CHAPITRE
LB COMTE DE TENDE SB REFUGIE AVEC UNE PARTIE I)B SA FAMILLE A SISTERON. — UN GRAND NOMBRE DE PROTESTANTS , L’Y Sl'IVBNT. — SOMMERIVB, FILS AINE DU COMTE DE TENDE, ASSOCIÉ A SON PERE DANS LE GOUVERNEMENT DK LA PROVENCE t LES POURSUIT. — SE PRÉSENTE DEVANT LA PLACE. — L’ASSIEGE ; NE PEUT S*EN EMPARER. — PAR DEUX FOIS, LES FEMMES PARAISSENT SLR LA BRECHE. — COMBAT DB LAGRAND. — DÉFAITE DE MONTBRUN. — LES PROTESTANTS N’AYANT PLUS L’ESPOIR D’ÊTRE SECOURUS SORTENT DE LA VILLE.— RETRAITS MÉMORABLE.
1 562. — Juin. — 5 septembre.
Le comte de Tende, gouverneur de Provence, était devenu suspect à la cour, sans qu’on osât toutefois le révoquer. On craignait de mortifier un homme que la maison royale reconnaisait pour son
juin.
IIISTOIRK
IM*, allié.' On crut, d’ailleurs, qu’il suffirait de luiasso- ^ui"‘ cier quelqu’un dont le zèle pour la vraie religion balancerait ses sentiments trop prononcés en faveur de la réforme; et cet associé fut son propre fils, Honoré , comte de Sommerive , qu’il avait eu de son premier mariage , avec Marie de Cliabannes. Outre la différence d’opinion , une inimitié personnelle divisait le père et le fds. Dans de telles dispositions , il était facile de prévoir ce qui arriverait : aussi , à peine rapprochés l’un de l’autre par des fonctions qui devaient les unir dans l’intérêt général, leurs passions particulières se réveillent , une rupture éclate , et la nature oublie ses droits. Sommerive lève des troupes , marche contre son père et le poursuit avec l’acharnement d’un ennemi ; il le chasse de poste en poste jusqu’à Sisteron, où ce malheureux vieillard se réfugie avec le reste de sa famille. Il emmenait avec lui Françoise de Foix , sa
1 Son père , René de Savoie et de Villars , comte de Tende , appelé quelquefois le grand bâtard , était fils naturel légitimé de Philibert , due de Savoie , grand père de François I".
Kn écrivant le nom de comte de Tende par un e, nous nous conformons à l’usage, ce capricieux tyran dont on ne secoue pas impunément le joug ; mais , nous ferons observer que toutes les lettres de ce gouverneur , que conserve la ville de Sisteron , portent Claude de "lande, par un a; et qu 'après lui Sommerive , son fils aîné , héritier de son nom et de ses dignités, signe également : Honorât de Tonde.
seconde femme, véritable marâtre qui le brouilla isoî. avec Sommerive et l’entraîna dans les nouvelles ^um' doctrines dont elle était imbue, le jeune Sorrèze , leur fds , connu depuis sous le nom de baron de Cipicres, et Jacques Cardé , de la maison de Saluces, leur gendre. A leur suite, un grand nombre de familles , fuyant également les armes catholiques , refluaient vers Sisteron , dernier asile des protestants, du côté des Alpes. Quatre mille hommes d’infanterie et cinq cents de cavalerie protégeaient leur marche , et ces troupes avaient à leur tète des chefs dignes de les commander. On remarquait parmi eux le baron de Sénas*, Mauvans, d’Espinouse * , les frères du Bar et de Malijai 3 , les capitaines Merles, Montclar, Séguiran , Tri poli * et Joseph de Vougades , écuyer du comte de Tende. Un petit nombre de ces troupes entra dans la ville , le reste alla camper au-delà du Buech, sur le plateau d 'En-
' Balthazard Jarente, baron de Senas et de Saint-André.
* Villeneuve.
'Claude et Henri de Grasse, seigneurs du liar et de Malijai (D'Artefeuille , tom. i , p. & 1 4). Leur mère était de la maison de Foix : alliance qui peut servir à expliquer leur présence dans les rangs de la réforme.
