INTRODUCTION. ' X\I

protecteur desAUobroges. Sanga , citoyen honnête et ami de Gicéron , alors consul , leur fît horreur d'un semblable complot et leur prouva que leur intérêt bien entendu était beaucoup plus assuré dans la protection qu'ils devaient retirer de la République , que dans celle qu'ils avaient à attendre d'un ramas de séditieux destinés à n'avoir qu'un moment d'existence; il leur persuada même d'en faire part au consul, et celui-ci établit sur cet incident les moyens de se procurer une conviction légale d'une trame dont il tenait déjà le fil par les révélations de Fulvie et de Curius , son amant.

« Par son conseil , les députés feignirent d'adhérer aux propositions des conjurés et demandèrent des signatures qu'ils pussent exhiber à leurs mandataires. Ils obtinrent tout ce qu'ils voulurent , fixèrent leur départ en conséquence , se chargèrent de lettres pour Catilina , qu'ils devaient voir en passant , et reçurent enfin des guides pour parvenir en sûreté jusqu'à lui. Prévenu par eux et d'accord avec eux, le consul avait placé une embuscade sur la route ; ils y furent arrêtés avec ce qui composait leur escorte , et leurs papiers surtout furent saisis avec le plus grand soin ; la preuve écrite de leur conjuration y était renfermée et portait la signature des quatre principaux chefs , qui, sur ces pièces, furent arrêtés et exécutés peu après.