessibles ! Sur ces terres transportées si haut à dos de mulets et le plus souvent à dos d'hommes, sur ces terres, disons-nous, où ne peut croître qu'un peu d'orge, d'avoine et de

ODDON OU OTHON. 77

seigle , des familles furent assez sages pour vivre libres et heureuses.

On sait que les peuplades de goitreux, de crétins, habitent en général les vallées trop étroites et dont les habitations ne Xienvent , par les accidents de terrain , être bâties immédiatement au levant (4) ; dans les bas-fonds où les eaux sont stagnantes, où le soleil et les vents du nord n'ont point d'action, où rinfluence d'un physique malade agit sur le moral, règne le crétinisme. Sur les plateaux, au contraire, on l'observa bientôt, vécut de génération en génération une race robuste, intelligente et plus apte au travail.

Toutefois, leur nombre devenant de plus en plus considérable , ces montagnards seront forcés d'émigrer aux siècles suivants.

— Guillaume délia Ghiusa, moine bénédictin , auteur de la plus ancienne chronique de Savoie, cette chronique est en vers latins, Guillaume délia Ghiusa^ dit qu'il est originaire deMaurienne et qu'il n'a écrit que sur des traditions orales , parce que tous les titres de son monastère furent incendiés on dévastés par les Sarrasins.

ODINNy ou OTHOM.

Ainsi que pour les comtes précédents, l'histoire n'a rien trouvé de certain sur la naissance d'Oddon : on place sa mort

(i) Non loin de St-Jeunde-Manncnnc, derrière les montagnee «jol doninent cette Till<> il cat «inné Ice Hautes' Alpes une f om*""^*» du Danphinë) nomoife Andrienz, fondée a pea pnsTwsIe Kgned'Amédée l*'. Dans ce pan. les habitants sont priirés, dorant cent joars. de voir le soleil. Avsal, la dix février, jour où cet astra reparait k Icor étroit, lioriaon, las ha- Wtanta la frtciit-ils par des nÇonissances, comme ik fêteraient un hôte hienfûsant.

78 PRBmàRE ÉPOQUE.

en 4078. Le mariage de ee prince avec la fille de Mainfroi , marquis de Sfse , Adélaïde, est la seule circonstance qui Fait fait connaître aux historiens. Les vastes possessions que cette princesse apporta à la couronne comtale de Savoie , furent la source des grands malheurs et des grandes prospérités de nos souverains.

On ignore si ce comte Oddon , le frère du comte précédent, succéda à son frère aine, au préjudice de Burchard et d^Aimon, placés avant lui dans Tordre généalogique ; peut-être ces deux frères d^Oddon étaient-ils morts lors de Tavènement de celuici ; peut-être aussi, est-ce le premier exemple du droit de pri» mogéniture violé dans la maison de Savoie.

Nous ne nous étendrons pas davantage sur ce sujet. Muratori , Monod , Duchesne et Guichenon , loin d^éclaircir les obscurités historiques de notre Savoie, par leurs inductions, n'ont fait que de nous mieux faire apercevoir la nuit de ces temps.

Une antique colonie de Tyrrhéniens , venue en Italie vers Tépoque de la fondation de Rome, jalouse à Texcès de sa liberté, se vit bientôt forcée de fuir devant les enfants de Romultis. Etablie depuis peu de temps en Etrurie (Toscane), elle fut eu> core obligée d'émigrer; craignant toujours pour leur indépendance, on vit les fils de cette grande famille , transporter une troisième fois leurs pénates, sur un sol plus éliiigné de Rome. Donc, prenant sa direction vers le nord, cette colonie grecque, déjà bien italiennisée sous le consulat de Scipion, gravit bientôt les hautes cimes des Alpes et posa ses tentes dans la vallée du Haut-Rhône, auspied du grand S^-Bernard. Devenus barbares et guerriers, comme Tétaient alors les peuplades de THelvétie et de TAlIobrogie qui les entouraient, les fils des Tyrrhéniens firent des expéditions lointaines ; les bords du Pô et le pied des monts (Piémont) virent souvent la redoutable infanterie de ces étrangers arpenter leurs plaines. Ce fut dans

