ARITHMÉTIQUE AUX JETONS

Nous ne nous arrêterons [joint à l’épithète J'amosæ, donnée, il n’v a qu'un instant, à nos écoles, parce que rien, dans le cours de nos recherches, ne justifie une pareille expression. Ce n’est ici, sans doute, qu’une hyperbole employée dans la vue de relever l’importance et l’utilité d'un établissement menacé, dans ses privilèges, par le juste ressentiment des juifs. Mais si nos écoles ne furent point aussi célèbres que le dit le conseil, on doit néanmoins reconnaître que ce ne fut pas sa faute; le progrès des études tint constamment sa sollicitude en éveil. A dater des premières années du xv' siècle, une foule de délibérations déposent en faveur de ce zèle louable. Moins heureux pour les temps antérieurs, à peine savons-nous s’il existait des écoles ; on trouve seulement qu’en 1388 , elles se tenaient dans le palais épiscopal.

Cette année-là, l’évêque, qui n’avait sans doute toléré les écoliers dans son palais que parce qu’il ne l’habitait pas , se plaignit de ces hôtes incommodes et demanda leur éloignement. 1

En 1401 , la direction des écoles fut confiée à maître Jean Esmivi , moyennant un traitement annuel de 1 6 florins (320 francs) et le logement. Esmivi s’oblige à enseigner la grammaire et la logique, et à veiller sur les mœurs et la doctrine des écoliers. 11 n’y avait encore, à ce qu’il paraît, qu’un professeur; mais bientôt, on en voit un second et une classe de plus pour les clercs, celle de plain-chant. * Les élèves de cette dernière classe payaient 3 gros (4 francs 98 centimes) par tète , et les autres 6 gros pour la grammaire et la logique.

Il existe en manuscrit, aux archives de la ville, une grammaire latine , en écriture du xv* siècle , sous le nom de Pierre de Paslrana ; serait-ce la méthode qu’on suivait dans nos écoles? nous l’ignorons.

' Le palais épiscopal occupait alors l’emplacement sur lequel s’éleva depuis le monastère des Déniés de la Visitation (1637). Après 600 ans, la révolution y a ramené les écoliers , en attendant peut-être que de nouveaux changements éloignent encore davantage cet édifice, de sa destination primitive : on a parlé d'en faire une caserne. Ainsi souvent se résout le progrès, ce grand mot du siècle :

Dirait , xdificat , mutai quadrata rotundiv

’ Addisccntibus salmistain (Délibér. de MI3).

PROGRES

11 nous a paru seulement, en la parcourant, que cette méthode était basée sur la fameuse grammaire de Donat, le meilleur ouvrage de ce genre qui eût paru depuis le iv' siècle , et qui eut tant de succès. Nous pensons que Pierre de Pastrana n’est point différent de Pierre d Espagne, auteur d’une logique souvent imprimée à la suite de la grammaire de Villa Del (Alexander Gallus). Si les travaux philologiques de ce savant espagnol ne permettent pas de le placer sur la même ligne que les Guarino, les Valla, les Perroti et Antoine de Lebrija, son compatriote, peut-être y aurait-il quelque justice à ne pas le laisser tout-à-fait dans l’oubli et à revendiquer pour lui un peu de part dans les immenses services que ces habiles grammairiens rendirent à l’enseignement, à l’époque de la renaissance des lettres?

Une science qu’on n’enseignait point dans les écoles, mais qui s’apprenait par la pratique, parce que tout le monde en avait besoin , ceux qui savaient lire et écrire comme ceux qui l’ignoraient , c’était \' rigorisme ou arithmétique aux jetons; les comptables eux-mêmes n’employaient pas d’autre manière de calculer. Bien après le xv' siècle, nos registres font encore mention de « gitons, pour servir à comp- » ter les affaires de la ville. * »

' 1572. Compte \lu trésorier , François Sigoin.

