LITRE V

très préférèrent resclavagé s ils furent dontléi, ^Vee de magniflques cheVaut et de ridhes trophées^ à dltetu j^rinces chrétiens^ au Souveraih Pdntifte, au rëi de Frëtidé) au roi de Hongrie, surtout au roi Alphonse, ddht i'aiiii'» tié avait toujours été aussi généreuse que Adèle. HàittzS était au nombre dé ces derhiers.

Mais Scanderbëg ne s'en tenait pas à ces actes de hifil« gnifique courtoisie : cobQdents de sa pensée prévoyante^ des envoyés allèrent eti même temps eihorter ces diVétt princes à se liguer énergiquement contre le i*edôutëble ennemi de la chrétienté, à proclamer une Guerre Sainte^ à relever l'Empire grec, à affranchir l'Eui'Dpe d'un joug de plus en plus menaçant.

Mtahammed^ évidemméht, ne voulait ni trêve ni paix • il ne voulait que gagnet du tempsi Mais, indigné des coH"» ditions que Scanderbëg osait pfescrire^ il ne Ihi fit |)as mêtne de réponse. Seulement-, vers la On dël'automnei deui armées de dix mille thevaux et de quatre mille fantassins chacune se mirent en marche pour camper^ l'une dans la Bassé-Dibre, l'autfe dans Ift Haute. Oràeé à cette garnison en Epire, il comptait garanti!^ la Macé» doiiie et assurer son repos dis ce côté, dans un tnomeiit où niille soucis l'assiégeaient, où» plus que jamais^ fèi^ mentait la Hongrie, où le Pape excitait ardemment l'Efla rope à s'armer contre le Croissant. Les deux généreux turks Oumour et Sinan avaient l'ordre formel de ne ten^ ter aucune irruption en Albanie, d'oCcupei^ seulement certains postes sur les frontièi'es de la Macédbilië^

et de fermer aux chrétiens leurs passages habituels. Cependant Scanderbeg attendait toujours la réponse promise.... Mais près de trente mille hommes ne s'étaient pas ébranlés sans qu'un retentissement de leur marche n'arrivât jusqu'à lui.

Rassemblant aussitôt ses forces, il quitte Croïa y vole au devant des Turks, s'arrête dans les Dibres et y attend l'ennemi y qui dresse paisiblement ses tentes à dix milles au moins de lui, sans entamer ses frontières.

Établi dans son camp, il préparait sa résistance, car nul doute à ses yeux qu'une force aussi considérable ne vint, après quelques instants d* un repos nécessaire, l'attaquer. Bientôt, à la faveur des ténèbres, pour envelopper et surprendre les assaillants, il remplit d'embuscades tous les bois et vallons d'alentour.

Deux jours, deux nuits se passèrent dans l'attente : mais, du côté des Turks, nul mouvement, nul bruit. Impatient de ce retard, voulant les contraindre au combat, Scanderbeg songeait à leur rendre visite le lendemain, quand il apprit que l'armée turke s'était séparée : Oumour restait là, à Alchrie; Sinan, avec sa division, se dirigeait vers Mocrée, opération conforme à leur plan de s'emparer des deux Dibres, et de tenir ainsi l'Albanie en alarme perpétuelle.

Entre ces deux points, il y avait trente milles au moins.

Pour faire face à un tel développement, Scanderbeg dut dès lors augmenter ses forces et les étendre. Il chan