LIVRE VI

tins). Une partie de son armée occupait la ville; le reste s'était retranché dans les faubourgs et aux environs. Près d'Okhri, s'étendait le vaste* lac Lychnidus (Lt/cfcnis*)y où le Drin noir prend sa source.

C'est l'excellence même de cette position militaire qui^ lors des guerres entre les Romains et Gentius , a fait d'Okhri le théâtre de faits importants.

Arrivant dans cette direction, Scanderbeg ne se trouvait plus qu'à une petite lieue des Turks , lorsqu'il reconnut l'impossibilité de les forcer dans une situation aussi favorable. Un stratagème pouvait seul les en déloger : il feint donc de renoncer à son entreprise, dérobe une marche à l'ennemi, se jette, avec dix mille hommes, dans d'épais massifs, à trois mille d'Okhri, et comme pour protéger sa retraite, détache cinq cents chevaux. Deux chefs aussi habiles que braves^ Pic Emmanuel et André

* « Lychnidus lacus , unde Drinus fluvius versus septentrîonem aflluit; deinde versus occidenlem deflectens, in lonium mare se exonérât, ad lllyssum caslellum. >

(CoDBEN et CuROPALAT, de Offic. Constantinopolitanis.)

Qualifié de vaste par Scymnus Chius , le lac Lychnidus (transparentf translucide]^ est un de ces réservoirs croù réternellc prévoyance fait sortir les fleuves permanents.

t Telle est en effet la limpidité de ses eaux , qu*à dix et quatorze brasses on aperçoit te lit sablonneux. Un bourrelet montueux , formé par un contre-fort du mont Boral, Tenveloppe, et d'une autre part, les dépendances des Pyrénées scandaviennes Pencadrent.

En rapportant la défection du despote Michel , Georges Acropolile dit qu'il fut repoussé avec les siens dans les Pyrénées qui séparent la nouvelle Épire de Pancienne.

(PniîoiTKviM.F., Voyage en Grèce ^ lom. 111.)

3fô HISTOIRE DE SCANDERBEG.

ÀDgelo , frère de l'arcbevèqae, commandeût cette arrière-garde ; ils ont ordre d'eiciter rennemi, de le tenter par la faiblesse de leur nombre^ de rameoer peu à peu à les attaquer.

Ainsi il fut fait.

A mesure que les Turks approchaient» la troupe albanaise reculait vers le lieu de Tembuscade; tout à conp» au signal convenu^ l'armée chrétienne apparaît, les enveloppe^ les taille en pièces.

Vainement Sheremetbeg, pour soutenir les siens^ envoie renforts sur renforts ; la déroute devient générale. Bientèt dix mille morts gisent sur le champ de bataille.

Parmi les nombreux prisonniers se trouvaient le fils du pacha, le Defterdar * et douze ofûciers supérieurs. Us se rachetèrent moyennant quatre mille écus d'or. Quant auDefterdar^ Scanderbeg lui imposa la condition de fournir à ses troupes^ en quantité sufCsante, du poisson du lac; très-sage prévoyance^ car, ce jour mème^ veille de TAssomption^ c'était abstinence de chair, et jamais l'armée albanaise, même en campagne, ne contrevenait aux prescriptions de l'Église.

Joyeux de cette ressource inattendue^ les soldats disaient gaiement entre eux, au repas du soir : «Oui, oui^ « notre prince est bien l'apôtre de Celui qui a nourri tt de cinq pains et de deux poissons la multitude juive, d

Cette heureuse expédition terminée, Scanderbeg revint^ avec ses troupes, à Croïa. Tous ses vœux appelaient l'ar-

* Trésorier de Tannée.