V. esprits Ce sont principalement ces sortes de gens qui

« se faisant une loi, même une gloire de ne rien croire, « nient qu'il puisse y avoir des magiciens et des sorciers. « Tout dépose contre leur système. » Que doit-on espérer, en matière de religion , de celui qui avoue qu'il croit aux sorciers et à la magie; il ne lui manque plus que d'y ajouter les revenans. Ces opinions ne seraient que puériles et ridicules si elles n'avaient pas allumé tant de biichers. Malgré ses principes très-peu philosophiques, l'auteur n'en était pas hioins un homme de mœurs très-douces, plein de candeur et de probité ; et j'ai peine à croire qu'il eut donné sa Voix pour condamner aux flammes la maréchale d'Ancre et Urbain Grandicr.

Il est mort à Tours, le 28 novembre 1809, âgé de soixante-seize ans.

COUÉ , ou pli^s correctement COUIîÉ (Christophe de), seigneur châtelain de Fonlenailles, né au château do ce nom, en i527, de franqois de Couhé , et d'Antoinette de

Rochechonart. Celte ancienne famille de Touraine était issue d'une branclic cadette de celle de Luzignhem. La Croix du Maine, qui , suivant sa vieille orthographe , le nommé Crestofe de Covc, dit qu'il a écrit quelques poèmes français, et qu'il florissait vers l'an i55^; mais il ne désigne point ces poèmes et poésies, et n'indique pas même s'ils ont été imprimés. Quanta moi je n'ai pu en rencontrer nulles traces ; Duverdier ne fait aucune mention de lui.

COURCELLES ( Pierre-Leclerc de ) , guidon des gendarmes du comte de Sancerre , né à Candes , en Touraine , au commencement du seizième siècle. Suivant le témoignage de Paul Colomiés , il était très-savant, surtout dans les langues orientales. Cependant il ne nous a laissé aucunes traces de son érudition en ce genre. En i557, il publia une rhétorique française divisée en onze chapitres, et qui eut beaucoup de réputation , parce qu'elle était moins mauvaise que celles qui l'avaient précédée. Quoique mal écrite , quoique généralement les exemples en soient mal choisis, elle peut donner une idée de ce qu'était l'éloquence française, à l'époque où.Courcelles écrivait. L'ouvrage est dédié à Louise de Givry , abbesse de Jouare. On a remarqué que l'auteur la traite de très-illustre princesse, et qu'il lui parle de Vinvincible puissance de sa crosse : mais il n'y a en cela qu'une de ces exagérations si communes dans les dédicaces.

Outre sa Rhétorique imprimée à Paris, chez Guillaume Lenoir, iSSj , in-4 > il ^ laissé quelques ouvrages en vers, savoir : i" le Cantique des Cantiques de Saloraon, et les Lamentations de Jérémie , paraphrasées en vers français , Paris, Robert Etienne, i564, in-i6 ; 2° la Calomaehie , poème dans lequel se voit un combat entre les quatre gouvernemens du monde. Quoique Courcelles parle de ce poème dans quelques-uns de ses ouvrages comme s'il était connu , on n'est pas bien certain qu'il ait été imprimé.

On ignore l'époque de sa mort. 11 était fils de Guillaume Lcclerc , seigneur de Courcelles, et de Jeanne de Mathe félon. Son neveu Nicole de Courcelles ; deuxième du nom , lieutc-

BIOGRAPHIE. laS

nant particulier au bailliage de Tours , épousa Michelle d'Alesso , nièce de Saint-François-de-Sales.

CRAON (Claude de), né en Touraine dans la commune de Coulaines, en i556, mort en 1624, âgé de soixante-huit ans. On prétend , mais sans beaucoup de fondement , qu'il était de Tancienne et illustre maison de Craon ; c'est du moins ce que donne à entendre l'auteur des vers placés en tête de l'ouvrage dont nous allons parler, où il est dit : « in claris- « simum virum Claudium Credonium , vulgo de Craon, i« Clarium, Colenœum , illustrissimae Credonum familiae in « andegavia nobiliss. Ramulum.

« Heroum effigies Credoniae domiis ,

« Illustris génère et nomine Credoni , etc. »

Son père Henri , seigneur de Coulaines , était fils de Jacques , qui le premier vint s'établir en Touraine ; mais l'opinion de Ménage est que ceux-ci étaient tout-à-fait étrangers aux Craon d'Anjou , et qu'ils descendaient d'un Michel , aïeul de Charles, qui était au service des ducs de Savoie.

Claude de Craon passait pour être très-savant helléniste : mais on ne connaît de lui y en ce genre , qu'un livre de remarques sur les épîtres grecques de Guillaume Budée; il est intitulé : Credonii Colenaei in grœcas Budœi epistolas annotationes familiarcs imprimis et juventuti graecarum litterarum studio flagrauli , non inutiles futurœ. Parisiis, Mich. Gadolœus, 1579, in-4 de 70 feuillets. Ces remarques purement grammaticales sont dédiées à Jean de Larochefoucauld, abbé de Marmoutier, où l'auteur avait pris l'habit de Saint-Benoît.

Il avait publié précédemment un Traité sur le Style épistolaire, oii son nom est latinisé d'une manière différente: Libellas de coiiscribendis epislolis, Claudio Craneo benedictino majorelano aulore ; Parisiis, Joan Hulpeau, 1676, in -8, C'est un petit volume de 4^ pag- seulement. Cet

I'i6 HISTOIRE DE TOURAINE.

ouvrage fit naître le suivant dont Tauteur ne s'eât jias nommé : EpistolîB ôux efegaTîtissimœ de Libello de c6nscribendis epistob's facientissimi epistob'zantissimîque adolescentis vigenti non amplius annos nati Claudii Cranei benedictini majoret^ani; Vitriaci, Hubaldus Bididaldus, 1576, in-8 de 20 pag.

Nous avons encore de Claude de Graon un autfe opuscule? sous le psciidonyme de Cicada^us, dont voici le titre: Gicadaei ( id est Cl. Cranaei ) , apologia Boismerœo rescripta ; Parisiis , 1579; ^""^ ^^ ^^ P**?* ^^ paraît que depuis ce moment il n'a plus rien écrit, et que probable-* ment les devoirs de son état l'auront arrêté dès l'âge de vingt-trois ans dans sa carrière littéraire. Deux de ses sœurs étaient religieuses à l'abbaje de Moncé. ^^

Les Epîtres Grecques de Budée ont été traduites en latin, par Antoine Picbon , professeuî* de grec au collège de Tours, et dédiées par lui au clergé et aux babitans de cette ville. Suivant David Clément , tome 5, cette édition est rare et la plus estimée des épîtres de Budée. Nous relèverons à ce sujet une erreur de l'almanacb historique de Touraine , qui fait naître à Tours Antoine Picbon , dont la patrie était La Châtre dans le Maine. On ne s'y serait pas mépris si l'on eût lu seulement le titre de sa traduction : « Budaïi epistolœ graecaè, per « Ant. Picbonium Chartensein latinae factœ >» ; Paris , Joan Bencnatus, 1^74, in-4.

CREWIER ( Pierre) , en latin Petrus Crenarius, né en Touraine , probablement vers le commencement du seizième siècle ; mais nous ignorons en quelle année, les an- €iens biographes n'ayant fait aucune mention de lui. A là vérité , il n'est connu jusqu'ici que par un petit recueil de poésies latines, intitulé : Etrennes à ses Amis, recueil qui doit être extrêmement rare , n'ayant pu le trouver qu'à la bibliothèque du roi. Il est dédié à Charles d'Angennes, car^ diu.-)! de Rambouillet et évèque du Mafis. \oici le- titre de l'ouvrage : Pfo xeniis ad amicos, épigrammntum libcllus, a4 illustrissimum Carolum Agenorum , cardinalem Ram-

BIOGRAPHIE. ia7

bnlaEîum , episcopiim cenomaiicusein ^ amplissimô scientiarum cumulo decoratum , autore Petro Crenario Turonensi ; Parisiis , Dionis a Prato, 1578, in-i6. On voit à la lecture de quelques-unes de ces pièces que Fauteur habitait Le Mans; je ne sais même pas éloigné de croire qu'il occupait une placfe de profetsem- au collège de cette ville. Au reste , soâ recueil «e se «ompose que de quarante morceaux deilt le plus long n'excède pas seize Vers. Le style en est asseï pur , mais le titre d'Etrennes indique assez que le fond ne peut en être bien piquant , et l'auteur n'a pas eu le secret de tempêter l'aridité du sujet; je me bornerai à une seule citation.

Phœbus equos agitât dum flavos carmina fuedcns,

Quid vobis Jani tempore musa ferct ?

Qaid ? versus pelilis ? careat cum noslra lepore

Castalio, vatis venaque nostra pede.

Quid Cereris segetes ? Arabum quid munera ? ditis

Quidve seuls miseras quserere vultis opes? Itas ïion quisque notât, renuent cum munera Musœ,

Phœbi cumque modos casta Minerta petat.

H06 igitur placido pro strenis sumite vultu ,

Na(o quofi Majse nostra Thalia dédit.

L'auteur a , je crois , attaché à cet opufecule plus d'importance qu'il n'en mérite, en paraissant craindre qu'il ne devînt la proie de la critique : c'est ce que sembla dire le distique par lequel il se termine.

Quid? demini, similis Philomelse, scrima rujpL Nunc ego falconi prseda percuuis ero.

Au saut du nid ainsi quand Philomèle Prend son essor sans réfléchir.

Elle «'expose à devenir Victime du faucon à la serre cruelle.

On ne connaît pas plus l'époque de la mort de Grenier que celle de sa naissance.