Nous avons sur cette maUcre, un petit traité, de l’époque, lequel

DR LA SOCIETE

vient de la bibliothèque d’une de nos anciennes maisons religieuses. C’est un petit in-4» de treize feuillets, plus en tête, une gravure en bois représentant trois personnes qui , comptent autour d’une table couverte de jetons. F.e livre est sans date , nom de ville ni d’imprimeur , mais les caractères indiquent les premières années du xvi* siècle , au plus tard. 11 a pour titre : Le livre des Gel:. Voici comment l’auteur qui est anonyme , expose son sujet et sa méthode:

« Pour ce qu'il y a plusieurs marchans qui ne scevent lire ni es- » cripre et leur est nécessayre de bien sçavoif conter. L’intcmption ■ de l’acteur est, Dieu aydant, de faire un petit tracticr de Algo- • risme , lequel donnera la practique de bien sçavoir conter aux » gets comme à la plume , et s’appellera ccste practique de bien gec- » ter ou grant gel/.. Et premièrement vous deves mettre une table de ■> getoers , selon la somme que vous voules fayre, l’ung gelz loing de » l’aultre , environ deux bons dois. Puys deves commencer au pre- » mier getz vers vous , et dire : nombre et le second diseynne et » le tiers santeine : et le quart millier et le sinquième diseynne de » millier et le sixième santeine de millier, puis million et disenne de » million et santeine de million : et ainsi pouves mettre jusques neuf » getz en la table si besoing y sont , car jamais ne passe neuf. Et au » droit du premier get que se dit nombre , deves mettre tout ce qui » est moins de dix , comme sont i: et n, m, et mi et ainsi des » aultres. Et au droit du second getz deves mettre totes les diseynues : » comme sont x , xx , xxx et ainsi des aultres : et au droit du tiers » getz deves mettre tous les cens et au droit du quart les milliers , et u du quint les diseynnes de millier et ainsi par ordre. Et notés bien » que un get de ceulx qui sont en droit de l’espasAe vault : v de ceulx » qui sont en droit de la ligne. Car s’il y a un get en droit le millieu » du nombre et de la diseynne , celui get vault singt , de ceulx du » nombre. Et s'il y a un get entre 1a diseynne et la senteyne celuy » vault sinquante et ung entre lasanteynneet le millier vault sinq cens, » et ainsi des aultres. Car tousjours ung get de ceulx de l’espace » vault singt de ceulx de la ligne qui lui est en dessoubz. »

f.c livre des Gelz est suivi du Cadran au. r Man hans , autre traité

de trente feuillets, avec cinq gravures en bois, parmi lesquelles le cadran arithmétique , autour duquel on lit dans un premier cercle :

Fait | on | a | cba | cun | sa | droi | ture | par j pois | par | coin | te | et | par | me | su | re. |

Et dans un second :

Et | qui | bien | y | vo | dra | an | tan | dre | an | ce | ca | dran | po | ra | a | pren | dre. |

*01 HHITL'RB.

L’usagf. où l'on était, à Sisteron, de recevoir aux frais de la ville les personnes de marque qui passaient , et l’obligation qui en résultait pour les clavaires d’acquitter ces dépenses et d’en présenter l’état dans leurs comptes , nous ont valu la conservation d’une foule de documents sur la manière dont se nourrissaient nos pères. Qui que ce soit qui nous arrive , rois , princes , évêques , sénéchaux , ambassadeurs, nul ne saurait nous échapper; nous assistons à leurs repas, nous savons ce qu’ils mangent, ce qui flatte leurs palais, tout, jusqu’au grain d’aromate qui relève de son parfum les mets qu’on leur présente; on nous en dit le prix. Ainsi, pendant le séjour du duc de Calabre * , nous voyons servir sur sa table soixante-quatre pièces de volaille, coûtant 3 florins 10 sols 4 deniers (72 fr. 81 cent.), à raison d’un gros (1 fr. 66 cent.) la paire de poulets; les

1 Voy. ci-dessus , tom, i, p. Î86.

perdrix valent 20 deniers (1 fr. 40 cent.) la pièce; un veau, 2 florins (40 fr.); un mouton, 15 gras (26 fr. 1 0 cent.) ; deux cochons de lait, 9 gros (1 4 fr. 94cent.); le thon, 1 sol (1 fr. 25 cent.) la livre; le vin, 4 sols (5 fr.) la coupe de 32 livres, poids de marc.

