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de son diocèse immense. Le peuple voulait briser le joug qui l^esait trop lourdement sur lui ; le peuple de Moûtiers com-* mença les hostilités, d'abord, par des récriminations, ensuite par des voies de fait , et les sbires du seigneur mitre furent vaincus.

Quel était le chef de cette sédition ? Un seigneur de Briançon, nommé £méric, le plus puissant baron de la vallée , redoutable à tons , même à son suzerain Tarchevéque ; ccHinaissant Fantipathie profonde que le peuple gardait à son maitre , il voulut en profiter et s'emparer du pouvoir : La moitié de ses vassaux et lui-même étaient au nombre des séditieux (4). Ce fut à Moûtiers même , devant le palais épiscopal , que la sédition commença sous les ordres d'Eméric. Moûtiers , l'ancienne Darantasia des Romains, nommé Monastérium sous les Franks et les Bourguignons , était déjà , au x"'* siècle , une ville importante : elle était naturellement ce qu'elle est encore aujourd'hui , le centre de toutes les vallées de cette partie des Alpes. Or, Humbert U, appelé par l'archevêque pour l'aider à mettre son peuple et le baron de Briançon à la raison , Humbert II , ayant non sans peine pacifié la Tarentaise , dut convoiter sa conquête. Ce fut ce qui arriva ; quoi de plus naturel P Comme de nos jours , la Tarentaise était limitrophe de la Maurienne , le comte ne s'empara pas ostensiblement de sa conquête , mais ce fut tout comme; il fit valoir ses droits de vicaire de l'empire que Tempereur venait de lui concéder et ne laissa à l'archevêque , en fort peu de temps , que ses domaines , le pouvoir spirituel et ses serfs particuliers. Les princes ont toujours

(i) « Dn haut de leurs donjons gothiques, les anciens seigneurs de Briançon, déjà puissants an IX* siècle, arrêtaient à leur gré la marche des voyageurs, des voituriers et marchands, jnsqn'à ce que ceux-ci eussent subiles conditions qu'ils jugeaient à propos de leur imposer. En arrÎTant du côté de Conflans, on voit devant soi la gorge formée entre les rochers, dont les comitm, presque verticales, of&ent une variété de couleurs, parmi lesquelles dominent les oonlcnn somîires ; à droite, on aperçoit les vastes décombres et les restes des pans de murs da château de Briançon, dont les degrés étaient taillés dans le rue et dont l'emplacement escarpé contre la montagne, au-dessus de l'Isère, est aujorn-d'hui couvert de ronces et d'autres arfaastfs. » ( Guide en Savoie, par Ricbasu. )

pensé que ces sortes de conquêtes étaient légales ; à leur point de vue c'est possible : cette fois-ci , cependant , la légalité existait, le peuple était de l'avis du prince.

Répétons-le, Tesprit d'usurpation était dans les inœurs du siècle , richesse et pouvoir n'étaient alors qu'une question de force, d'influence et de fourberie. En Savoie et en Italie on disait déjà : Pour devenir grand , il faut souvent se faire petit; à V exemple du serpent, il faut ramper et se redresser tour-à-tour, être toujours prêt à sacrifier la queue pour sauver la tête.

Humbertll, qui ne valait guère mieux que son trisaïeul Boson (4), mit ces maximes en pratique et agrandit son petit état. Du reste, nous venons de voir un empereur d'Allemagne donner le Bugey à un comte de Savoie , sans plus de préliminaire que s'il ne lui eût donné qu'un troupeau de moutons. Nous le demandons , l'empereur avait-il le droit d'inféoder le Bugey sans le consentement des habitants; pouvait-il commettre de telles libéralités? Quant au pouvoir temporel des évêques, les évéques savaient parfaitement eux-mêmes qu'il n'était qu'une violation flagrante de l'évangile; aussi , le temps aidant, les peuples , unis aux rois , en ont-ils fait justice.

Humbert II a fait un pèlerinage à Rome en 4404 , ce qui fît croire à quelques historiens qu'il avait fait partie de la croisade commandée par Godefroid de Bouillon, expédition qui eut lieu à peu prés à la même époque. Ce fut à son retour de Rome qu'Humbert II fonda l'abbaye d'Aulph en Chablais.

A son retour de Moûtiers , au château de Charbonnières , le comte de Savoie dut partir immédiatement pour ses posses-

.'i) n est bien prouvé que Boson s'était fiiit couronner à MantaUle sans raBsentiment du peuple.

Selon quelques histoiiens savoyards, cette ville de Mantaille dut être la ville de Moatmâian ; selon d'autres, Mantaille pourrait bien aussi avoir été Bourg'Evescal, près de St-Jean-de4a- Porte. Enfin les historiens dauphinois placent cette ville aux environs de Vienne. Lesquels croire ? Nous avQooqy, en toute )inmilité, ne pouvoir now prononcer en aucune manière à c« sujet.

