XX INTRODUCTION

pas le plus beau que nos ancêtres aient joué sur la scène du monde ; nous voudrions pouvoir retrancher de l'histoire le passage que nous allons citer, nous ne le ferons pas cependant; en fait d'histoire nous pensons que Tamour de la vérité doit en imposer à Famour de la patrie.

Nous citons Anquetil , historien devenu plus populaire qu'il ne le mérite ; Anquetil s'étend, lui aussi, comme Salluste , sur la trahison de nos députés sans atténuer en rien les circonstances qui firent naître cette trahison :

« Les chefs des conjurés , laissés à Rome par Gatilina lorsqu'il en était sorti pour se mettre à la tête de l'armée qu'il s'était formée , pensèrent k profiter de ces dispositions. Ils manquaient de cavalerie qu'ils auraient pu trouver chez les Gaulois , et une diversion de la part de ces peuples ne pouvait qu'être favorable à leur cause. Ils n'hésitèrent donc pas à s'ouvrir auprès des envoyés et ù leur découvrir leurs desseins , promettant de leur faire prompte justice s'ils consentaient à les seconder. L'offre leur parut séduisante, mais l'affaire assez délicate d'ailleurs pour ne pas s'y engager sans de mûres réflexions. Dans cette disposition , ils confièrent les ouvertures qui leur étaient faites au sénateur Fabius Sanga , qui était à Rome le