128 HISTOIRE DE TOUR AINt:.

CREVANT ( Louis de ) , d'abord marquis , puis duc d'Humièrcs, vicomte de Brigueil , baron de Preuilly , pair et maréchal de France, chevalier des ordres du roi , grandmaître de Tartillerie, gouverneur du Bourbonnais, de Flandres, du Hainaut, etc. , capitaine de cent gentilshommes de la maison du roi; naquit en mai 1628, au château d'Azayle-Féron, enTouraine, de Louis, troisième du nom, marquis d*Humières et d'Isabelle Phélipeaux. Il porta les armes de bonne heure , et se distingua dans plusieurs circonstances, et particulièrement au siège de Courtray , de Dixmude , de Bitche, de Hombourg, et à la bataille de Cassel. Il fut fait lieutenant-général des armées, en 165^, à Tage de vingtneuf ans, et maréchal de France, en 1668, étant à peine dans sa quarantième année. A la vérité, indépendamment de ses services , la faveur du célèbre maréchal de Turenne ne coqtribua pas pour peu à son avancement, excité à cette démarche par Tesprit et les grâces de madame d'Humières , qui ne lui était pas indifférente. On rapporte à ce sujet que le jour de la promotion Louis XIV dit au chevalier de Grammont : Savez-vous qui je viens de faire maréchal de France ? — Oui , sire, répondit le spirituel chevalier , c'est madame d'Humières.

Quoique maréchal de France , et malgré la charge de grand— maître de l'artillerie dont il avait été pourvu dès i685, il n'obtint le collier de l'ordre qu'en 1688.

Il mourut à Versailles en i6g4, ne laissant de Louise- Antoinette-Thérèse de La Châtre que trois filles , ses deux garçons étant morts avant lui sans avoir été mariés.

La maison d'Humières, originaire de Picardie, avait été fondue dans celle de Crevant , l'une des plus anciennes de la Touraine , par le mariage de Jacqueline , fille et unique héritière de Jacques d'Humières de Mouchy, marquis d'Ancre , avec Louis de Crevant, premier du nom, vicomte de Brigueil et seigneur d'Azay-le-Féron.

DALVIN OU D'ALVIN( Etienne), minime, né à Cormery en i565. Ayant achevé à Paris ses études qu'il avait commencées à Tours, il entra à dix-sept ans dans Tordre des minimes et fit profession au couvent de Nigeon , appelé depuiâ les Bonshommes de Chaillot. Envoyé de là en Lorraine, il assista , lors de sa mort , Charlotte de Lénoncourt , abbesse de Juvigny , et, après son décès, il se vit chargé de la conduite spirituelle de cette abbaye , dans laquelle , à force de persévérance, il parvint, dit-il, à rétablir la discipline et à faire revivre l'esprit de Saint-Benoît. Ce fut cette circonstance qui lui fit naître l'idée du seul ouvrage que nous connaissions de lui. Il est intitulé : « De Potestate episcoporum, « abbatum aliorumque prœlatorum regularium ac abbatissa- « rum. Autore Steph. Dalvin ordinis minimorum Sancti « Francisci de Paula , Turonensi; Parisiis, Franc. Huby, « 1607, in-8 de 238 pag. de texte. »

Aucun biographe, que je sache , n'a parlé de cet auteur ni de sonouvrage , et le peu de particularités que nous avons *ur ce qui le concerne se trouve dans son épître dédicatoire ^de 17 pages), au R. P. Etienne Auger, supérieur général des minimes.

Il paraît, par la permission du père général , que ce traité avait d'abord été composé en français et qu'il fut ensuite mis en latin par l'auteur lui-même, avec des augmentations. « Intelleximu spaternitat. vestram composuisse tractatum « quemdam de potestate abbatum et abbatissarum idiomate " gallico, eumdem etiam latino sermone reddidisse , etc. » Je ne crois pas cependant qu'il ait jamais été iniprimé en français , du moins n'en ai-je vu nulle part l'indication.

DARLY (Jean-Baptiste) , peintre tourangeau , fleurissait au commencement du seizième siècle. Il paraît qu'il s'était exclusivement livré au genre du portrait, dans lequel il

l3o HISTOIRK DE TOURAIJVE.

s*était acquis une telle réputation que les plus grands seigneurs venaient exprès à Tours pour se faire peindre par lui. Mais quelque brillans que soient les succès en ce genre , ils sont presque toujours passagers et ne procurent pas une gloire bien solide, à moins d'atteindre à la perfection d'un Rigaud ou d*un Largillière. Quelques familles de Tours ont long-temps conservé des portraits de Darly , mais il est à croire qu'on n'en trouverait pas un seul aujourd'hui.

ï. DELAUNAY (Pierre-Louis-Athanase Veau), avocat, né à Tours le 28 octobre lySi , fut pourvu, en 1776, de la commission de procureur du roi des eaux et forets.

Comme avocat au présidial de Tours, il a fait imprimer plusieurs mémoires et plaidoyers qui prouvent qu'il eût pu facilement se faire une réputation au barreau en s'y livrant exclusivement, et en tempérant un peu la causticité qui caractérise quelquefois ses écrits en ce genre.

En 1787, élu membre de l'assemblée provinciale, il fut choisi pour faire partie de la commission intermédiaire. Par là, à l'époque de la révolution, il se trouva naturellement porté dans la carrière administrative, et il était l'un des administrateurs du département lorsque, en 1792^ il fut appelé à la Convention nationale, où il se fit connaître par plusieurs rapports sur l'instruction publique.

De retour dans ses foyers , en l'an IV, il fut nommé professeur d'histoire naturelle à l'école centrale de Tours, et quoiqu'il n'eût jamais fait une étude particulière de cette science , son aptitude à traiter toutes sortes de matières était telle qu'il eût été diflficile de s'apercevoir qu'il était entré datts la carrière peu de temps avant ses élèves. Il eût rempli toute autre chaire avec un égal succès; mais cette prodigieuse facilité, l'habitude de tout effleurer sans rien approfondir, et de quitter un sujet pour en traiter un autre, bientôt abandonné à son tour, nuisirent beaucoup sans doute à la réputation littéraire à laquelle il avait droit de prétendre, ainsi qu'on en peut juger par son discours que la classe de litté-

BlOGRAPHIt. ï3l

rature et beaux-arts de Tlnstitut couronna dans sa séance du i5 messidor an VIII. Le sujet du prix était : « Rechercher « les moyens de donner parmi nous une nouvelle activité à « l'étude de la langue grecque et de la langue latine. » L'auteur a divisé son mémoire en trois parties. La première traite de la nécessité de l'étude de ces langues; la seconde, qui était le point principal , des moyens à employer pour ranimer cette étude; et enfin la troisième, de la manière d'enseigner et d'étudier ces langues. L'Institut, sans se prononcer sur ce dernier point , témoigna que dans la discussion ties deux premiers l'auteur avait complètement rempli ses vues , et lui adjugea le prix.

Il cultivait aussi la poésie. On trouve dans le recueil dés séances de la société littéraire de Tours dont il était secrétaire perpétuel , une épître d'un père à son fils et quelques autres pièces de lui , de moins longue haleine. Mais c'est principalement dans les comptes qu'il rendait des travaux et de la correspondance de cette société que l'on pouvait con- -naître avec quelle souplesse de talent il savait se plier à tous les tons et à tous les genres, soit littéraires, soit scientifiques.

En i-ySo il fit imprimer un petit recueil intitulé : Voltaire, ode, et autres poésies, sans nom d'auteur; Londres (Tours), Jean Nours, i-jSo , in-8. Toutes ces pièces de société , à l'exception de la première , étaient peu dignes d'être recueillies. Il a fait représenter à Tours : i" Stéphaninn ou le Mari supposé, opéra comique en un acte; Tours, Vauquer-Lambert, an VI ; 2° l'Heureuse Journée , opéra-vaudeville en un acte pour la fête donnée à Tours lors du passage du comte de Livourne; Tours, Marne, an IX.

Il a laissé en outre beaucoup de manuscrits qui sont entre les mains de sa famille. Je ne doute point que d'un choix fait avec discernement, dans lequel ou comprendrait son discours couronné non encore imprimé, on ne parvînt à former un recueil de vers et de prose propre à donner une vé-

l3a HISTOIRE JDE TOURAiNE.

ritable idée des talens de l'auteur et à lui assigner un rang

plus prononce parmi les hommes de lettres.

Il est mort à Tours le 3 janvier 1814.

II. DELAUNA\ (Claude-Jean Veau), frère du précédent , médecin , né à Tours le premier avril i 'j55. Destine au barreau par son père, avocat distingué à Tours , il commença par étudier le droit à Paris ; mais un goût plus prononcé le portant vers l'étude des sciences naturelles, il revint après ses trois années plus imbu des cours de l'illustre d'Aubenton qu'il avait assiduement suivis , que de ceux de son savant professeur Clément de Malleran, et plus familier avec Linnée et Jussieu qu'avec les Pandectes et le Digeste. Alors décidé à suivre la carrière médicale, il retourna à Paris où il se livra avec ardeur aux études préparatoires, et surtout à la chimie sous le célèbre Darcet, qui depuis l'honora toujours d'une amitié particulière. Reçu docteur à Montpellier, mais jaloux d'acquérir de nouvelles connaissances physiologiques, il fit un voyage en Italie. A son retour il se proposait de se fixer dans la capitale, lorsque les événemens de 1789 le reportèrent vers le lieu de sa naissance. Il y fut successivement nommé médecin des hôpitaux militaires, professeur de philosophie naturelle, et des sciences physiques, et, comme chimiste, essayeur des matières d'or et d'argent. Il abandonna ces fonctions pour aller de nouveau se fixer à Paris où la société philotechnique, l'académie celtique et celle de médecine le comptèrent au nombre de leurs membres. Nommé professeur des sciences physiques au collège royal de Reims en 1809, ce fut en cette même année qu'il publia le seul ouvrage par lequel il se soit plus particulièrement fait connaître. Il a pour titre : Manuel de l'Electricité, comprenant les principes élémentaires , l'exposition des systèmes, la description et l'usage des différens appareils électriques , un exposé des méthodes employées dans l'électricité médicale, avec i3 planches; Paris, Duprat-Duverger, 1809, in-8. En 1824» sa santé, naturellement délicate , se trouvant

BIOGRAPHIE. l33

encore affaiblie par l'étude, il se décida à chercher du repos dans une campao;ne auprès de Parfs; mais, malgré Its secours de Tart et les soins empressés de son épouse et de son fils, il y termina ses jours le 2 avril 1826.