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sfons d'outre-monts; durant les neuf années de son régne, ce comte eut toujours les armes à la main. L^héritage du marquisat de Suse lui était contesté , non seulement par les enfants des deux impératrices et de ceux de la marquise de Saluées , ses cousins germains , mais encore , par de rudes compétiteurs, tels que Boniface , marquis de Savone , et Boniface , marquis de Montferrat : Humbert , pour garder une part de cette dot d'Adélaïde, fut obligé de démembrer l'héritage au profit des souverainetés voisines, et cela , après de sanglants combats.

Voici quelle était la division territoriale de la Savoie au commencement du xi"''' siècle :

A Humbert II appartenait la plus grande moitié de la Maurienne , Tautre partie à Tèvèque de cette vallée , la Tarentaise de fait sinon de droit , la Haute-Savoie , le duché de Turin , le Val-d'Aoste et le marquisat de Suse ; selon quelques auteurs , il possédait aussi le gouvernement du Chablais que Fempereur avait donné à sa célèbre grand'mére Adélaïde de Suse. A Aimon , comte de Genève , appartenaient le Genevois , le Carouge, le Faucigny , TAlbanais et la petite vallée de Beaufort ; Aimon reconnut tenir cette vallée des archevêques de Tarentaise, sous le servis annuel de deux grosses truites. La Savoie-Propre appartenait aux seigneurs de la Rochette et à Aimon , seigneur du bourg de Chambéry.

Nous voici arrivés en Tan 4 4 00 ; à cette époque aucune franchise n'était encore acquise aux communes de la Savoie. Les barons vivaient isolés dans leurs châteaux ; du haut de leurs tourelles, comme Taigle de son nid , ils dominaient la terre. Pour passer le temps , quand la guerre ne les occupait pas, ils allaient à la chasse ou se battaient entre eux : les vilains seuls payaient les frais de ces luttes fratricides. Ces vilains, ces serfs, souvent visités par la dame châtelaine dans leurs maladies , quand cette maladie n'était pas le lèpre , baisaient respectueusement le pan de la robe du bon ange qui les visitait.

Le serf, complètement ignorant, ne se croyait point malbeu« reux quand il ne souffrait pas par trop ; il eroyait innocemment qu'autour de lui tout était normal et naturel : Dieu , pensait-il, Dieu commande au prince , le prince au baron, le baron au serf : cela doit être ainsi; mais prince, baronet serf, tous retournent à Dieu qui les jugera selon leurs bonnes ou leurs mauvaises actions.

Alors, presque tous les hommes libres, c'est-à-dire ceux qui n'étaient ni serfs, ni ecclésiastiques, ni barons, se claquemuraient dans les villes; villes et bourgades étaient murées depuis l'invasion des Sarrasins. Ces citadins, ces pères de la bourgeoisie , étaient tous ouvriers , commerçants ou scribes. Par esprit de système autant que par philanthropie , les commerçants de ces temps vendaient bon marché au serf, cher au bénédictin et plus cher encore au seigneur. Alors, nous devons l'avouer, les communautés religieuses remplissaient encore l'office du plus saint ministère : celui de l'amour et de la charité. Par exemple , quand une compagnie franche, bande de soudards sans chef et sans aveu, battait la campagne ; quand des condottieri, renvoyés par un chef qui n'avait plus besoin de leurs services , assiégeaient une bourgade , pillant , violant, égorgeant tout dans les environs, c'était toujours dans les murs d'un couvent que les victimes, que les malheureux trouvaient aide et protection. Maisc'était surtout quand une famine, une peste ou une inondation sévissait, ravageait une contrée, que le zélé et l'humanité de ces bons religieux étaient à la hauteur de leur mission! Oh ! c'était alors que les bons fr^es méritaient la reconnaissance du peuple : la reconnaissance du peuple ne leur faillissait point.

Disons-le encore , à ces religieux nous devons une grande partie du défrichement de nos forêts , de l'ensemencement de nos champs ; alors les religieux étaient bons parce qu'ils connaissaient le prix delà peine, parce qu'ils travaillaient enfin;

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aussi étaient-ils bénis comme ils méritaiefit de Fétre. Ce ne fut qaefdus tard , quand devenues trop riches, les communautés, au lieu de trayailler elles-mêmes, firent travailler leurs serfs, leurs vassaux et leurs mainmortables , que les communautés, disons-nous , perdirent , avec Famour du peuple , leurs vertus chrétiennes. Dans notre Savoie, aux premiers jours du xii"^ siède , les grandes abbayes de Tamié , du Reposoir, de Hautecombe , n'étaient pas encore fondées. C'étaient de modestes couvents qui s'élevaient sur le versant de nos collines : alors la simonie n'était pas encore entrée dans la maison de Dieu : ce temps fut celui de la fondation du prieuré de Chamonix.