ODDON OU OTUON. 79

Tune de cei» expéditions, qu'ils bâtirent, vers Fan 480, avant J.^C, une petite bourgade au pied du Mont-Cenis; cette bour> gade, ils la nommèrent Suse, en souvenir de leurs aïeux et de . l'antique capitale des Perses. Peu de temps après cette première fondation, durant leur séjour en Suisse, ils jetèrent les fondements des bourgs de Lavîn , d' Ardetz , en souvenir aussi des villes de Lavinie» d'Ârdéa, dans la campagne de Rome. Sans cesse révolté contre l'autorité romaine qui envahissait tout , ce petit peuple fut enfin et définitivement vaincu, dispersé par Drusus : les rives du Pô ne revirent plus ses phalanges ; Suse, qu'ils avaient fondée devint une ville romaine.

Dans cette ville de Suse, éds hauteurs de laquelle la vue de rhomme pourrait embrasser toute Tltalie , si elle était assez puissante, régnait, en 4050^ Tun des descendants du marquis de Suse, placé là , par l'empereur Conrad pour défendre les frontières de l'empire ; Mainfroi mort , son héritage fut morcelé et le marquisat de Suse , ainsi que le duché de Turin , INissèrent sous la domination d'Oddon, l'époux d' Adélaïde, fille de Mainfroi (4).

Cette alliance fut , pour la maison de Savoie , une véritable conquête. On connaît généralement toute l'importance de ce \m8age du Mont-Cenis ; clef des Gaules et de l'Italie, Suse a toujours été ardemment désirée par tous les souverains. Auguste s'y fit construire un arc de triomphe où tous les noms des peuples des Alpes, vaincus par les armes romaines, étaient pompeusement gravés. Pourtant , Auguste savait parfaitement que tous les peuples des Alpes ne lui étaient point soumis ; beaucoup de tribus des Hauts-Médulli (Maurienne), des CaturigeSr des Embrons, tous dépendant de PAllobregie, Auguste savait, disons-nous, que ces tribus lui résistaient ; que pour

(i) Nom croyons qu'il n'est pas inutile de dire ici , qu'à dater du mariage d'Oddon et i'hiâaSdt, Us comtes de SaToie habitèrent alternativement le château d'Âveiilane, près de SoM et k dhitean de Charbonnières^ près d'Aigudielle.

8d PRBMIBEE ÉPOQUE.

les vaincre il aurait fallu qu'il envoyât ses légions les combattre jusque dans la région des neiges éternelles ; Fempereur ro~ main ne portait pas ses prétentions jusqu'au ciel : la terre lui suffisait. Mais, pour ces pâtres, pour ces vaillants champions delà liberté, Auguste, n'était pas plus empereur que, depuis, lesroisdeSardaigne, n'ont été pour leurs descendants, les rois de Chypre et de Jérusalem.

La partie des Alpes qu'avait habitée la colonie grecque, dont nous venons de parler, fut, pour cette raison, nommée depuis Alpes grecques (4). Les Alpes cottiennes, auxquelles appartient le Mont-Genis, ont gardé, depuis le siècle d'Auguste, l'appelation de cottiennes, du nom de Gottius , préteur de Suse , qui , après avoir trahi les Allobroges, en livrant le passage du Mont- Cenis, a été confirmé dans son gouvernement par Auguste.

Dans l'antiquité, le Piémont faisait partie de la lÂgurie. L'histoire de son peuple comme celui de la Gaule, avec lequel, du reste, il eut beaucoup de conformités, se perd dans la nuit des temps. BrennusetBellovèse, on le sait, envahirent la Ligurie et y commirent d'effroyables déprédations. Ce fut dès le temps de ces grandes expéditions que la Ligurie et l'Insubrie, que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Milanais , prirent la dénomination de Gaule cisalpine , qu'ils gardèrent pendant tout le temps de la domination romaine. A la «hute de l'empire, succéda l'irruption des Lombards, barbares qui érigèrent toute cette contrée en royaume de Lombardie.

A la date où nous en sommes et sous le règne d'Oddon, les principaux seigneurs du Piémont étaient les Tissoni, les Advocati, les Langosco, les Bartavora, les Bertodanp, les Boléro et lesPalavicino.