DENIS (Nicolas) , né à Tours vers le commencement du dix-septième siècle. Ayant été nommé gouverneur et lieutenant-général pour le roi de la Nouvelle-France ou Canada méridional, que les Français avaient découvert depuis quelques années, il s'attacha particulièrement à en reconnaître les côtes, à en décrire les productions et à étudier les mœurs et les usages de ces peuples alors nouveaux pour nous. On avait déjà publié dans le cours de ce siècle, et à la fin du précédent, un assez grand nombre d'ouvrages sur la Nou-^ velle-France. Mais celui de Pénis eut sur ceux-ci l'avantage des détails géographiques , et surtout de faire connaître les procédés pour la pêche de la morue , branche de commerce si importante pour la France, avant qu'elle en eût été déshéritée par l'ambition toujours croissante de l'Angleterre. Son ouvrage est peut-être ce que nous avons eu jusqu'ici de meilleur sur ces pays.

De retour en France, Denis fit imprimer le résultat de ses observations sous ce titre : Description géographique et historique des côtes de l'Amérique septentrionale, avec l'histoire naturelle des peuples , des animaux, des arbres et plantes du pays et de ses divers climats, ensemble la description de la pêche des Molucs; Paris, Louis Billaine, 1692, 2 vol. in— 12.

Nicolas Denis était devenu propriétaire de toutes les terres et îles qui s'étendent depuis le cap des Carouseaux jusqu'au cap des Rosiers , possessions plus vastes que productives , à une époque où la culture était presque inconnue dans cette partie du Nouveau-Monde.

DESCARTES (René), sieur du Perron, né à La Haye en Touraine le 3i mars iSgG, de Joachim Descartes, conseiller au parlement de Rennes , et de Jeanne de Brochard , native également de La Haye, d'une l'amille noble et ancienne de la Touraine. 11 fut baptisé le premier avril dans l'église parois»

l34 HlSTOIRt DE TOllRAINi:.

siale de Saint-George. Ayant perdu en bas âge ses père et mère, il vécut quelque temps à Châtellerault ; sous la tutelle de N. Ferrand, frère de son aïeule et lieutenant-général de cette ville. Il ne tint dans la suite qu'à Descartes de succéder dans cette charge à son grand-oncle ; mais la répugnance qu'il montra fit évanouir ce projet.

Envoyé au collège de La Flèche, il y fit ses humanités, sa philosophie et une année de mathématiques qu'il finit au mois d'août 1612, à l'âge de seize ans. Son penchant précoce vers la méditation fit déjà entrevoir ce qu'il devait être un jour, et cette même habitude de réfléchir profondément sur tous les objets, le conduisit insensiblement à ces productions célèbres qui causèrent une véritable révolution dans les sciences.

En qualité de gentilhomme, se croyant obligé de porter les armes, il le fit par devoir plutôt que par inclination, étant d'ailleurs d'une constitution faible et peu propre à ce métier. En 161 7, il s'enrôla sous les drapeaux du prince d'Orange en qualité de volontaire ; et il était en garnison à Bréda lorsqu'il donna la solution du fameux problème de Beeckmann. Il servit ensuite , en 1619, sous le duc de Bavière, qu'il quitta en 1621 pour passer dans l'armée que le comte de Buquoy commandait pour l'empereur en Bohême et en Hongrie. De là il parcourut les différentes cours des princes du nord, voyagea en Italie en 1623, revint en France, resta quelques années dans la capitale, et se trouva, en 1628, au siège de La Rochelle. Mais enfin, cédant à l'impulsion de son génie , il abandonna le métier des armes pour se livrer sans contrainte à ses méditations. Résolu de porter la réforme dans la philosophie de l'école , il conçut qu'il ne pourrait sans danger attaquer la doctrine d'Aristote : il quitta donc Paris, théâtre où il eût été trop en évidence, et se retira en Hollande où souvent même il changeait de demeure lorsqu'il commençait à être trop connu, suivant en cela cet axiome d'un sage : Cache ta vie. Pendant un séjour de vingt-quatre ans, il s'y fit beaucoup ^'amis et d'admirateurs : mais réforrae-l-on impunément les vieilles opinions ? il eut

BIOGRAPHIE. l35

cependant le courage de le tenter, et osa le premier entrer dans la carrière que l'illustre Bacon avait à peine indiquée dans son Novum Organum. Il douta , et de la certitude de ce doute il déduisit la conséquence de la pensée, et de la pensée celle de l'existence. C'est ainsi qu'il jeta les premiers fondemens de la science de Feulendement humain. A la vérité ses idées innées , dont le but était de prouver que l'ame pensait toujours, et indépendamment de nos sensations, l'ont singulièrement écarte de la véritable route que lui-même avait frayée. C'est ainsi qu'il a gâté sa physique lorsqu'il a soutenu que, l'étendue ne pouvant exister sans la matière, de même le vide ne pouvait exister dans la nature. Mais ces erreurs d'un grand homme n'ont pas été' inutiles à la science; car c'est incontestablement à elles que nous devons les belles conceptions de Locke sur l'origine de nos idées dans nos sensations, et de Newton sur la possibilité, ou pour mieux dire sur l'existence du vide.

C'est dans ces méditations et mieux encore dans sa méthode que l'on peut puiser une connaissance exacte de la philosophie de Descartes et de l'étendue de son génie. Lorsque ces deux ouvrages parurent, ils répandirent trop d'éclat sur leur auteur pour qu'il n'eût pas des partisans enthousiastes et des détracteurs outrés, également déraisonnables comme tout ce qui porte l'empreinte de l'esprit de parti. Il ne dépendit pas d'un Voètius qu'il n'éprouvât le sort de Galilée, que l'inquisition venait de mettre dans les fers. Tel est à peu près le sort de tous les grands hommes qui sont au— dessus de leur siècle. Descartes cependant ne dédaigna pas d'employer l'adresse pour combattre l'erreur. Il dédia à la Sorbonne sa méthode et ses traités de géométrie, parce que, dit-il dans l'une de ses lettres, la vérité est si peu de chose par elle-même quelle a besoin du secours de V autorité pour la soutenir. L'autorité, malheureusement, a bien plus souvent été l'appui de l'erreur que de la vérité. Elle fit cette J'ois une exception en faveur de Descartes.

làô HISTOIRE DE TOURAINE.

On concevrait à peine l'espèce d'oubli auquel ses ouvrages semblent condamnés en France, si l'on ne savait que les matières philosophiques y sont plus que jamais un langage presque étranger. Aussi ne doit-on pas s'étonner si personne ne s'est occupé de donner une édition complète de ses œuvres plus belle et mieux disposée que les volumes épars que nous en avons. C'est un tribut que son pays devait au moins à l'éclat de son nom , et qui ne lui a été payé que par des étrangers.

Le premier ouvrage qu'il publia fut sa Méthode ou Essais de philosophie, imprimée à Leyde en i63'j , et mise en latin par François Schooten, qui y ajouta un commentaire ; Leyde, 1649, et Amsterdam, ibSg.

Le second parut en 1641 sous le titre de Meditationes de prima Philosophiâ; Paris., Mich. Jolly. Il y traite de l'existence de Dieu et de l'immortalité de l'ame. Hobbes , Gassendi, le P. Bourdin, jésuite, et quelques autres y firent des objections qui, avec les réponses de Descartes, se trouvent dans l'édition d'Amsterdam de 1642. Les méditations furent traduites en français par le duc de Luines, et les objections ainsi que les réponses le furent par Claude Clerselier. Des— cartes prit soin de revoir lui-même ces traductions, de sorte qu'elles sont aujourd'hui préférées et préférables aux origi^ naux latins.

En 1643 , Descartes publia son épître latine à Voëtius. Le Traité des* Principes de la philosophie qui parut en latin Amsterdam, chez L. Elzevier, en i644> ^^^ ^^ troisième de ses productions. Il la dédia à son illustre disciple la princesse Elisabeth , l'aînée des filles de Frédéric V , électeur palatin , élu roi de Bohême. Il fut réimprimé en i656, i663, 1670 et lô-j-j. L'abbé Picot le traduisit en français, et Descartes voulut bien également retoucher cette traduction, qui par là éprouva le même sort que les Méditations. Il y ajouta même une préface, et ce traité fut ainsi publié en 1647, 1660 et 1667.

BIOGRAPHIE. l37

Son Traité des Passions est le dernier qu'il ait fait imprimer; Amsterdam, Elzevier, 1648. Il parut également dans la même ville en latin en i65o et i656.

Ses autres ouvrages ne furent publiés qu'après sa mort. Son Traité de la Musique avait été écrit en latin lorsqu'il était en garnison à Bréda. On l'imprima à Utrecht en i65o, puis à Amsterdam en i656. Le P. Poisson de l'Oratoire en domina, en 1668, une traduction avec quelques éclaircissemens qu'il mit en latin pour faire suite à l'original. Il a été pareillement traduit en anglais. Son Traité de l'Homme fut mis en latin par M. Schuyl et imprimé en 1662 et 1672. On le réimprima en 1677 en y ajoutant le Traité de la Lumière et du Monde qui paraissait pour la première fois. Enfin , en 1668 , le P. Poisson mit au jour le traité de mécanique.

Toutes les œuvres de Descartes^ en français, ont été imprimées à Paris de format in-12; mais par parties séparées, ce qui expose souvent cette collection à se trouver incomplète. Il faut donc réunir : i" Discours de la Méthode contenant la Méthode, la Méchanique, la Dioptrique et la Physique; Paris, libraires associés, 1724» ^ ^'^^' i"-'2, fig. ; 2° les Méditations Métaphysiques; Paris, André Morin, 1724, 2 vol. in-12; 3" les Principes de la Philosophie; Paris, Charles Leclerc, 1724, in-12, fig. ; 4° les Passions de l'ame, le Monde ou Traité de la Lumière et la Géométrie ; Paris , libraires associés, 1724, in-12; 5° l'Homme et la formation du Fœtus; Paris, libraires associés, 1729, in-12, fig. ^ & Lettres de Descartes; Paris, libraires associés, 1724, 6 vol. in-12,' fig. ; en tout i3 volumes. Nous avons en outre deux collections latines de ses œuvres : 1° Celle de Francfort-sur-le- Mein, 1692 — 1695, 7 vol. in-4; 2" celle d'Amsterdam, 1701 ou 1718,9 vol. in-4. Baillet, dans la vie de notre philosophe parle de plusieurs autres ouvrages qu'il avait commencés sur la science des nombres ainsi que sur diverses parties de la physique et des mathématiques.