Ce qui frappe d’abord , dans ces repas , c’est l’énorme consommation d’aromates et d’épiceries qu’on y fait. On en mettait partout , au gras comme au maigre; on en couvrait particulièrement les pâtes, les purées et les légumes parmi lesquels la citrouille, le concombre, la laitue tenaient le premier rang*; outre le poivre , le gingembre , la canelle , la noix muscade , la graine de paradis, etc. , qu’on employait séparément, la réunion de ces substances fournissait une composition célèbre , sous le nom de poudre du duc' ; l’eau rose, le safran , le verjus entraient aussi dans la plupart des apprêts.

Il parait que l’invention des ragoûts épicés fit une grande sensation dans le monde gastronomique; Dante, qui l’appelle la riche mode, l’attribue à un certain Nicolo. Ce génie culinaire était alors sans

1 Item gros 1res per las spccias dais crozets (sortes de pâtes). — Item deniers lî per las specias de la pureya. — Item per las specias de la gratoneya

(Compt. de Mathieu Chantelmi, 1431). Dans le compte 1443 , les fines épices sont portées à un gros l’once (S6 fr. S7 cent.) la livre.

' Item per specias finas e podra de duc (Comp. de Pierre Br «net, 1489).

doute fort renommé; toutefois, sa piquante découverte ne l’eût peut-être point sauvé de l’oubli, si, en recueillant son nom, le grand poète ne l’eût, pour ainsi dire, traîné à sa suite à l’immortalité. 1

H est fait mention dans nos comptes de deux sortes de pain : le dobliar ou doubliau et le pain roussel ; le premier s’appelait aussi pain d’un patac et pesait vingt onces, deux onces de moins que le pain rousset ; celui-ci se servait par tranches, au commencement du repas, afin que chaque convive pût, à son gré, le tremper dans le bouillon, d’où lui venait le nom de pain assiette ou tranchoir. 8

Les boulangers étaient tenus de passer la farine au blutoir", et les revendeuses, connues sous le nom de manganières 5 , en affermant la barre du pain, obligeaient, en vertu de leur bail, les aubergistes, les taverniers et autres personnes ouvrant leurs maisons au public, de s’approvisionner chez elles.

E Nicolo che la costuma ricca Del garoffano primo discoperte Ne lorto dore tal seme s'appica ( Inftrno , eau/, xxix^J.

* 1431. Délibér. du 20 août.

1 Ad eisoriam faciendam. ( 1 443-1 1 août , comp. du Clav.) Valbou , Hist. du Dauphiné, tom. i,p. 366. — Le Grand-1 ’aussy , vie privée des Français , 2“* édit. tom. i , p. 81).

* Ad barutellum et non aliter. (1*3 1 — S0 août , Keg. des délibér.)

* Du verbe, mangonarc , trafiquer, revendre (Du Gange, verb. mangonerius.

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Dans le courant de l’année 1432, il fut tué à la boucherie de Sisteron 3,158 bêtes de différentes espèces, donnant un poids de 114,135 livres de viande , coûtant 2,300 florins 5 gros 7 deniers (46,008 fr. 30 cent.); dans ce nombre, il y a 2,395 moutons ; le bœuf, la brebis, le bouc, sont fixés à 3 deniers (21 cent.) la livre; la vache, à 2 denier» 1 obole (17 cent.) ; la chèvre, à 2 deniers (14 cent); et le mouton, à 4 deniers 1 obole (31 cent.) Les issues se débitaient à raison de 8 deniers (57 cent.) par florin , du prix qu’avait coûté l’animal. 1

Comme la viande de boucherie, le gibier était soumis à une taxe, et l’on ne pouvait, sous peine de 10 livres (125 fr.) d’amende, vendre les lapins et les perdrix plus de 20 deniers (1 fr. 42 cent.) la pièce. Jusqu’en 1395, la chasse au lapin fut affermée au profit de la communauté ; mais , dès-lors , bien qu’elle

1 Racio providorum virorum Anthonli Amalrici et Berengerii Roterii administratorum et credenceriorum Macelli uni versit atis civitatia Sistarici,in cœpta sub anno ab incarnacione domini millesimo ccccxix secundo a die quarta inensis aprllis , continuando, regendo, gubernando et admtnistraudo provlsiones dicU Macelli , usque ad festum carnis privii ejusdem.