Tandis que la maison de Savoie, encore au berceau, s'agrandissait de deux principautés , l'église romaine faisait , vers le

(i) Dm hittoricns» Pliiw entr'aati-M, prétendent qne l'on donna et non à nM* parti* dt« Alpea, para* ^M'Hcrcnk 1* ThAain fut le premier qui la tra^crta.

ÂMÈDÈE II. 84

même temps, une perte irréparable : elle perdait la moitié de ses enfiiDts : Michel Gérularius, patriarche de Constantinople, terminait Tœuvre de scission commencée par Photîus, Tun des patriarches précédents. Depuis Tannée 878, la semence du schisme , semée par Photius avait germé et mûri son fruit ; Féglisie grecque , en se séparant de Téglise romaine , séparait r orient de Toccident. Cette scission eut définitivement lieu en A 066, sous le règne d'Isaac, le premier des CommèiieSr

oooo O-^-O OOOO —

II, surnommé Adélao, de sa mère Adélaide.

Le lieu et la date de la naissance de ce prince , sont encore tout aussi inconnus que ceux des comtes précédents. Fils d'Oddon, il resta longtemps sous la tutelle de sa mère Adélaïde de Suse ; on place sa mort en 4 094 ; il fut inhumé dans le tombeau de son aïeul devant le portail de l'église de SWeande-Maurienne.

De longs démêlés avaient lieu vers la fin du xi""* siècle entre le pape Grégoire VU et Fempereur Henri IV de la maison de Souabe, au sujet des investitures ; c*est-à-dire qu'il s'agissait de savoir qui, du pape ou de l'empereur, avait le droit de donner Jes bénéfices ecclésiastiques (4). Cette question pendante depuis

(i) « Dan* les tUIm épiMopales dépencbntei de rpmpire, les chnpitrei et les peuples âi> nient, am scratin, quatre candidats, dans le nombre desquels l'empereur choisissait un cvéque, q^casaile il invcstinait aTec des formes purement féodides; c'était c« droit d'inTestitmre dont Ira AA de l'église prétendaient dépouiller les empereurs. »

(Costa DaBcavaBUÂis.).

longtemps avait décidé Tempereur d'aller en Italie pour se faire absoadre de Tanathème lancé contre lui par Grégoire. Une entrevue eut lieu entre les deux monarques au château de Canossa. Adélaïde, vieille alors, et son petit filsÂmédéelI, beau-frère de Fempereur, servirent de médiateurs dans cette importante discussion. Inutile d'avancer que le comte de Savoie donna raison à Tempercur. Ce dernier prouva sa reconnaissance à son beau-frère, en lui donnant Finvestiture de la petite province du Bugey , située sur les bords du Rhône. Adélaïde obtint aussi Finféodation d'une grande partie du marquisat d'ivrée^ sur lequel elle avait des droits, mais qu'elle ne pouvait posséder sans l'autorisation de l'empereur.

Amédée II épousa Jeanne , fille de Gérold II , comte de Genève ; le comte Humbert II, qui suit, naquit de ce mariage.

Amédée II, comme ses prédécesseurs et successeurs immédiats, accorda un grand nombre d'immunités au clergé. A la fin du onzième siècle , des monastères opulents s'élevaient de toutes parts. C'était une idée reçue depuis longtemps déjà, que la fin du monde allait venir ; les malheurs inouïs qui fondaient s jr les populations accréditaient ce bruit. Les pfuissants de la terre se hâtaient de faire des actes de contrition tout en donnant de belles terres aux abbayes ; ce fut dès ce temps que les ordres de S. Benoit, de S. Augustin et autres devinrent si puissants qu'ils ne travaillèrent plus ; leur influence était telle vers la fin du onzième siècle que beaucoup de princea, de hauts barons entraient dans les ordres pour échapper aux remords de leur conscience : ils apportaient à la communauté, en prenant le froc , leurs biens mal acquis , fruits de rapines , de meurtres et de violences. Ainsi , on vit Gui-le-Vieux, sire du Graisivaudan et Roger-le-Batailleur, frère du comte de Turin, se faire moine . par crainte de l'enfer , après avoir mené une vie souillée de toutes sortes d'iniquités. Les évéques gratifiaient les moines de seigneuries , afin que ceux-ci priassent le ciel

AMÉDjte II. 83

pour eux tandis qu'ils s^occupaieut des choses de la terre. A voir la soeiété ainsi organisée, ne semblait-il pas en effet que la fia du monde était proche ?