On assure qu'il avait cultivé la poésie et qu'il avait mèmfï composé une comédie mêlée de vers. Ce qu'il v a de ccrlain ,

l38 IllSTOlUi: DE TOUKAINE.

c'est qu'il n'était point étranger aux belles-lettres et qu'il était en ce genre d'un goût très-épuré , ainsi qu'on en peut juger par la trente-unième lettre du deuxième volume, dont je me permettrai de citer ce passage : « Transmisit enim ad « vnlgares homines qui, cum aperto marte, et solius veri- <« tatis copiis auditorum aninios vincere desperarent, confu- « giebant ad sophismata et inanes verborum insidias, quibus « etsi non rarô incautos fallerent, non meliori tamen jure « cum prioribus de oratoriâ iaude contendebant, quam pro- « ditores de verâ fortitudine cum animosis militibus. Et « quamvis fucalas suas rationes aliquando etiam ad veritatis « patrocinium adhiberent, cum tamen prgecipuam artis glo- « liam ponerent in deterioribus causis sustinendis , in hoc « illos fuisse miserrimos puto , quod optimi oratores esse non « potuerint,, quin mali homines viderentur. » Pag. 486.

Au reste, la postérité n'oubliera point que ce fut à lui que les sciences furent redevables de l'application de l'algèbre à la géométrie, idée neuve et sublime qui seule suffirait pour immortaliser son nom.

Le cardinal de Richelieu avait inutilement tenté de le fixer il Paris. Une pension de mille écus qui lui fut accordée, mais dont il ne toucha jamais rien, ne put le déterminer à préférer à ce prix un séjour où tout eiit contrarié ses habitudes. Christine , reine de Suède , le pressait depuis longtemps de venir à Stockholm. L'ambassadeur de France Chanut échoua plusieurs fois dans les propositions qu'elle l'avait chargé de lui faire , et ce fut à cette occasion qu'il dit dans une de ses lettres : « Je mets ma liberté à si haut prix que « tous les rois du monde ne pourraient me l'acheter. » Mais enfin , après une longue résistance , il céda aux vœux de la reine qui le logea dans son propre palais. C'était là qu'il l'entretenait tous les matins dans sa bibliothèque, et qu'avec elle il jeta les premiers fondemens d'une académie des sciences dont il devait être directeur : mais quoique cette princesse l'eût dispensé de toutes ces bienséances minutieuses qui composent l'étiquette des cours, un nouveau genre de

BIOGlîAI»liIi:. i39

vie, un climat plus rude, celte espèce de gène et de contrainte qu'éprouve une arae indépendante qui, de son toit paisible et solitaire, passe dans le palais des rois, furent autant de causes qui ne tardèrent pas à altérer sa santé. Une fièvre lente et continue suivie d'une inflammation de poumon l'emporta le 1 1 lévrier i65o. Christine voulut le faire enterrer avec les rois de Suède et lui faire ériger un mausolée ; maisl'ambassadeurChanut obtint qu'il lût inhumé sans pompe et suivant le rit catholique. Ce ne fut que seize ans après que son corps fut enlevé de Stockholm par les soins du trésorier de France Dalibat, et transféré à Paris, oii il fut solennellement déposé dans l'église de Sainte-Geneviève le 24 juin 1667. Son buste fut placé dans cette même église avec celte épitaphe par Gaspard de Fieubet , chancelier de la reine Marie-Thérèse d'Autriche.

Descartes, dont tu vois ici la sépnllure , A dessillé les yeux des aveugles mortels , Et gardant le respect que l'on doit aux autels, Leur a du monde entier dévoilé la structure. Son nom, par mille écrits, se rendit glorieux: Sou esprit, mesurant et la terre et les cieux , En pénétra l'abîme , en perça les nuages. Cependant comme un autre il cède aux lois du sort, Lui qui vivrait autant que ses divins ouvrages. Si le sage pouvait s'affranchir de la mort.

La philosophie de Descartes n'était pas seulement dans ses écrits; on la retrouve encore dans les principes de morale qui furent la règle de sa vie privée, au point qu'il serait difficile de dire s'il était plus recommandable par ses talens que par ses vertus. L'indépendance lui était si chère, et le cercle de ses besoins si étroit, que son séjour en Suède sera toujours un objet d'élonnement pour les philosophes ; car quoiqu'il ne possédât, comme puîné, que sept mille livres de bien, il n'avait jamais consenti à recevoir de secours de personne. Le comte de Vaux lui ayant envoyé en Hollande une somme

l4o IIISTOIAE DK TOTJIIAINE.

assez considérable, il ne voulut pas l'accepler , et ce ne fut pas le seul refus de cette es'pèce. Son patrimoine suffisait à la simplicité de ses habits et à la frugalité de sa table. Sa complexion était faible, mais le soin qu'il prenait de* a santé n'allait pas au-delà des précautions d'un homme qui sait ap- " précier le néant de la vie. « Au lieu de trouver le moj'en de « conserver la "vie, écrivait-il à un ami, j'en ai trouve un « plus sûr, c'est celui de ne pas craindre la mort. » Il disait comme Ovide : « Vivre caché c'est vivre heureux. » Avec Sénèque il pensait « qu'il est malheureux de mourir trop «connu des autres sans s'être connu soi-même. » Toujours maître de ses passions il disait ces paroles sublimes : « Quand « on me fait une offense je tâche d'élever mon ame si haut « que l'offense ne parvienne pas jusqu'à elle. »

Les Hollandais , parmi lesquels il avait long-temps vécu , firent frapper en son honneur une médaille où l'on voit d'un côté son buste et dans l'exergue : Renatus Descartes Jialus Haj. Turon.^ i^gô, mort, insitec.^ i65o. Au revers est un soleil qui illumine un globe, ayant pour devise : Sœculi Lumen.

En 1-777, Louis XVI acquitta la dette de la patrie, et fit faire sa statue en marbre blanc par Augustin Pajou.

Son portrait a été peint par le célèbre Fr. Hais et gravé d'après lui par Edelinck.

Baillet a écrit sa vie en 3 vol. in-4; Paris, 1691 , auxquels on doit préférer l'abrégé qu'il en publia l'année suivante en I vol. in-i2. Tout le monde connaît son éloge par Thomas, qui remporta, en 1766, le prix de l'académie française. Le Voyage au monde de Descartes par le P. Daniel, et la conjuration contre Descartes sont deux critiques de quelques-unes de ses opinions , mais qui ne passent point les bornes de la plaisanterie.

Le conseil général du département d'Indre-et-Loire, jaloux de faire ériger un monument à Descartes, avait sollicité ses restes auprès du ministre de l'intérieur, qui répondit avec raison que ce grand lionime appartenait à la France entière,

BIOGKAPHIE. l4l

et qu'à ce titre ses cendres étaient plus convenablement placées au musée des mouumens français : mais le buste que ce ministre envoya au propriétaire de la maison qu'avait habitée le père de Descartes, fut par les soins du général ir'ommereul, alors préfet du département, inauguré avec pompe le 10 vendémiaire an XI , et placé dans la chambre même oii notre philosophe était né. Il y eut à ce sujet une fête patriotique à laquelle assistèrent les principaux fonctionnaires publics, ainsi que la famille de Marcé, qui descend en huitième ligne de René Brochard, père de Jeanne, mère de Descartes.

Gilles Descartes, bisaïeul du philosophe, fut maire de Tours en 162.9., et mourut dans la même année après Irentesept jours seulement de fonctions. Un autre Gilles Descartes était à cette même époque trésorier de l'église de Tours. Il y avait une branche de cette famille établie à Amboise et une autre à Vernou près Tours , où elle possédait le fief de La Marie.

Catherine Descartes , connue par son esprit, n'était pas née en Touraine , mais à Rennes en 162'^. Elle était fille de Pierre Descartes, frère aîné du philosophe, et mourut en 1706. Les descendans de Pierre, petits-neveux de notre philosophe, existent encore en Bretagne, dans la famille Le Prestre de Château-Giron, par alliance avec Marguerite-Silvie Descartes , son arrière-petite-fille.

DESTOUCHES (Philippe Néricault), né à Tours le 22 avril 1680, de François Néricault Destouches et de Marie Binet, d'une ancienne famille de Touraine dont j'ai parlé à l'article de François Binet. Il commença ses études au collège des jésuites de Tours , et les acheva à celui des Quatre- Nations à Paris. Il importe peu de savoir aujourd'hui si , lorsqu'il les eut terminées, il embrassa la profession de comédien ou lé métier des armes. Le même penchant qui le porta de bonne heure dans la carrière dramatique pourrait donner quelque fondement à la première opinion. Sa qualité de gentilhomme, d'un autre côté, rend assez probable c(^ que son fils a publié de lui relativement à ses services mili-

\l^À HISTOIRE DK TOIIIIA.IN1:,

taires. Ainsi donc il aurait fait les campagnes de i-yoi et 1702 dans la guerre de la succession ; se serait trouvé ensuite au siège de Landau et à la bataille de Friediinghen où il aurait été blessé.

Quoi qu'il en soit, il était en Suisse à l'époque où le marquis de Puysieux y résidait en qualité d'ambassadeur et de gouverneur de Huningue. Sa sœur, la marquise de ïiber— geau, femme de beaucoup d'esprit et qui avait des possessions auprès de Tours, l'avait suivi dans cette ambassade. Destouches avait lu dans quelques sociétés sa comédie du Curieux Impertinent, puisée dans la nouvelle du roman do Don Quichotte , qui porte le même titre. La marquise en ayant entendu faire l'éloge , Destouches lui fut présenté en sa double qualité de poêle et de gentilhomme tourangeau. La comédicj après quelques corrections dues aux avis de ce^tte dame,, fut représentée chez elle avec succès, et fut la cause première de la fortune de l'auteur. Le marquis se l'attacha d'abord en qualité de secrétaire, et lui procura par la suite celle de secrétaire d'ambassade pour la Suisse.