' Antoine Mark de Salon , surnommé Tripoli , pareequ’il avait été consul de France, dans cette ville ; capitaine aussi recommandable par •a valeur que par sa prudence.
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juin.
traie ; soit que le régime du camp parut plus propre à entretenir la discipline du soldat , soit qu’on ne voulut s’enfermer dans la ville qu’à l’extrémité.
Depuis longtemps la ville de Sisteron avait à peine songé à l’entretien de ses fortifications. Il fallut les remettre en état ; il fallut surtout chercher à dissimuler l’alarmante faiblesse de certaines parties du rempart. Les progrès de l’artillerie avaient amené des changements considérables dans le système d’attaque et de défense des places. De simples murailles flanquées de tours, des portes crénelées et bastionnées, quelques ra vélins avaient suffi pour écarter les bandes de Cervole et de Raymond de Turenne; mais vieillis et arriérés par le cours de deux siècles , ces ouvrages n’étaient plus que d’un médiocre secours contre l’effet terrible des bouches à feu.
Quelques soins que l’on eut pris pour se procurer des vivres, par voie d’achat, d’emprunt ou de réquisition1, la subsistance d’un si grand nombre de per-
‘ Ces réquisitions se firent d’abord avec quelque régularité ; on exigea par feu , tant dans la ville que dans les campagnes , deux charges de blé, vingt panaux d’avoine , dix quintaux de foin , huit coupes de vin , trois moutons , deux poulets et un chapon ; puis , à mesure que les besoins devinrent plus impérieux, on prit des vivres purtout où l'on put, principalement dans les maisons religieuses. L’abbaye de Sainte- Claire en fut à elle seule, pour cent cinquante charges de blé et cent coupes de vin ( Voy. Pièces originales en date du 20 juin 1562 , aux arch. de la ville)
sonnes ne pouvait être assurée pour longtemps. A la 1 562 veille de la récolte, les provisions de l’année étaient JU‘n à peu près consommées , et le cultivateur inquiet n’osait se promettre de recueillir paisiblement le fruit de ses labeurs.
Toute l’artillerie consistait en quelques fauconneaux et autres pièces d’un petit calibre. Mais la véritable force de la place, celle qui suppléait à toutes les imperfections des ouvrages de l’art, résidait dans la courageuse détermination de ses défenseurs. N’espérant aucune grâce de la part d’un ennemi auquel ils étaient eux-mêmes disposés à n’en point faire, il ne leur restait qu’à vendre chèrement leur vie , si le sort des combats leur était contraire.
Le comte de Tende ne jugeant pas à propos de s'enfermer dans Sisteron , sortit avec quelques troupes, laissant le commandement de la ville à Beaujeu de Bourgogne, son neveu . avec onze compagnies. Déjà, il avait dépêché Sorreze et Mauvans, vers le baron des Adrets, pour en obtenir du secours; il se borna , en attendant, à surveiller les démarches des catholiques. Dans l’intervalle , arriva Raimbaud de Furmeyer à la tête de trois cents hommes qui servirent à renforcer la garnison.*
' Antoine Raimbaud ou Rambaud , seigneur de Furmeyer , d’une antienne famille du Dauphiné, fondue dans celle de Lavilette (Cliorier,
lifiî. Cependant, Sominerive approchait. Après avoir *u'"‘ emporté le château de Lurs et le prieuré de Ganagobie , où les protestants s’étaient retranchés , il juin, arriva le 4 juillet devant Château-Arnoux. Avant de passer outre, il lui fallut rétablir les ponts et les 10. chemins qu’il trouva détruits ou embarrassés. Le 1 0 , les communications étant rouvertes , il .remit son armée en route et s’avança jusque sur l’emplacement même du couvent des Cordeliers. Ce monastère avait subi le sort commun à presque tous les établissements religieux tombés au pouvoir des sectaires: il n’offrait plus qu’un monceau de ruines. Mais ici, du moins, le fanatisme ne se livra point à d’inutiles fureurs; il enlevait à l’ennemi un poste où il ne pourrait plus désormais se loger avec avantage; la destruction du faubourg de Foralpra avait laissé à découvert l’espace de terrain où s'éleva depuis le monastère de Sainte-Ursule.