Jd , nous croyons devoir rapporter la charte de fondation de , ce prieuré que nous transcrivons dans les Mémoires deBesson, curé de Chapéry, page 346, ri° 8 des preuves. Nous transcrivons cette charte, une fois pour toutes, afin de donner aux lecteurs , une idée de ces sortes de vieux documents : a Fondation âwpriewé de Chamonix par Aymon,

comte de Genève.

« in nomine sanctœ et individu» Trinitatis.

« Ego , Aymo , comes Gd)ennensis, et filius meus Gerolbas, a damus et concedimus Domino Deo Salvatori nostro , et ix sancto Michaeeli Archangelo , de Clusâ omnem campum mu- <^ nitum cum appenditiis suis , ex aquâ que vocatur Dionsa, et <( rupe quae vocatur Alba , usque ad Balmas , sicut ex integro a ad comitatum meum pertinere videtur ; id est, terras, sylvas, a alpes, venationes, omnia placita etbanna, et monacfai Deo a et Archangelo servientes hoc totum habeant et teneant sine a eontradictione alicujus hominis , et nihil nobis nisi eleëmotf sinas et orationes pro animabus nostris et parentum nostro- « rum retinemus , ut sanctus Michaël Ârchangelus perducat a nos et illos in paradisum exultationis. Si quis autem , quod a absit, hoc donum confringerevoluerit, in anathemate et maa ledictione sit , sicut Datan et Abiron , quoùsque resipiscat et

« satisfaciat. Ex îstis ergo donis sunt legitimi testes , uterini « fratres comitis Willelmus Fulciniacus , et Amedeus , et Thu- «c rumbertus de Nangiaco , et Albertus miles , et Agueirandus « presbiter, et Silico.

« Ego Andréas , comitis capellanus , hanc cartam praecepto « ipsius comitis scripsi , et tradidi feriâ septimâ lunâ 27", papa « Urbano régnante. »

ff Au bas de cet acte pend le sceau en cire blanche , et quoiqu'il soit sans date , on conjecture, par le règne du pape Urbain II , qui siégea depuis Tan 4 088 jusqu'en 4 099 , qu'il fut passé environ l'an i 090 , époque à laquelle ce même comte , conjointement avec Gérard son fils , fit une donation assez considérable au monastère de S*-Oyen de Joux.

«Le prieuré de Chamonix, fondé par Aymon, comte de Genève , du temps du pape Urbain II , avant 4 099 , dépendait de l'abbaye de S'-Michel de la Cluse. Guillaume de la Ravoyre , qui en fut le dernier prieur, en procura l'union à la collégiale de Sallanches. Guifrey, qui en étaitprieur en 4 229, fut présent, le 42 des calendes de mai , à la cession qu'Aymon, seigneur de Faucigny , fit de Chamonix à Guillaume , comte de Genève. Guillaume deVillettefut prieur en4340. Aux nones de juillet, Hugues, dauphin, seigneur de Faucigny , lui confirma la juridiction du prieuré de Chamonix et de ses dépendances (4).

(( On sait par Champier, le chroniqueur, dit M. J. Replat , qu'au retour de son pèlerinage , Humbert II se retira en sa comté et en ses pays , lesquels il gouverna en bonne paix et tranquillité ; il véquit longuement en grande prospérité de moult noble vie, et puis fina ses jours très-honorablement, dont fut fait de lui un très-grand deuil , et fut moult plaint et

(t) Ainsi, ce fut au pied des glaciers du MonuBlanc, dans cette vallée aux ayalandies, où r homme peut se croire aux eztr^mitë» de la terre, dans an site plus accidenté que odul de la Chartreuse, que les religieux de )a Cluse fondèrent ce prieure ; presque sur le même emplacement, M. Ferdinand vient de faire bâtir l'hàtel royal. Cet ëtablissement, que noos avons visita en x85i , est bien le plus beau, sinon le plos vaste des hdtels du continent; il contraste singulièrement, par son luxe, avec la nature sauvage qui l'entoure.

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lamenté, et fut triumphamment ensevely et mis en sépulture en Téglise cathédrale de Saint-Pierre de Moustiers en Tharentaise , environ Tan mil cent et neuf. »

— Ponce de Faucigny , fondateur de Tabbaye d'Abondance en Cbablais , et de celle de Sixt dans le Haut-Faucigny.