Destouches, de retour à Paris avec son patron, y fit jouer, en 1710, son Curieux Impertinent qui fut accueilli favorablement. A cette pièce succéda l'Ingrat, représenté en 17 12, comédie du genre mixte , et dont le principal personnage est trop odieux pour être théâtral. Destouches, quoique dans la vigueur de l'âge , n'avait point encore atteint celle du talent, et n'avait pas encore assez approfondi les secrets de l'art dramatique. Tartuffe est sans contredit un personnage odieux; ïiiais le sentiment qu'il inspire est constamment tempéré par toutes les nuances comiques dont l'auteur a su l'entourer.

En 17 13, l'Irrésolu , accueilli d'abord froidement, reparut ensuite avec plus de succès : mais un vers heureux ne suffit pas pour soutenir une comédie. Les Fêtes de l'Inconnu et le Mariage de Ragonde, jouées à Sceaux chez madame la duchesse du Maine, en 1714? ouvrirent à l'auteur l'entrée de cette cour aimable et brillante , réunion de tous les beauxesprits du temps. Le Mariage de Ragonde et de Colin, ba—

ElOnilAPHlE. 143

gatelle ingénieuse , fut depuis joué sur le théâtre du grand opéra. Le Médisant , qui parut en 1716 , commença à donner une idée plus favorable du talent de Fauteur, qui jusqiie-lù ne s'était guère élevé au-dessus de la médiocrité. Cependant l'intrigue , quoique faible , est pénible et embarrassée : mais un comique de bon goût semble compenser ce défaut.

Destouches, comme on le voit, n'avait encore rien produit qui pût le placer au rang des maîtres de la scène. Cependant le Régent, à qui le marquis de Puysieux en avait fait l'éloge comme littérateur et comme diplomate, instruit d'ailleurs xles qualités estimables que Destouches réunissait à son habileté da ns les affaires, le choisit, en 1 7 1 5, pour accompagner l'abbé Du Bois qu'il envoyait ambassadeur en Angleterre. Le Régent avait trop d'esprit pour qu'on ne soit pas tenté de croire qu'il trouva dans ce choix une espèce de correctif à l'immoralité trop connue de son ministre. Dubois ne resta que très-peu de temps auprès de George I", et se hâta de repasser en France où son ambition l'appelait. Ainsi Destouches demeura seul à Londres avec le titre et les pou-* voirs de plénipotentiaire. En 1720, l'archevêché de Cambray étant venu à vaquer, Dubois chargea Destouches de le faire demander pour lui au Régent par Georges I". Destouches , en effet, en fit la proposition au roi, qui lui dit : « Comment « voulez-vous qu'un prince protestant se mêle de faire un « évêque catholique? le Régent en rira et n'en fera rien. — « Sire, répondit Destouches, le Régent en rira, et fera ce que «< vous demanderez. » La lettre était toute préparée ; le roi signa, et Dubois fut placé sur ce même siège que l'illustre Fénélon, cinq ans auparavant, honorait encore par tant de douces et d'aimables vertus.

La position forcée dans laquelle se trouvait Destouches , lui fit une nécessité de cette démarche qui répugnait sans doute à son ame honnête , et qu'il expia en quelque sorte en faisant passer à son père, sur ses épargnes, une somme de quarante mille livres, n'ayant point oublié dans sa prospé-

l44 HlSl'OIRE DE TOURAIJVE.

rite que ce père, dont la fortune était médiocre, avait eu

douze enfans de ses deux mariages.

L'inclination qu'il avait con^jue à Londres pour miss Dorothée Johnston , le mariage qui en fut la suite, et que , par des raisons de politique, il se crut obligé de tenir secret jusqu'à son retour en France, enfin l'humeur vive et capricieuse de sa belle-sœur, lui fournirent le sujet de la plus parfaite de ses comédies, le Philosophe Marié , qui fut joué en lya-^ avec tout le succès qu'il méritait.

Dans l'intervalle du Médisant au Philosophe Marié, il avait donné le Triple Mariage et l'Obstacle Imprévu , qui furent représentés, l'un en 1716 et l'autre en 1717. De ces deux pièces en un acte et en prose, et toutes deux restées au théâtre , la première, fondée sur l'aventure de Saint-Aulaire et de ses enfans, plaira toujours par la gaieté un peu folle qui y règne; la seconde lui est inférieure de beaucoup.

A son retour en France, en 1722, Destouches, indépendamment des promesses du régent, qui ne furent point réalisées , fut gratifié par le roi d'une somme de cent mille livres, comme récompense de ses services, et, en 172.3, l'académie frauijaise le traita non moins libéralement en l'admettant au nombre de ses membres. Cette faveur prématurée ne fut point pour lui le lit nuptial, car ce ne fut que depuis sa réception qu'il publia les pièces qui fixèrent sa réputation. A la vérité les Philosophes Amoureux durent paraître indignes de l'auteur du Philosophe Marié; mais le Glorieux, qui parut en 1732, justifia toutes les espérances que son talent avait fait concevoir. L'Ambitieux et l'Indiscrète, que nous classerions aujourd'hui parmi les drames , n'eut que très-peu de succès en 1737.* La Belle Orgueilleuse et l'Amour Usé, comédies en un acte et en prose , n'ont aucune espèce de mérite. Je ne crois pas qu'elles aient reparu au théâtre depuis qu'elles y furent mises, en 1741. Le Trésor Caché est une imitation du Trinummus dePlaute; il fut joué sans succès en I74'^- Il en fut de même de la Force du Naturel, qui

n'eut que quelques représentations en 1750. Quant au Dissipateur , la meilleure des pièces de Destouches, après ses deux chefs-d'œuvre , refusée d'abord par les comédiens français , elle fut imprimée dès 1786 et jouée alors en province ; mais elle ne fut admise au théâtre de la capitale qu'en 1753» Malgré des défauts essentiels on l'y revoit encore avec plaisir. La Fausse Agnès , le Tambour Nocturne et l'Homme Singulier, ne furent représentés qu'après la mort de l'auteur. On a dit avec raison de l'Homme Singulier qu'il n'était qu'ennuyeux. La Fausse Agnès fait rire , et l'on oublie ses fautes contre les convenances; mais à l'égard du Tambour Nocturne, imitation de la pièce d'Addisson , intitulée The Dnimmer ^ l'ennui que l'on éprouve pendant cinq mortels actes ne peut être racheté par deux ou trois scènes plaisantes , et M. Pincé lui-même finit par être fatigant. Le Mari Confident, le Dépôt, le Jeune Homme à l'Epreuve, l'Archimenteur, ouvrages posthumes, n'ont point été joués, et l'on pouvait même se dispenser d'en grossir le recueil de ses œuvres , à la fin desquelles on trouve quelques fragmens de pièces qui n'ont point été achevées.

Destouches, ne pouvant s'élever à la hauteur des deux grands maîtres qui l'avaient précédé dans la même carrière , a su cependant se placer honorablement au-dessous d'eux. Bien loin de Molière pour celte connaissance profonde du cœur humain , pour ce comique si vrai , si naturel, qui sort comme de lui-même de toutes les situations ; bien loin également de Regnard pour son intarissable gaieté , dont le comique pourtant est assez souvent dans l'expression plus que dans le fonds. Destouches, par un style élégant et correct, par des tableaux intéressans oui les mœurs et la vertu sont présentées sous leurs formes aimables , a porté sur la scène un caractère de décence qui lui a mérité le titre de Térence français. Il est vrai que c'est presque toujours aux dépens de la gaieté , et qu'il n'a pas su éviter l'écueil que ce genre devait lui présenter, c'est-à-dire la froideur, celui de tous les défauts qu'on pardonne le moins au théâtre et dont on ne peut se

l4^ HISTOIRE DE TOURMNE.

dissimuler que la plus grande partie de ses pièces porte Tempreinte. Aussi a-t-on observé avec raison que sans quatre ou cinq d'entre elles oii ce vice ne se laisse apercevoir que faiblement , il eiit pu être considéré comme l'un des auteurs de la décadence de la bonne comédie. Ses sujets en général ne sont pas heureusement choisis, et cependant le parti qu'il a su tirer de celui du Philosophe Marié , prouve qu'avec plus de maturité et de travail il eût pu donner à plusieurs d'entre eux le même degré de perfection. Ainsi que beaucoup d'autres auteurs dramatiques , il a eu le tort de trop écrire et de n'avoir pas su s'arrêter lorsqu'il ne pouvait plus s'élever. La Métromanie et le Méchant sont des preuves non équivoques qu'une seule bonne pièce suffit pour faire une réputation durable, et que ce n'est point, suivant l'expression de Voltaire , avec un gros bagage qu'on arrive à la postérité. Il eût suffi à Destouches d'avoir fait le Philosophe Marié et le Glorieux qui lui valut cette invitation de la part de l'auteur d'OEdipe et de Mérope :

Auteur solide , ingénieux , Qui du théâtre êtes le maître , Tous qui fîtes le Glorieux, Il ne tiendrait qu'à vous de l'être.

Je le serai, j'en suis tenté , Si demain ma table s'honore D'un convive aussi souhaité ; Mais j'en sentirai plus encore De plaisir que de vanité.

Destouches se retira de bonne heure de la carrière diplomatique,et eut assez de philosophie pour refuser l'ambassade de Russie que lui otFrait le cardinal de Fleury. Sans autre ambition que celle de se faire un nom au théâtre, jouissant d'une fortune honnête , fruit de son économie et de la gratification qu'il avait obtenue, il vécut heureux et tranquille dans la terre de Fortoiseau qu'il avait achetée auprès de MeluD , petite ville dont on lui avait donné le gouvernement.

Il s'était , dit-on , occupé long-temps (l*une histoire du théâtre de toutes les nations anciennes et modernes; mais peut-être n'en avait-il conçu et dessiné que le plan , autrement il serait assez étonnant qu'on n'en eût pas même trouvé un frai^ment parmi ses manuscrits.

Ce que j'ai lu de ses vers sur les Incrédules ne m'a point inspiré le désir de connaître les morceaux de prose qu'il avait insérés dans le Mercure Galant ; car sur sept à huit cents épigrammes, à peine s'en trouve-t-il quatre de passables; encore est-on un peu surpris d'y rencontrer ce conte assez libre : Un Fort fut emporté d'emblée , qui , très-innocent partout ailleurs, le paraît moins parmi des sermons sur l'indévotion.