Vers les derniers temps de l’empire, en 181J, on tua à Sisteron 1,698 moutons, 984 brebis, 1,466 agneaux ou chevreaux, 78 bœufs et î vaches ; en tout , 3,628 bêtes. Aujourd’hui , on y tue , année commune, environ, 1,200 moutons, 1,800 brebis ou chèvres, 2,000 agneaux et 100 bœufs.

DK LA SOCIÉTÉ.

fût ordinairement adjugée pour la modique somme de 25 sols (31 fr. 25 cent.), personne ne fit plus d’offre.

En donnant la nomenclature exacte des mets qui paraissaient sur la table du dauphin , Valbonnays s’étonne de n’y voir jamais de gibier; il en conclut qu’on s’en abstenait par frugalité. 1 * * * On chercherait en vain dans les repas de nos ancêtres le même sujet d’édification 1 : lorsque l’évêque de Digne vint à Sisteron pour la réforme du chapitre , les syndics , à son arrivée, lui firent hommage de douze perdrix. 5

Un animal inconnu depuis longtemps à Sisteron, et qui , autrefois , y était non-seulement très-commun, mais recherché comme gibier, c’est le cerf. En 1377, le grand sénéchal, dans la vue d’encourager les chasseurs à la destruction des cerfs et des sangliers qui ravageaient le territoire, les dispensa, pendant cinq ans, du tribut ordinaire qu’ils devaient aux officiers royaux, pour chacun de ces animaux

1 Histoire du Dauphiné, tom. i , p. 367.

* Dans un repas offert au sénéchal, en 1384 , il y eut pour soixanteun sols quatre deniers de lapins ou de perdrix, ce qui, à vingt deniers

prix de la taxe, donne quarante-neuf pièces de gibier.

1 Item per monshenor de Dinha , per IJ perdises que ly feron bayla

los sendiques que costet la pessa vingt deniers (Compte de noble Jean Cornbert. H3I).

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qui tombait sous leurs coups.* Ce tribut n'étaît point en argent, mais en nature. L’évêque, à Lurs, exigeait un semblable droit; et le 'monastère de Cruis, en 1420, comptait parmi ses privilèges celui d’obliger les chasseurs à lui apporter la croupe ou cimier des cerfs tués dans les forêts de Malefogasse, de Consonauves et de Jarjayes. 1 * *

Outre le cimier, on estimait beaucoup le jeune bois de cerf; mis en friture, ce dernier était, suivant quelques-uns, un véritable mets de roi5, et préparé avec du poivre et de la myrrhe, on ne doutait point qu’il ne guérit la colique.1* Le préjugé trouvait encore dans la viande de cerf un préservatif contre la fièvre5; il allait même jusqu’à attribuer à la chair de cet animal vivace la vertu de prolonger les jours de ceux qui en mangeaient. « C’est ainsi, dit à ce sujet un » docteur allemand, d’un ton qui contraste un peu » avec la gravité germanique, qu’Achille devait sa « légéreté à la moëlle de cerf dont le centaure Chiron » avait pris soin de le nourrir. 4 » *

1 Lettre du 28 janvier 1377, orlg. en parchemin. Voy. tom. i , pièc. justif. XXVII , p. 524.

* Livr. vert de l’évéehé dans Gastinel , p. 515 et 516.

5 Champier , de re cibarin, 1560.

* Scribonius largus apud Mathiol, comment, in Dioscorid. Venet. 1558, in-fol., fol. 219.

* Piin. Histoire naturelle, lib. vui-32.

•Behrens. Select, dixtetica. 1710, in-4°, fol. 175.

