Guerra, t. i, p. 987, 1'« eol

« En conséquence, le pontife doit apporter tous ses soins à n'admettre dans le collège des cardinaux que des hommes probes et recommandables par leur doctrine, puisque c'est parmi eux que doit être élu le chef de TËglise.

« Les cardinaux seront soixante-dix, l'élection de celui qui aurait été nommé au delà de ce nombre sera nulle.

« Parmi eux, six seront évoques, quatorze diacres, les autres, c'est-à-dire cinquante, seront prêtres.

« Les diacres auront vingt-deux ans, de sorte qu'ils puissent, dans l'année, être promus au grade du diaconat. S'ils ne le reçoivent pas, il n'auront ni voix active, ni passive '. Lorsqu'ils viendront à être ordonnés prêtres, ils ne resteront pas moins cardinaux diacres, jusqu'à ce que le nombre des diacres soit complet.

« A la quatrième vacance, le diacre le plus ancien sera promu, s'il a l'âge, à une église épiscopale.

« H y aura au moins quatre maîtres en théologie, pris dans les ordres réguliers et mendiants, parmi ces soixante-dix cardinaux.

« La création des cardinaux se fera les jours de jeûne de décembre.

«On ne nommera que ceux qui sont aptes, de toutes les nations*. Les enfants illégitimes et légitimés

1 . C'est-à-dire qu'ils ne pourront ni voter pour l'éleclion du pape, ni être élus eux-m^mes.

2. « Non promoveantur uisi idonei eor omnibus nationibus, — Guerra, loc, cit. — Les cardinaux étrangers ont toujours été en très-infime minorité dans le Sacré-Collége, comparativement aux Italiens, et surtout h ceux nés sujets des Ëlats de l'Ëglise. Celte inrériorité numérique peut facilement Être justifiée par des raisons politiques: mais elle n'est guère admissible au point de vue pure-

par le mariage subséquent, auraient-Ils môme des dispenses du Saint-Siège sur le défaut de leur naissance, seront écartés du cardinalat. De môme, ceux qui à raison de leurs infirmités sont repoussés des ordres, ne pourront être cardinaux. Ceux qui, môme en légitime mariage, auront des fils ou des petits-fils, ne seront pas admis au cardinalat, de peur qu'ils ne se laissent aller envers eux à trop de bienveillance. De môme, ni deux frères germains , ni Toncle et le neveu ensemble, ni le cousin germain, ni aucun parent au premier et au second degré d'un cardinal existant, ne pourront être cardinaux.

« Ceux qui seront promus en pays étranger, devront se rendre à Rome dans Tannée, et, avant de recevoir le chapeau rouge, ils prêteront serment d'accomplir ce voyage dans le délai déterminé ; autrement ils seront privés de Fhonneur du cardinalat. »

Depuis Sixte-Quint, cette bulle n'a pas cessé d'être observée, quant au nombre des cardinaux, qui n'a jamais dépassé soixante-dix. Mais elle a été moins respectée dans plusieurs autres de ses dispositions. Ainsi, bien qu'elle fixe l'âge des cardinaux-diacres à vingt-deux ans, il est arrivé plus d'une fois que les souverains pontifes ont créé des cardinaux plus jeunes. Par exemple. Clément VIII, Aldobrandini, troisième successeur de Sixte, n'hésita pas à nommer cardinal, malgré Topposition de plusieurs membres du Sacré- Collège, dans le consistoire tenu le 17 septembre 1603, Silvestre Aldobrandini, son neveu, qui n'était alors

ment catholique, puisque la France, l'Espagne, rAUemagne et les autres contrées de l'Europe et du monde entier, comptent un bien plus grand nombre de catholiques que l'Italie seule, et surtout que les ËtaU de l'Église.

âgé que (le quatorze ans ^ De même, les papes n'ont pas toujours tenu compte de la défense d'introduire à la fois^ parmi les cardinaux, deux parents au degré prohibé. Néanmoins, aujourd'hui encore, la bulle de Sixte-Quint est comme la constitution du Sacré-Collége.

L'année suivante, en avril i589, Sixte désigna les églises qui, à l'avenir, devraient donner leurs titres aux cardinaux. Sa bulle Jteligiosa sanctorum ' rappelle que , dès les premiers temps du christianisme, plusieurs églises voisines de Rome furent nommées cardinales et données aux cardinaux, et que quelques églises dans les villes eurent des prêtres et des diacres. C'est pourquoi Sixte désigne les titres presbytéraux assignés aux cardinaux-prêtres, quatorze diaconats et sept évêchés, pour autant de cardinaux-diacres et évêques. Le titre perpétuel du vice-chancelier de l'église romaine est San-Lorenzo in Damaso. Dans le cas où quelques autres églises auraient joui du titre cardinalesque, elles en demeureront privées. Les cardinaux devront fréquemment visiter leur église titulaire, y célébreront le culte divin, et admonesteront le clergé.

Après avoir fixé le nombre et les titres des cardinaux, il résolut de les répartir dans quinze congrégations créées par lui, à l'effet de venir en aide au souverain pontife, aussi bien dans l'exercice de son pouvoir spirituel, que de son gouvernement temporel. Ce n'est pas que, depuis leur origine, les cardinaux ne

1. Voyez les lettres de l'abbé d'Ossat, depuis cardinal, édition in-12, d'Amsterdam, 1732, t. V, p. â27, lettre CGCLVIII, à M. de ViUeroy.