"Eik Savoie, où cet ordre de choses existait depuis les derniers rois d'Arles qui y avaient beaucoup contribués par leurs dévotions, en Savoie, la moitié du territoire appartenait aux abbayes. On n'était absolument rien si on ne tenait pas à Tun des ordres religieux par un lien quelconque ; on vit de puissants barons s'avouer les très-humbles esclaves de tel ou tel ordre, et porter, comme signe de l'engagement moral qu'ils s'imposaient de gatté de cœur , un anneau de fer à la jambe. — L'esclavage était-il assez dans les mœurs ?

L'histoire ne dit pas qu'aucun des cinq comtes de Savoie, dont nous venons d'esquisser la biographie, aient jamais rien fait pour combattre cet effroyable principe de l'esclavage (4).

Or, les terres appartenant aux abbayes de la Savoie, étaient cultivées par cent cinquante mille serfs au moment où la liberté faisait entendre le premier cri de sa puissante voix, dans les plaines du Piémont. C'était un fait acquis^ alors, que les serfs du clergé étaient bien plus malheureux que les serfs des seigneurs laïques. Pourquoi? nous ne discuterons pas cette question; toujours esMl que les désertions des serfs et des vilains des terres abbatiales, étaient plus considérables que celles des terres des barons, où, très-souvent, une dame châtelaine, compatissante, servait à adoucir les maux des gens de la glèbe. Mais où allaient donc ces esclaves? où se réfugiaient-ils? Ils allaient en Piémont où des frères affranchis les recevaient en frères, eux et leurs familles, quand ils réussissaient à traverser

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féodal; c^éUdt bien ponr le moment qai aaivit la bataille, poor ka Taineiu enx-mémea; mais Iran cnSuila dcTaient-ila être eedaTea, ëternellement esdavea? Jamais on écouta moins la parole iu Cfariat, qu'à cea malhenreiuea époquca où on l'invoquait à tout propos.

les moats sans être arrêtés par les officiers abbatiaux. Chose étrange ! on vit bien souvent les barons eux-mêmes protéger ces désertions par jalousie contre les abbés et reprendre par la force, quand Tidée de la fin du monde fut passée, les terres que naguères , dans un accès de peur , ils avaient données aux moines.

L'ambassadeur Foscarini, dans la relation qu'il fit au sénat de Venise des principes fondamentaux de la maison de Savoie, dit que, dès le règne d'Àmédée n, les princes de cette maison comprirent toute l'importance de leur position géographique ; nous sommes de cet avis; car à peine le comte Oddon eût-il le pied à Suse qu'il maintint les Piémontais par les armes des Savoyards et les Savoyards par les armes des Piémontais. Se fortifier dans les montagnes et s'agrandir aux dépens de leurs voisins, dans les quatre directions des points cardinaux, telle fut la politique constante de tous les souverains de la maison de Savoie.

Lors de son mariage avec Oddon , Adélaïde avait détaché quelques fiefs du marquisat de Suse pour en faire une dot à sa fille Béatrix ; Béatrix se maria et ses biens, joints à ceux de son époux formèrent le marquisat de Saluces. Les marquis de Saluées reconnurent longtemps la suzeraineté de la maison de Savoie, puis, ils secouèrent le joug : de là tant de guerres qui ne finirent qu'au dix-septième siècle.

Ce marquisat comprenait toutes les vallées situées entre le Pesio et le Pelice, aux pieds des Alpes occidentales.

La marche de Suse, comprenait toutes les vallées qui s'étendent entre la Doire-Baltée et le Pesio. — La marche d'Ivrée renfermait Ossola , Aoste , Verceil , le Ganavesan et plusieurs petites vallées des Alpes pennines.

Quant à la marche du Montferrat, postérieure aux deux premières, elle ne comprenait guère à son origine que Turin et Ivrée.