Sommerive établit néanmoins , sans obstacle , une batterie de quatre pièces de moyenne grandeur, aux Cordeliers , et une autre de deux canons , sur le chemin du Seignavous * , tandis que du haut du Molard ,
État polit, du Dauphiné, tom. m. — Videl, Vie de Lesdigulères , in-S^p. 15 et 16 ).
1 La chapelle de Saint-Sanvcur au seigna vous , c’est-à-dire : signez-vous , faites le signe de la croix , fut fondée en 1478 , par un
un piquet observait ce qui se passait dans l’intérieur isgî. de la ville. 11 s’était flatté qu’à son approche, la place ^ulU‘ intimidée se rendrait sans résistance. Dans cette idée, il négligea d’occuper le faubourg la Baume, ainsi que la tour placée au sommet du rocher, se contentant d’étendre sa ligne depuis les hauteurs de Champ-B rançon1 jusqu’aux bords de la Durance, vers le grand jardin. Il avait sous ses ordres cinquante compagnies d’infanterie et sept de cavalerie; le comte de Carces commandait l’infanterie, et, à la tète de la cavalerie, étaient les seigneurs de Flassans et de Ventabren , de la Verdière (Castellane) , le baron des Arcs-Villeneuve , et les commandeurs de Cujes-Glandevès et de Salernes-Gastellane . D’Or-
chanoine de Sisteron , Bertrand Gaudemar, avec une dotation de 30 florins (600fr.),de plusieurs terres, de quelques services et d’une maison sise dans la rue de la Pryrolcric ( aujourd’hui rue Deleuze), dans la partie qui s’étend depuis la rue de la Mission , jusqu’à l’église cathédrale (Not. Jean Poitevin , H78, et Gastinel).
* Ou Champbrancon, suivant l’orthographe ordinaire. En écrivant Saint-Brancon , de Thou et après lui Papon, ont détourné la trace étymologique de ce mot: Brcnc , en langue vulgaire, signifie , rocher, et Brencous, plein de rochers : u’cst-ce point là , en vérité, notre Champ-Brancon, cette inépuisable carrière qui, depuis l’origine même de Sisteron , ne cesse de fournir des pierrrs dont l'excellente qualité donne à nos constructions une solidité sur laquelle le temps semble n’avoir que peu ou point de prise ?
La même signification se retrouve en Espagnol, où un précipice entre deux montagnes, s’appelle Barrancohondo et parconlraclion, /franco».
ISGÎ.
juill.
nesan-Montagut , Castillon, seigneur du Castellet, le chevalier de Grasse-Brianson et Moissac, commandaient chacun un régiment. Parmi les officiers d’un grade inférieur, mais non moins distingués, quelques-uns par leur naissance et tous par leur bravoure, on remarquait Raymond d’Eoux, Gabriel de Bouliers, Porcellet, Grimaldi-Forbin , Simiane- La Coste, le chevalier d’Ansouis, Lamauon , Cadelier, Mirabel, Barrelier, Ghateuil, Turris, Mérindol, Taurelles, Romoles-Latour , Chenerilles, Redortier de Manosque , etc. *
A la vue de ces préparatifs, les assiégés ne songèrent qu’à se prémunir contre le danger qui les menaçait; ils élevèrent du canon sur le clbcher de la cathédrale, le dirigeant sur les batteries ennemies; celles-ci répondirent par un feu soutenu pendant toute la journée du 1 1 , et sur le soir, une partie du rempart ayant cédé à l’effort de l’artillerie , les assiégeants résolurent de tenter l’assaut. * Sommerive
• Voy. Pièces juslif. III.
* Suivant une relation contemporaine , l'attaque commença : « à la » «liane du côté de la Durance, en un coing de là ville, devers le soleil » levant, tellement que par la diligence de l’ennemy (c’est un protes- » tant enfermé dans la ville, qni parle) la bresclie fut faicte environ
• deux heures aprez midv et lors, mirent leur camp en trois ou qua-
* tre bataillons pour veuir à l’assaut. ■(Mémoires dcCondé, tom. ui,p. C45.)