DK 1.4 SOCIETE*

Parmi les autres mets recherchés au xv' siècle, figuraient les tartes de cochon de lait 1 , les tripètes au safran’, les œufs à l’eau rose5, et le poisson au lait d'amandes.

Chaque année, au renouvellement du conseil , un banquet réunissait les anciens et les nouveaux magistrats ; ce jour-là tombant la veille de l’assomption , le repas se renfermait rigoureusement dans les prescriptions du maigre. Il fallait se résigner aussi à une autre privation, celle de la marée fraîche; les ardeurs de la canicule ne permettaient pas d’y songer. A défaut, l’anguille et quelques autres rares poissons d’eau douce venaient tempérer la haute saumure du thon , de l’anchois et du hareng , qu’on y servait à foison. On remarque encore parmi les salures la gerle et la bogue, petits poissons de mer qu’il ne faudrait pas juger d’après les dédains du goût moderne, puisqu’ils furent autrefois l’objet d’une certaine estime. *

' Porcello pro facicndo tartaras ( Compte de noble Jacques Gombert, 1384).

' Item in dos dramas de safiran per mettre. . . en las (ripas (Compte d’Antoine Boys, 1445).

* Iten en liuous en Aygua rosa. Den. 8 (Compte de noble Jean Gombert, 1487).

* Piscibusmixlis in Banastis bogarum et jarlctorum . . . (1449, délibération du conseil , qui met ces poissons au même prix que les autres , c’est-à-dire à huit deniers , 57 cent, au plus la livre). La gerU, juscle, gerre on mundourc figuré dans le bel ouvrage de Bloch (pl. 170) est la sparus mana de Linné ; il abonde dans la méditerrannée.

Au dessert, la table se couvrait de dragées, de tartes, de massepains et de confitures d’anis, de fenouil, de coriandre et de codonat. *

Ces repas s’appelaient la collation du béjaune ou du joyeux avènement. 11 y avait, en outre, tous les ans, le 9 d’octobre , un dîner et un souper en faveur des dominicains de la Baume, qui célébraient , ce jour-là, une messe pour la ville. A ces réunions assistaient ordinairement le bailli, le juge, les conseillers, les membres du chapitre et beaucoup d’autres personnes, sans doute, car la quantité de vivres qui y fut consommée en 1398 est énorme. 11 est question, dans le compte, d’un bœuf’, de 8 moutons5, de 200 œufs', de 25 livres de fromage5, de 1 5 émines de froment*, de 27 coupes de vin rouge vieux et de 4 coupes de vin blanc.7

On ne connaissait point encore l’usage des liqueurs spiritueuses ; ce ne fut que beaucoup plus tard qu’il

' Le prix courant de ces diverses confitures était de S gros la livre (S fr. 30 cent. ) comp. de l < 43 .

* Coûtant 7 flor. 4 sols (145 fr.)

5 id. 8 flor. (160 fr.)

* id. 8 sols (10 fr.)

4 id. 10 sols (lî fr. 50 cent.)

* A 4 sols 8 deniers l'émine , dont cinq pour la charge , I flor. 6 sols 8 den. (Ï8 fr. 7 cent.)

’ Le vin rouge à 5 sois la coupe (6 fr. J5 cent.) et le blanc à 3 sols 4 den. (4 fr. 3 cent.)

DE l.A SOCIÉTÉ.

s'introduisit. L’eau-de-vie, dont la découverte remonte pourtant au xin* siècle*, était reléguée dans la boutique des apothicaires, d’où elle ne sortait que sous forme de médicament. Mais à défaut de liqueurs fortes, on savourait l’hypocrcis, ce nectar du moyenâge, et dont le prix était en raison du cas qu’on en faisait. Un pot de cette boisson présenté, en 146$, à noble Jean Baudimont, trésorier du roi, coûta 1 florin (20 francs).*

1 Frelnd. Histoire de la médecine, in-4*, 1727, p. 230.

* Unum pitalfnm uectarU sivc liypoeras, un flor. ( Compte d'Atil. fie mon).

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