Destouches mourut dans sa terre de Forloiseau le 4 juillet i'y54, âgé de soixante-quatorze ans. Son théâtre avait été imprimé en i']^S eu 5 vol. in-12. C'est la seule édition qui ait paru de son vivant. Le roi en fit faire une au Louvre en 175^, en 4 vol. in-4, imprimée sous les yeux du fils de l'auteur, qui y fit insérer ses ouvrages posthumes. Le libraire Prault, en 1758, en donna une édition en 10 vol. petit in-i2, qui fut réimprimée en 1772. La dernière , de l'imprimerie de Crapelet, a paru chez Lefèvre , 181 1, 6 vol. in-8, fig. On a rassemblé en un vol. in-12 , sous le titre de chefsd'œuvre , le Glorieux , le Philosophe Marié , le Dissipateur et le Curieux Impertinent. Enfin Didot a stéréotypé en 2 vol. in- 16 les OEuvres choisies qui contiennent les trois premières pièces précédentes et de plus le Triple Mariage , la Fausse Agnès et le Tambour Nocturne.

En 1781, le sculpteur Berruer a fait pour le foyer du Théâtre Français le buste de Destouches en marbre blanc , d'après le beau portrait peint par Largillière et gravé par Petit. C'est au bas de cette gravure que l'on trouve ces vers assez faibles d'un anonyme.

Tels sont les traits du moderne Tércncc, Qu'Aihèues ei que Rome oui formé pour la France.

l48 HISTOIRE DE TOUR AINE.

Daus ses charmans écrits l'esprit , le jugement, Les grâces , le bon goil t , l'élégant badlnage , Pour plaire , pour instruire unissent leur langage , Et l'honnéte homme y joint le sentiment.

Destouches, en effet, réunissait toutes les qualités estimables qui constituent le parfait honnête homme, et les critiques, même les plus injustes, de ses ouvrages ne le firent jamais sortir des bornes de sa modération philosophique. Son éloge a été fait par d'Alembert.

DORBELLES ou plutôt DORBEAU (Nicolas), en latin Dorbellus ^ de Tordre des frères-mineurs de la province de Tours, son pays natal, où il vivait en i455. Conrad Lyco— sthènes, dans son Compendium bibliothecce Gesneri, parle de plusieurs ouvrages qu'il avait composés en latin , entre autres sept livres sur les petites Sommes de Pierre d'Espagne, quatre livres sur les Sentences, et des Commentaires sur plusieurs traités d'Aristote , tels que ceux de l'Ame , du Ciel et du Monde, de la Ge'nération et de la Corruption, et quelques autres encore.

Nous avons de lui : i** un Traité de la Science des Mathématiques , avec un Commentaire sur la morale d'Aristote, imprimé à Baie en i5o3 ; 2° un Abrégé de Théologie selon la doctrine de Scot; Hanau, i5o3; Paris, i5ii, i5i7 et i52o; 3° deux Expositions sur les Épîtres du Carême; Lyon, i5c)i. Jous ces ouvrages sont aujourd'hui condamnés à l'ouhli, malgré la réputation qu'ils eurent dans leur temps, et qui les fit réimprimer plusieurs fois après sa mort, dont la date est inconnue.

DREUX (PiERRE-LuciEN- Joseph), né à Tours en 1766, mort dans la même ville le i4 février 1827, Un grand prix obtenu à l'université , à l'âge de quatorze ans , et quelques productions précoces pleines d'esprit et de goût firent concevoir de lui les plus heureuses espérances. Mais elles furent sinon détruites, du moins très-contràriées par diverses circonstances fâcheuses au nombre desquelles on peut placer

BIOGRAPHIE. l4c)*

une constmitiou exlréniement délicate , et le dénuement dans lequel il se trouva à la mort d'un père qui, uotlire instruit et occupé dans uue-^randc ville, devait lui donner l'espoir d'une aisance honnête. Obligé de se suffire à lui-même, il fut appelé à Liège pour y coopérer a 'la rédaction de l'Esprit des journaux, dont tous les mois ilparaissait.un volume iu-l 2. Ce fut lui qui fit naître en cette villé^^'idée d'une soeiété,'litr^ téraire dont il peut être considéré^ comme le fop dateur. C^es Liégeois, qu'il ne s'était pas moins attachés par les charmes de son esprit que par l'aménité de son caractère, lui donnèrent un témoignage flatteur de leur estime en lui adressant à Paris , où la cessation de son journal l'avait rappelé , le titre de citoyen de leur ville. ^y

Placé bientôt auprès de M. de A^ergennes, ministre des affaires étrangères, en qualité de secrétaire , il y resta jusqu'à l'époque de la révolution , dont les événemens le ramenèrent vers sa ville natale qu'il ne quitta plus. Il y occupait depuis 1810 la place de bibliothécaire de la ville, et se livra avec un zèle souvent au-dessus de ses forces à la rédaction du catalogue de cette volumineuse bibliothèque.

S'il ne s'est pas fait connaître par des ouvrages de longue haleine, on en doit surtout accuser les deux causes que j'ai indiquées plus haut, le défaut de santé qui lui défendait, un travail assidu, et le défaut de fortune qui d'un autre côté lui en imposait la nécessité. On peut ajouter à ces causes une modestie poussée beaucoup trop loin , et surtout une sorte de paresse littéraire qui tenait à la faiblesse de sa complexion.

En 1783, il pul)lia, sans y mettre son nom, le premier chant d'un poème intitulé: La Journée des Enfans, écrit avec autant d'élégance que de pureté. Il est à regretter qu'il n'ait pas achevé un ouvrage qui aurait fait înitant d'honneur à son cœur qu'à son esprit.

Ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'on le détermina à réunir quelques-uns des morceaux épars dans son portefeuille, qu'il publia sous ce titre ; Essai sur l'Amour, par

ï5o' HISTOIRE r)E TOTJRAINE.

D*** , augmenté de poésies diverses du même auteur ; Paris, Guillcminef, an lo — 1802, in-i6. La première pièce de ces poésies est une épître au célèbre abbé Delille , qui honorait l'auteur d'une amitié toute particulière. L'épître est digne de celui à qui elle est adressée.

Le second recuoil, également composé de prose et de vers, à pour titre : Essais en divers genres de littérature et de poésie, par P. L. J. D'^''^*; Tours, Mame, 1809, in-16. Tous ces morceaux, ainsi que ceux du premier recueil, se font remarquer par un goût toujours pur et par un stjle qui décèle un écrivain nourri des principes de la bonne école. A la suite des poésies se trouve une comédie en un acte et en vers , intitulée : La Lecture ou le Début d'un poète , ouvrage fort bien écrit , mais froid, vide d'action et sans comique. Le volume est terminé par un intermède lyrique , petite pastorale dans le goût de ces actes qu'on jouait anciennement a l'Opéra sous le nom de fragmens, genre fade heureusement tout-à-fait passé de mode.

Il est très-peu d'auteurs , à l'exception de quelques-uns de nos grands maîtres, qui n'aient encouru le reproche d'avoir trop écrit. Celui-ci est du petit nombre de ceux auxquels on pourrait faire un reproche tout contraire.

I. DUCHESNE (André), conseiller du roi, historiographe et géographe de France , né à l'Ile-Bouchard au mois de mai l584, de Gabriel Duchesne , écuyer , sieur de la Sansonttière et de Jeanne de Baudry. Par ses nombreux travaux et son immense érudition , il mérita d'être appelé le père de l'histoire de France. Ce fut lui en effet qui le premier, par des recherches pénibles dans le trésor des chartres, dans les registres des parlemens , des chambres des comptes , et dans les archives des églises et des monastères de France , déterra tout ce qu'il y avait de matériaux utiles à l'histoire , soit du royaume, soit des grandes familles ; on a peine à concevoir qu'un seul homme, mort à cinquante-six ans, ait laissé plus de cetflÉp^ol urnes in-fol. de pièces manuscrites, indépendamment ci tous les ourrages qu'il a publiés. Aussi le Labou-

BIOCHAPHIE. ^ l5l

reur, dans ses remarques sur les mémoires de Castehiau , avoue-t-il qu'il s'estimerait plus heureux de succéàçr à sa réputation qu'à toutes les rares qualités des plus grands nlîpftmes du monde.

Duchesnc a rendu les plus grands services à Thistoire en en réunissant les matériaux épars dans les difFérens dépôts où ils étaient en quelque façon ensevelis , et que les écrivains qui sont venus après lui n'auraient pas toujours été à même de compulser. C'est sans doute à ces travaux en ce genre que nous sommes redevables de la précieuse collection qui porte le nom de D. Bouquet. Celle de Duchesne devait être portée à 24 vol. in-fol. ; mais sans la suppression de la savante congrégation de Saint-Maur, la nouvelle eût facilement atteint ce terme. C'est sous ce rapport, bien plus que sous celui d'écrivain , qu'André Duchesne s'est acquis le titre de père de l'histoire de France.

Il est peu d'ouvrages de ce savant exact et laborieux dans lesquels on n'ait pas puisé des choses neuves et utiles, même dans ceux qui sont mis au dernier rang, tels que son histoire des papes, celle d'Espagne et ses recherches et antiquités des villes. Oracle de son temps pour tout ce qui concernait l'histoire et les généalogies , il communiquait les fruits de ses veilles avec cette facilité généreuse qui caractérise le véritable savoir.

Je ne crois pas avoir vu nulle part la liste exacte et complète de tout ce qui est sorti de sa plume. Je vais dope la donner en suivant l'ordre chronologique.