DE S1STERON.
avait perdu l'espoir d’amener la garnison à composi- 1502. tion. Beaujeu, bravant ses menaces et la sommation qu’il lui fit de rendre la place, avait répondu que « jusqu’à son dernier soupir, il défendrait une ville » confiée à son honneur. » Le courage et le dévouement de ses troupes, l’ordre et la discipline qui régnaient parmi elles, leur fanatique enthousiasme, qu'exaltait encore l’appareil de cérémonies religieuses, tout annonçait qu’au fond de leurs cœurs retentissaient les nobles paroles du commandant ; indice du laborieux et sanglant triomphe que la défense réservait à l’attaque.
A l’aspect de la brèche, les soldats catholiques se croient déjà maîtres de la ville. Ils s’élancent sur la muraille, adressant aux assiégés d’insultantes provocations j mais ceux-ci, opposant le calme à la fureur, n’en deviennent que plus redoutables à leurs adversaires, qu’ils forcent, par deux fois, à se retirer.
Une troisième tentative n’est pas plus heureuse. Enfin , la nuit vient envelopper de ses omhres les combattants, qu’elle ne sépare que dans la crainte des fâcheuses méprises auxquelles elle pouvait les exposer.
Tandis que les assiégeants rentrent au camp pour prendre quelque repos, les assiégés semblent oublier leurs fatigues pour ne s’occuper qu’à réparer la brèche.
Les femmes, les enfants, les vieillards mêmes, à qui un reste de forces permet d’agir , se mettent à l’œuvre, et tous travaillent avec tant d’ardeur, pen-
iJGî. dant la nuit, que les murs, le lendemain, n’offrent ^u'11 presque plus de traces des ravages de la veille. Sommerive, étonné d'une opération dont la rapidité semblait tenir de l’enchantement, renonça dès-lors à une attaque régulière, il jugea qu’une ville animée d’un pareil esprit était imprenable , et qu’il ne lui restait plus qu’à attirer la garnison dans des sorties pour l’affaiblir, ou à la bloquer étroitement; mais tout fut inutile : les protestants évitèrent ses pièges, déjouèrent ses projets, et il ne put, malgré toute sa surveillance, empêcher Sorrèze et Mauvans d’entrer dans la ville avec un renfort de deux’mille hommes.
Une sage réserve avait retenu jusque-là les assiégés dans leurs murs ; mais assez forts , dès ce moment , pour chercher à leur tour à inquiéter l’ennemi , trois cents des leurs sortirent dans la nuit du 19. 1 9 juillet, se portant sur les batteries des catholiques, qu’ils espéraient enlever; mais le succès ne répondit point à leur attente; ils n’obtinrent qu’à grand peine le faible avantage de détruire le corps de garde que les assiégeants avaient placé sur le Molard.
Toutefois , ce mouvement fit craindre à Sommerive de plus grands dangers ; il manquait de vivres et de munitions; une partie de son artillerie était encore en arrière. Apprenant, d'ailleurs, presque en même temps, la défaite des catholiques à la journée de Vauréas, et prévoyant que les suites de cette affaire ne manqueraient pas d’aggraver sa position, s’il s’obstinait à continuer le siège de Sisteron , il se
DK SISTEKOM.
décida à ne laisser qu’un corps d’observation devant la place, et à transférer son camp sur la rive gauche de la Durance. Après avoir passé cette rivière à Volonne , il s’arrêta sur le territoire des Mées , en un lieu naturellement propre à le garantir de l’insulte.'
