LIVRE Vir

sources militaires étaient insufflsantes, et la perte de Chidna le privait de vaillants, de nombreux guerriers. Cependant il devenait urgent d'agir, et tout retard eût été funeste. Convoquant les princes et capitaines^ ses confédérés, il leur ouvrit son àme, retraça énergiquement les périls de l'Albanie, de la chrétienté elle-même, et, au nom de la patrie , réclama d'eux une prompte assistance.

Cette mâle douleur d^un héros électrisa l'assemblée : tous le proclamèrent de nouveau leur chef suprême, tous jurèrent de combattre, de vaincre ou mourir à ses côtés. Levées d'hommes, subsides, rien ne fut épargné.

Mais que pouvaient ces généreux efforts contre l'immense avalanche turke?

Scanderbeg se décida & venir lui-même à Rome implorer Tappui du Souverain Pontife.

Alors on put voir, triste et solennel spectacle, ce magnanime défenseur de la vaste république chrétienne, ce grand chef d'un petit pays, cet indomptable guerrier qui remplissait le monde de sa gloire, qui, naguère, sollicité par le Saint-Père et par des rois, traversait la mer avec une florissante armée pour servir la cause italienne, aujourd'hui sous le fardeau des années, contraint d'abandonner sa patrie inondée d'infidèles, de solliciter des secours que l'Europe, plus prévoyante et moins ingrate, n'eût pas dû lui laisser attendre. Et encore comment répondra-t-on à cet appel du glorieux suppliant ?

Scanderbeg n'avait confié sa résolution qu'à l'arche*

356 HISTOIRE DE SCANDERBEO.

véque de Durazzo, à Fambassadeur de Venise, a Ti sios^qui^ tous trois, Tapprouvèrent. Laissant à ce der le commandement général de son armée, il partit se tement, vêtu en simple cavalier, avec pea de suib traversa l'Adriatique. C'était en 1465; Paul II \ m d'Eugène IV, occupait alors le siège pontiBcah

Accueilli dans la ville éternelle comme le saûveo la chrétienté, salué partout, sur son passage, avec thousiasme, tout en lui, auréole de gloire, impos stature , port de héros, frappait Tardente imagina des Romains. A leurs yeux semblait renaître an géants de leur antique histoire.

Introduit dans le Consistoire, Scanderbeg exposa termes simples, mais d'autant plus énergiques Je tab des menaçants progrès des Turks, et de l'imminent ] qui, chaque jour, se rapprochait davantage de l'Ita

« Après l'asservissement de l'Asie et de la Grèce, «

il aux cardinaux, « après le massacre des prince

t Constantinople, de Trébisonde, de Servie, de Bosni

a Valachie, d'Esclavonie ; après la soumission du I

a ponèse, et la dévastation de la plus grande partie <i

a Macédoine et de l'Epire; en face du farouche conc

« rant qui veut faire de Rome une seconde Constant

Cl pie, briser la Croix, arborer le Croissant au Capitoh

« peupler le monde entier d'esclaves, après vingt- trois

a néesd'unelutteincessdnte,mevoici seul, avec lesd^

^ Pierre Barbo , Vénitien. C'est lui qui commença la restaur des anciens monuments de Rome, et acheva le beau palais de £ Marc.