Il n'était âgé que de dix-huit ans lorsqu'il publia son premier ouvrage sous ce titre : 1° Andreœ Quernaîi egregiorum scu clcctarum lectionum et antiquitatum liber; Paris., Jean Lebouc, 1602, in-8; 2* Januariae Kalendae, seu de Solemnitate anni tam ethnicâ quam christianâ brevis libellus; Paris., 1602, in-8. Ce traité est suivi d'un poëme latin intitulé : Gryphus de ternario numéro ; 3* les Figures mystiques du riche et précieux cabinet des dames , où sont rcprés^a^éps au vif lant les beautés, parures et pompes du corps ftminîn,

iSa HISTOIRE DE TOITRAINE.

que les perfections , ornemens el atours spirituels de Vame ; Paris, i6o5, in-8. Cet ouvrage fut composé pour Suzanne Soudain, qu'il épousa en i6i5; 4° traduction des Satires de Juvénal avec des notes; Paris, 1607, in-8, extrêmement rare; 5° les Antiquités et rccKerclies des villes, châteaux et places remarquables de toute la France , suivant l'ordre des huit parlemens; Paris, 1609, 161 4, 162.4, 1629, i63i, 1687, in-8, revue par son fils; Paris, 1647 ^^ 1668, 2 vol. in-i2; 6° Chandelier de Justice, poëme présente au chancelier Sil— lery; Paris, 161 o, in-8; 7" et 8° Discours et panégyrique sur les cérémonies et magnificences du Sacre et Couronnement de la reine Marie de Médicis. — Traité de la Sainte Ampoule et des Fleurs de Ljs. Ces deux ouvrages ont été perdus, et Ton doit surtout regretter le dernier ; 9° les Titres d'Heur et de Vertu de Henrj-le-Grand^ où par abrégé sont représentées les plus grandes actions de sa vie et son lamentable trépas, ensemble ses obsèques, Paris,, 1610, in-8; io° les Controverses et Recherches magiques de Martin Delrio ; Paris , 161 1, in-8. C'est une traduction de l'ouvrage latin de ce jésuite intitulé : Disquisitiones rnagicœ ; 11° poésies et autres pièces de Démophile. Je n'ai pu parvenir à me procurer un exemplaire de ce livre qui doit être fort rare ; 12" Dessein de la description du royaume de France; Paris, 161 4' H y prend le titre de géographe du roi; i3° Bibliotheca cluniacensis; Paris, i6i4j in-fol. Il s'associa pour cette collection avec D. Marrier son ami; i4° Histoire d'Angleterre, d'Kcosse et d'Irlande; Paris, Rocolet, i6i4 et i634, in-fol. , continuée ensuite jusqu'en i64o, revue et corrigée par Duverrier; Paris, 1667 et 1G66, 2 vol. in-fol. C'est ici , proprement dit, que Duchesne commence sa carrière historique; i5° Histoire des Papes; Paris, 1616, in-fol. , 2 vol. François Duchesne fit disparaître les fautes nombreuses de cette édition dans celle qu'il donna en i653 avec les portraits ; 16° Pétri Abelardi et Heloisse conjugis opéra nunc primum édita, accedunt Andr. Quercetani notœ ad historiam calaniitatum Pétri Abelardi ; Paris., Buon, 1616, in-4; 17» OEuvres d'Alain Chartier,

BIOGRAPHIE. l53

publiées par A. Duchesne; Paris, Thiboust, 1617, in-4; iS*» B. Flacci Albini, sive Alchuini opéra omnia édita studio etdiligentia A. Quercelani; Paris, Cranioisy, 1617 , in-fol.; 19° bibliothèque des auteurs qui ont écrit de l'Histoire et Topographie de la France; Paris, Cramoisy, 1618 et 1627, in-8. Ouvrage utile alors mais effacé par celui du P. Lelong, perfectionné par Févret de Fontette; 20** Historiaî Norman— norum scriptores antiqui , etc.; Paris, Fouet, 161 9, in-fol. Ce recueil précieux et très-recherche' devait être composé de 3 vol. ; 21° Histoire généalogique de la maison de Chatillon— sur-Marne avec les preuves ; Paris, Cramoisy, 162 1, iu-fol.; 22° Généalogie des seigneurs de Reis-Dubreuil ; Paris, 1621, in-4; 23° Histoire Généalogique de la maison de Montmorency et de Laval, avec les preuves, Paris , Cramoisy, 1624, in-fol.; 24° Histoire Généalogique de la maison de Vergy avec ses preuves; Paris, Cramoisy, 1625, in-fol.; 25° Histoire des rois, ducs et comtes de Bourgogne et d'Arles; Paris , 1628 ; in-4, ^ ^'^^' ^^ premier porte la date de 16 19, il parut alors sous le titre d'Histoire Généalogique des ducs et comtes de Bourgogne, etc.; 26° Histoire Généalogique des maisons de Guines , d'Ardres, de Gand et de Coucy ; Paris, Cramoisy , i63i, in-fol.; 27° Histoire Généalogique des maison de Dreux, Bar-le-Duc , Luxembourg, Limbourg, Le Plessis- Richelieu, Broyés et Château Vilain; Paris, Cramoisy, i632, in-fol. ; 28° Histoire Généalogique de la maison des Châtaigniers avec les preuves; Paris, Cramoisy, i634, in-fol.; 29*HistoriœFrancorum scriptores cooetanei , etc.; Paris, Cramoisy, i636 — 1649, in-fol., 5 vol. Le troisième et le quatrième volume étaient sous presse lorsque l'auteur mourut; son fils en surveilla l'impression et publia le cinquième; 30° Histoire Généalogique de la maison de Béthune avec les preuves; Paris, Cramoisy, 1639, in-fol.

Quelque étendue que paraisse cette liste, elle ne forme cependant que la moindre partie des travaux de Duchesne .A sa mort on trouva beaucoup d'ouvrages commencés et quelques autres achevés. Au nombre de ces derniers sont : i' Ca-

l54 HTSTOIRE DE TOURAINE.

talogue des archevêques et évêques de France ; 2° Réfutation de l'imposture et fausseté de Thierry Presport, touchant hi première origine de la maison d'Autriche; 3" Généalogie de la maison Bouth illier de Senlis ; 4° Traité sur l'origine de Charlemagne ; 5° les Épîtres et Grstes despapesdepuis Innocent II jusqu'à Grégoire XI ; 6° les Vies des Saints de France ; ^^ les Anciennes Coutumes locales du royaume ; 8* l'Histoire des Grands-OfTicicrs de la couronne ; 9° la Chronique d'Alberic moine des Trois-Fontaines ; 10° l'Histoire des Ministres d'état depuis le règne de Robert; 11** Discours du royaume de Lorraine où il est montré que c'est un ancien fief de la couronne ; 12° Mémoires historiques et politiques de l'histoire de France; i3° la Vie de Gaston de Foix ; i4° Histoire de la ville de Rheims; i5° l'Histoire de France tirée des auteurs contemporains ; 16" la Descente royale de M. le prince de Condé ; 17' Recherches de toutes les villes, bourgs et villages , châteaux , fleuves , rivières et ruisseaux de France , avec les érections des terres en baronnies, comtés, marquisats et duchés, ensemble les noms des seigneurs qui avaient autrefois le droit de battre monnaie et les ligures de chacune. Un accidertt imprévu vint interrompre tant de travaux utiles, dont il avait rassemblé les immenses matériaux. En revenant de sa maison de Verrière auprès de Longjumeau , il se tua en tombaut' d'une charrette sur laquelle il était monté, et mourut le 3o mai 1640, âgé de cinquante-six ans. L'abbé de Longuerue raconte ce malheur d'une manière toute différente. «« Chassé de Paris par la misère, il se retira , «t dit-il, en Touraine, où il avait une ferme. Un jour qu'il « revenoit de faire les foins, monté jusqu'aux nues sur « une charrette qui en étoit chargée, la charrette versa, et le « pauvre diable fut tué. » Mais l'abbé de Longuerue n'a pas fait attention que les foins ne se récoltent pas le 3o mai. Il est d'ailleurs certain que Duchesne n'est pas mort en Touraine, Il n'est pas plus exact, quand il dit que le cardinal de Richelieu le laissait mourir de faim. II est vrai qu'il n'en re^ut j«mais aucune faveur, tandis quil les donnait à

BIOGRAPHIE, l55

pleines mains à de mauvais poètes : mais DucKesne , sans être riche , était au-<[essus du besoin. Il avait été' marié deux fois : la première à Suzanne Soudain, et la seconde à Valentine de Vaucorbeil, dont il n'eut point d'enfans. De la première il n*eut que François, qui fait Tobjet de Tarticle suivant.

Voici des vers qui dans le temps furent faits sur lui , et sur le savant père Sirmond , jésuite :

En gemino, nostras quse lustrant lumine terras,

Nondum visa polo sidéra clara micaut.

Inde stupor Gallis solita plus luce coruscant

Quod Christi templum , régis et iraperium. Sunt fratres Helenœ , qui alterna sorte relucent

Sirmundus templo, Querceus imperio.

Conciliis radiât totum Sirmundus in orbem,

Splendet et augusta Querceus historia.

Praesul et héros, dum tanto splendore refulgent,

Gallia fit gemlno lumine lucidior.

II. DUCHESNE (François), historiographe de France, tié le 22 mars 1616, à l'Ile— Bouchard , ainsi que son père, auprès duquel il avait puisé le goût de l'étude , et principalement de celle de l'histoire ; mais malgr^'on érudition , il fut loin d'égaler la gloire que son père s'était acquise. II s'occupa de rassembler ses manuscrits, et l'on a lieu d'être surpris qu'il n'ait pas publié la majeure partie de ceux qui étaient terminés, et que quelques écrivains se sont appropriés. Il mit en ordre, et fit paraître , en 1689 , le cinquième volume des historiens de France. II en fit autant pour l'Histoire des Cardinaux français, en 2 vol. in-fol., mais qui devait en former quatre. Ce fut le cardinal de Richelieu qui engagea André Duchesne à écrire cette histoire. Eu i653, il donna une nouvelle édition de l'Histoire des Papes , moins fautive que celle que son père avait publiée , mais qui , malgré cela , n'en est pas meilleure.

Nuus avons de lui particulièrement : i* Willelmi vita

l56 HISTOIRE DB TOURAINE.