Au premier vent de cette manœuvre, le comte de Tende rentra dans Sisteron, et Mauvans se mit à la poursuite des catholiques , qu’il atteignit à l’Escale; entraîné par son ardeur naturelle, il se précipite au milieu de l’arrière-garde , et peu s’en faut qu’il ne devienne victime de sa témérité. Blessé à la cuisse d’un coup de pistolet, il s’échappe avec peine des mains du robuste Ventabren’, qui brillait de se mesurer avec lui et « de Je renverser, dit Perussis, » ainsi qu'il fait souvent les- non domptez taureaux de » la Camargue. » Dans cette rencontre , les catholiques firent une perte sensible dans la personne de Castellane-Laverdière , officier de cavalerie d’un rare mérite.1 * * * 5 Aussi galant que brave, il trouva la mort dans un combat singulier où il s'engagea contre
1 Le lieu où campa Summerive, s’appela depuis, cl s’appelle encore aujourd’hui, le quartier de l 'Armade. (Voy. Ksmieu , Notice des
Mées, p 48.1
1 Gaucher de Ventabren, seigneur de Mejanes.
* Philibert de Caslellane, seigneur delà Verdière (Voy. Méinuir.
de Coudé, tom. Ill, p. 647).
juill.
IAGÏ.
juill.
août.
Mau vans et de Grasse-Dubar, uniquement dans l’espoir de fixer les regards des dames de Sommerive et de Carces, que la curiosité avait attirées à l’armée.
Vers le même temps, le capitaine Bouquenègre , lieutenant de Flassans, fut surpris dans Peipin par un de ces partis auxquels l’éloignement de Sommerive avait livré les environs de Sisteron; assailli dans sa chambre, où il s’était enfermé avec deux soldats et un domestique, il se défendit avec la dernière intrépidité ; les assaillants commençaient à perdre l’espoir de le réduire , lorsque victime d’une perfidie , il fut pris et conduit à Sisteron, où les femmes, ne craignant pas de ternir la gloire qu’elles venaient d’acquérir à la brèche , se jetèrent sur lui et le massacrèrent. Ainsi s’efface, pour le fanatisme , la ligne qui sépare l’héroïsme du crime. ‘
Harcelé dans son camp par Sorrèze et Mauvans, Sommerive éluda toujours soigneusement le combat
' De Thou raconte la chose un peu différemment. Il préiend que Bouquenègre , soldat des plus braves, mais perdu de réputation pour ses vices et pour ses crimes, fut pris par le capitaine Pélissier sur la route de Château-Neuf, et que conduit à Sisteron, Beanjeu , sur les plaintes de plusieurs femmes qu’il avait outragées, le fit étrangler sur la place par le valet même qu’on avait pris avec lui. l)e Thou ajoute, que la mort de llouqucnègre entraîna celle du nommé Lacoste, que les catholiques avaient en leur pouvoir, et qu'ils firent pendre par représailles . (Histoir. universelle, tom. m,p. !3W).
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où ils désiraient l’attirer. Sa retraite n’avait eu isc». pour but que de gagner du temps et d’attendre du renfort; n'ayant pas assez de monde pour reprendre le siège de Sisteron , les chances d’une bataille même heureuse ne lui présentaient d’autre avantage que de refouler l’ennemi jusque dans les murs de cette ville , et alors' ses succès se bornaient à revenir au point d’où il était parti. Il se tint donc dans ses lignes, jusqu’au moment où le comte de Strze 1 , que l’échec de Vauréas avait retardé , lui eut amené des forces du Comtat. Ce vaillant homme, « qui ne connut onc » la peur, » dit un vieil historien*, fit sa jonction, vers le 26 du mois d’août. En même temps, arrivé- jc. rent plusieurs autres corps , et Sommerive, se voyant à la tête de cent deux enseignes ou compagnies d’infanterie et de bon nombre de cavalerie, reprit la route de Sisteron. »
* François de la Baume, comte de Suie, chevalier des ordres du toi , capitaine de cinquante hommes d’armes de ses ordonnances , gouverneur de Provence et du Comlat, et amiral des mers du T.evant, mort en 1687, des suites de blessures reçues au siège de Montélimart (Pithon-Curt , Noblesse du Comtat, tom. i, p. 135).
* Nostradamus , Cliron. de Prov. p. 798.
s Fabrice Serbellon , général des troupes du Comtat , amena deux compagnies; Saint-Jeurs-Caslcllane et Sainte-Jailie , chacun , une; Ftassans mille hommes, dont cinq cents d’Aix et cinq cents de Marseille ri’crussis, p. 50, dans les pièces justificatives).
août.
sept.
