PREMIÈRE PARTIE

Milice.

» La milice est véritablement un impôt qui enchaîne notre liberté, notre vie , et diminue nos facultés par la contribution que Ton est presque forcé de faire au profit de ceux auxquels le billet fatal écherra ; elle épuise la main du malheureux père de famille et du pauvre artisan ; elle décourage l'agriculture , détruit l'industrie , affaiblit le commerce , et est l'effroi des familles.

» Ces doléances sensibles nous forcent à demander la suppression de la milice et son remplacement par une prestation pécuniaire fixée par la nature et supportée par tous les ordres.

Art. 7.

Religieux mendiants.

» Les outrages et railleries auxquels sont exposés les religieux mendiants des deux sexes en faisant dans les campagnes une quête pour la subsistance de leurs communautés, que la piété et la commisération du peuple ne peuvent leur refuser, sont des plaintes sensibles et justes auxquelles l'humanité ne peut que se rendre. La vie errante à laquelle ils s'abandonnent et s'accoutument, la libéralité très-souvent forcée que l'on exerce envers eux, présentent une infinité d'abus que la charité , la décence font taire , et diminuent la subsistance des pauvres. Ce mal est réparable.

• Le vœu commun serait de demander la suppression de cette classe de quêteurs , et de la répartir sur celle des ecclésiastiques utiles à l'église , dont elle partagerait les

fonctions , ou de leur assigner un revenu suffisant pour leur entretien et leur subsistance, et de placer les religieux dans d'autres communautés rentées.

Art. 8.

Dîmes.

» Si les dîmes sont de droit divin , l'existence seule du clocher les donne aux curés. Elles sont le prix des sacrements et le patrimoine du pasteur qui les administre. Quelle est donc cette rétribution répugnante, connue sous le nom de casuel, si ce n'est une contribution et une surcharge pour le peuple? C'est vraiment acheter les sacrements que de payer pour son mariage , pour le baptême de son enfant , pour la sépulture de son père , pour des prières , etc.. Combien de procès, de gênes et d'inquiétudes n'ont pas enfanté parmi le peuple la pluralité des dîmes assises dans une même paroisse et l'inégalité de leurs quotités perçues par différents titulaires ! Nos doléances à cet égard ne peuvent échapper à l'attention du monarque et de la nation , et cette confiance nous porte à demander que toutes les dîmes ecclésiastiques , tant anciennes que nouvelles ( novalles ) , appartenant aux bénéfices consistoriaux , retournent à leur destination primitive et soient réunies à la dîme curiale; que la quotité en soit uniformément et irrévocablement fixée à la vingtième pour le blé, froment, seigle et vin, sans rapport, et que tous autres fruits en soient exempts. En faveur de laquelle réunion les curés se chargeront de l'entretien des clochers et chœurs de l'église , des livres do chant , des ornements et linges destinés au service de l'autel, de