LIVRE VII

lés , nne brillante émulation d'urbanité et de courtoisie,

Un tel exemple, les courtisans le suivirent avec ardeur^ de là cet air de grandeur et de politesse inconnu jusqu'alors; politesse qui brillait même au milieu des crimes : c'était comme un manteau d'or et de soie ensanglanté*.

Les richesses exercèrent aussi sur cette révolution une active influence.

Depuis la chute de Constantinople, elles se répandaient de plus en plus ; bientôt, tout le commerce des Ottomans passa entre les mains des chrétiens, dont les vaisseaux allaient chercher à Alexandrie les épiceries de rinde, pour les répandre ensuite dans les mers du Levant. Ce commerce, les Vénitiens surtout le firent, non-seulement jusqu'à la conquête de TEgypte par le Sultban Sélim, mais jusqu'au temps où le négoce des Indes devint tout portugais.

Partout l'industrie reçut de puissantes impulsions : Marseille inaugura une nouvelle ère commerciale; avec la soie, Lyon créa des chefs-d'œuvre. Les villes des Pays- Bas prospérèrent plus encore que sous la Maison de Bourgogne.

Grâces aux grandes dames qui l'embellissaient, grâces aux inspirations des arts, la cour de François 1"^' devint le centre de la magnificence comme du bon goût.

^ Essai sur les mœurs et l'esprit des nations, tom. III.

£n Allemagne, Âugsbourget Nuremberg répandaient les splendides produits de l'Asie ^ qu'elles tiraient de Venise; déjà ces intelligentes cités ressentaient les avantages de leurs relations avec l'Italie. A Augsbourg, s'élevaient de somptueux édifices , décorés de peintures à fresques.

En un mot, TEurope voyait naître de beaux jours. Malheureusement le long duel de Charles-Quint et de François V^ souleva des tempêtes , et les querelles de religion affligèrent la fin du siècle.

Voilà rimmense mouvement civilisateur que rinondation turke eût arrêté.

Dans rhypothèse de son succès que serait-il advenu des destinées de l'Europe? C'est là une question qoe Timagination peut se proposer, mais que l'histoire n'est pas appelée à résoudre.

Quant à nous, bénissons la Providence d'avoir laissé à la loi du progrès son cours régulier ; d*avoir permis ces grands avènements de Thomme à la dignité morale, à la liberté politique, à la tolérance religieuse; enOa, d'avoir accordé à la terre ces mémorables époques, où, après une longue nuit et d'épaisses ténèbres, le Genre Humain y guidé par de bienfaisantes lumières, a glorieusement retrouvé ses titres.

« ciel et remplissant Tair de lamentations, dans une «c langue qui n'est pas entendue. y>

Un fils, peut-être un petit-fils d'une sœur de Scanderbeg et de cet Hamza^ traître et depuis captif, se troufait entre les mains de Muhammed : élevé dans la religion musulmane, c'était à lui que le Sulthan destinait l'héritage ; et en eOet, on le mit en possession d'une partie de l'Ëpire.

Le dernier descendant de Scanderbeg fut le marquis de Saint-Ange, qui périt, le 24 février i525, à la bataille de Pavie, où il commandait un corps séparé.

Paul Jove prétend qu'il y fut tué de la main de François I".

On aime à douter de ce fait; il répugne de cnrire que le glaive du roi de France ait tari la dernière goattede ce sang héroïque.

PÏN.