CHAPITRE m

LE CHRISTIANISME. — LES SUÉDOIS ET LES GOTHS SE DISPUTENT LA POSSESSION DV ROYAUME.

Conversion au christiaotsme. — ExIîdcUod de rancienoe famille royale d'Cpsala. — Stenkil cl sa maison. — Les familles de Sverker el d'ËrilK.

On a dit que des envoyés suédois, arrivés à la cour de l'empereur Louis-le-Débonnaire , annoncèrent entre autres choses : « Que grand nombre de leurs compatriotes désiraient embrasser le christianisme ; que leur roi n'était pas éloigné de permettre l'entrée du royaume aux ministres qui le prêchaient, et qu'ils désiraient qu'on envoyât quelques-uns de ces ministres dans leur pays. » A celte époque vivait Anschair^ ou Ansgar(Anscharius).Il était Franc d'origine et destiné dès son jeune âge â la vie monastique el â l'enseignement de la jeunesse. Il avait dirigé d'abord une école d'enfans dans l'ancien couvent de Corbey, en Picardie , puis dans celui qu'on établit plus lard sous le même nom dans la Westphalie. 11 était en même temps prédicateur. Depuis son enfance, il s'était senti aiguillonné par le désir de se consacrer à la

* Voyez Topograpkica Smoland, dans les collect. dePalmskOld, Bibliotk. d^Upsala.

> Dœmis, 22.

> Anthémis cotula , Botanique suédoise, 429.

* Anschalr , surnommé l'apôtre du Nord » appelé Ansgar dans une charte de Louls-le-Déboonaire, naquit en Picardie le 8 septembre 801. En 832 , le pape Grégoire IV le nomma légat du saint-siége el premier archevêque de Hambourg. L'évéque de Brème étant mort en 849, le roi unit les deux églises de Hambourg et de Brème sous la direction d'Anschair. Le pape Nicolas I" le déclara son légat pour prêcher révangile chez les Suédois, les Danois, les Slaves et les peuples voisins. Il mourut à Brémè le 3 février 804. Il avait écrit plusieurs ouvrages ; mais il ne nous reste de lut qu'un petit nombre de lettres imprimées à Cologne en 1642.