LIVRE VII

Depuis les désastres de sa patrie, le fils de Scanderbeg s’était réfugié dans les places du royaume de Naples, que Ferdinand avait données à son père. Quant aux braves compagnons du héros, les uns, comme on l’a vu, périrent par le glaive, les autres furent misérablement traînés en servitude *.

« Les villes qui, jusqu’à ce jour, avaient résisté à la « fureur des Turks, » écrivait le pape Paul 11* au duc de Bourgogne, « sont désormais tombées en leur puis- « sance. A l’aspect de ce danger imminent , tous « les peuples qui habitent les bords de l’Adriatique « tremblent.

Partout l’effroi, le deuil, la captivité, la mort.

« On ne peut, sans verser des larmes, contempler ces « vaisseaux qui, émigrant du rivage albanais, se réfu- « gient dans les ports d’Italie, et ces familles nues, « misérables, qui, chassées de leurs demeures, sont « assises sur les bords de la mer, tendant les mains au

1 Restés seuls, debout , les Myrdiles prolongèrent encore leur intrépide résistance. Voyant que les rois de Naples ne leur offraient qu’un asile, ceux qui n’émigrèrent pas, firent, en 1 492, hommage de leur pays à Charles-Emmanuel de Savoie. Puis , abandonnés par toute l’Europe, ils se soumirent enlin aux Turks, mais tout en restant armés, en conservant leurs propriétés, sans payer d’impôts ni permettre aux Turks de pénétrer ou de demeurer dans leur pays. Les Turks durent respecter de pareils adversaires, et leur joug ne s’appesantit que sur ceux que l’attrait d’une fertile culture attira dans les plaines.

* Epislola Pauli II ad Philippum Burgundiœ ducem; apud cardinalis PapiensisEpistolas.

« ciel et remplissant l'air de lamentations, dans une « langue qui n’est pas entendue. »

Un fils, peut-être un petit-fils d’une sœur de Seanderbeg et de cet Hamza, traître et depuis captif, se trouvait entre les mains de Muhammed : élevé dans la religion musulmane, c’était à lui que le Sulthan destinait l’héritage ; et en effet, on le mit en possession d’une partie de l’Epire.

Le dernier descendant de Scanderbeg fut le marquis de Saint-Ange, qui périt, le 24 février 1525, à la bataille de Pavie, où il commandait un corps séparé.

Paul Jove prétend qu’il y fut tué de la main de François 1".

On aime à douter de ce fait; il répugne de croire que le glaive du roi de France ait tari la dernière goutte de ce sang héroïque.