Sugerii, edente Fr. Duchesne ; Paris, 1648, in-8. Ce n*est qu'une traduction de celle que son père avait écrite en français ; 2* Histoire des Chanceliers et Gardes-des-Sceaux de France; Paris, 1680, in-fol. On peut la considérer comme un fragment de l'histoire des grands-officiers de la couronne , entreprise par André Duchesne ; 3* Traité des Officiers qui composent le Conseil-d'Etat du Roi; Paris, 1662, in-4; 4" Mémoires de Jacques de Chaslenet, Seigneur de Puységur ; Paris, 1690 , in-12, 2 vol. ; 5° Recherches historiques de l'Ordre du Saint— Esprit , continuées par Haudiguer de Blancourt; Paris, ïBqS, in-12, 2 vol., et réimprimées en 1710.

François Duchesne , aussitôt la mort de son père , avait obtenu la place d'historiographe , par lettres patentes du i4 juin 1640. En 1676, il vendit au grand Colbert tous les mémoires que son père avait recueillis.

Il mourut à Paris le 8 juillet 1698, laissant quatre filles, dont la seconde épousa Jean Haudiguer, sieur de Blancourt , également historiographe de France , qui fut condamné aux galères, sur l'accusation intentée contre lui, d'avoir fabriqué de faux titres au détriment de quelques familles ; il y avait dans la bibliothèque de M. Leblanc , n" 32i3, un recueil manuscrit de toutes les pièces de ce procès , formant 3 vol. in-fol. On croit que le jugement infamant prononcé contre Haudiguer abrégea les jours de son beau-père, qui était âgé de soixante-dix-sept ans.

DUFOUR (Jean), poète latin. La qualité de Campanus qu'il prend à la tète de ses ouvrages, fait douter s'il était de la Champagne tourangelle, ou de la Champagne proprement dite. Cette dernière opinion cependant me paraît la plus probable, quoiqu'il ait été mis au nombre des auteurs touran— • geaux par les rédacteurs de l'Almauach historique de Touraine.

11 était principal du collège de Tours , quand il publia son Horace chrétien sous co titre : Horatius Christianus a Joanne Dufour Campano , Turoni , Jacobus Poinsot ,

BIOGRAPHIE. iBj

1629, in-i2. Ce sont des imitations des cinq livres d'odes d'Horace, toutes écrites dans le même mètre, avec le même nombre de vers , et qui toutes ont pour objet des sujets chrétiens. Il faut pourtant en excepter l'ode treize du premier livre , qui fait une disparate assez frappante avec les autres. Les biographes ne faisant point mention de cet auteur, je rapporterai ici cette ode, pour donner une idée de son style, qui , malgré la contrainte qu'il s'était imposée a quelquefois de la facilité , et ne manque pas d'une certaine élégance.

ZELOTTPUS AD UXOREM.

Ciim , Psydie , duo lumina Malas , colla , sinura , et lactea proximi

Laudas brachia ; vae , meum Fervet bile jeciir, fluctibus ut fretum.

Annictas quoties viro , Quem forma egregium reris Adoûidem ,

Tum nec frons mibi , nec color Certa sede manent. Summus ubi palam

Clamât Janus ab infime Te pressis juvenum dente tuo labris

Impressisse notara , in sinus Humor labitur, et lapsus arat gênas.

Cum uonaria conjugi Prœfers légitime turpis adulterum ,

Cymbam portitor admonct Ripse, meque veliit per stygios lacus.

Felices ter et amplius Quos intacta probris vincula copulant !

Ac , ne dissimulera , puto Hic jam semideos vivere cœlibes.

L'auteur, dans son épilogue, promettait de publier les satires et les épîlrcs;

Salyras, cpistolasque proximo dabit Anno thalia uostra.

ï58 HISTOIRE DÇ TOURAÏNE.

mais ij ne put exécuter ce dessein , la mort l'ayant surpris dana le cours de l'année qui suivit la publication de cette prçmièrç pArtie. 11 avait, dit-on, un frère qui avait composé un Miles christianus en vers latins , et lui-même en purle dans la préface de son Horace, comme d'un ouvrage terminé j celui dç, Dufour est précédé d'un éloge de la ville de Tours, en forme de dédicace imitée de l'ode : Laudabwit qUù claram Rho don. On y remarque ces vers, dans lesquels il décrit la promenade connue sous le nom de Mail, ainsi que le jeu d'où lui vient cette dénomination.

Hic, via lœvis ubi densas ter duplicat ulmos,

Exercet Diana choraeas Et Dryades : illiic juvenum chorus ordine longo

Confluit, iunuptœque puellse.

Hic terelem globulum repetito malleus ictu

Puisai, init globus ostia metœ.

Jean Dufom' a été imité , dans ce genre de parodier les anciens , par le père Carlo d'Aquino , dans son Anacreon recantatus , et par Giuseppe Patrignani , dans l'Anacreonte cristiano, publié sous le pseudonyme de Presepio Presepi.

Nous avons encore de lui un poème apôlogétiquc^jdes lois et de la jurisprudence , qui a pour titre : J. Dufouf Carmen noTWO/^eizcoAz, Trecis, Natalis Moreau, 1601 , in-12. Cet opuscule ne contient que trois cent neuf vers.

Il mourut à Tours en i63o; on ne sait pas précisément l'année de sa naissance.

DUFRÉMENTEL (Jacques), avocat en parlement, né à Tours le 22 mars 1698. Il s'était d'abord fait connaître par quelques poésies assez agréables; mais il ne tarda pas à renoncer à cette occupation frivole pour se livrer tout entier à l'étude de la jurisprudence, où il s'acquit autant de réputation que pouvait le permettre le cercle étroit dans lequel il s'était circonscrit. Cependant avec du savoir, parlant et écrivant bien , on peut croire que partout il se fût fait un nom

BIOGHAPHIE. l59

distingué , ainsi qu'on en peut juger par les mémoires qu'il fit imprimer dans quelques causes importantes.

Il avait laissé en manuscrit un travail complet sur la coutume de Touraine, dans lequel se trouvent fondues les observations des plus habiles jurisconsultes. L'ouvrage ne fut publié qu'en 1786 , par les soins de son fils, sous ce titre : I' Conférence de la Rédaction de la Coutume de Touraine en 1G40, et de ses deux Réformations en iSo-y et i55g. — Nouveau Commentaire sur la même Coutume ; Tours , Létourmy, 178G-1788, in-4 , 3 vol.; mais les changemens opérés par la révolution ont rendu infructueuse la plus grande partie de ce travail , dont le quatrième et dernier volume est resté manuscrit; 2" Tableau Généalogique et Historique de la Maison de Brossard en Touraine ; Tours , 1765, in-4 de seize pages. La Chesnaye-des-Bois a inséré cet opuscule à la suite de son troisième volume du dictionnaire de la noblesse.

Il est mort à Tours le 1 1 juillet 1777, doyen du barreau , et échevin électif de cette ville.

Son fils, Jacques Dufrémentel, a fait graver ce distique au bas du portrait qui se trouve en tête du premier volume :

Yir fuit et ci vis; natos virlutis amorem Edocuit; memori scripla manent patri».

Il réunissait en effet au plus haut degré toutes les vertus du citoyen , et tous les talens du jurisconsulte. Le fils, héritier des vertus du père , le fut aussi de ses talens. Né à Tours le 28 janvier 1728, il se destina à la profession d'avocat; mais une légère difficulté dans l'organe de la voix le fit renoncer au barreau , et il embrassa l'état ecclésiastique. Il fut chanoine de Saint-Martin , officiai et grand-vicaire du diocèse. Il se faisait un amusement de la poésie latine, et une occupation sérieuse de l'histoire de son pays. Ce fut lui qui rédigea constamment l'Almanach historique de Touraine, dans lequel il inséra un grand nombre de notices sur les

l6o HISTOIRE DE TOTTRAITÎE.

événemens, les productions , les curiosités, les monumens et les hommes célèbres de cette province. Il est mort à Tours le i5 juillet 1808.

DUPUY (Gilles), maître des requêtes ordinaire de là reine, conseiller auprésidial, et maire de la ville de Tours, lieu de sa naissance. Dans l'année de son mairat, c'est-à-dire en i632 , les jésuites ayant été autorisés à s'établir à Tours contre le gré de la grande majorité des habitans , leur collège «tait peu fréquenté. Dupuy publia alors un discours dans lequel il développait tous les avantages de la méthode adoptée par ces pères pour l'enseignement de la jeunesse , et il parvint à dissiper la prévention. Ce discours dédié à M. Victor Le Bouthillier, alors coadjuteur de l'archevêque de Tours, fut imprimé dans cette même ville chez Jean Oudot, 1682, in-4.

DURAND (Don Ursin), religieux bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, né à Tours le 3o mai 1682 , d'Ursin Durand, fils d'un autre Ursin Durand, lieutenant--général au bailliage de Touraine, fit profession à l'abbaye de Mar— raoutier le 23 février 1701, à l'âge de dix-neuf ans. 11 se trouva bientôt, par son érudition, digne d'être associé au savant D. Martenne. Ce fut à leur zèle commun et à leurs recherches que l'on dut le perfectionnement de la GalUa Christiana. Quelque temps après, par ordre de la congrégation , ils parcoururent une partie de la France , avec le projet de fouiller dans les archives des églises et des monastères pour y recueillir tout ce qu'ils y trouveraient de pièces inédites. Il en résulta l'ouvrage connu sous le nom de Thésaurus novus anecdotoruw ; Paris, 1717, in-fol. , 5 vol. Dans la même année, ils firent imprimer la relation de leur voyage , sous le titre de Voyage littéraire de deux religieux bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur ; Paris, 17 17, in-4, orné de figures. En 1724 , ils en donnèrent une nouvelle édition plus ample en 2 vol. in-4. ^^ firent paraître en même temps un immense recueil, fruit des plus laborieuses recherches , et qui contient un assez grand nombre de pièces très-curieuses, inconnues jusque-là, et qui couraient les

BIOGRAPHIE. t6ï'

risques ou de périr, ou de rester ensevelies dans l'oubli. Ce recueil est intitulé : Veterum Scriptorum ampUssima collectio ; Paris, 1724-1733, in-fol. , 9 vol.

Nommé, en 1734, sous-prieur de Saint-Éloi de Noyon , D. Ursin fut contraint de se séparer de D. Martenne, dont il avait jusque-là partagé les travaux et les succès. Cette séparation lui ayant été très-pénible, il obtint au bout d'un an , par l'entremise du président Camus de Pontcarré , son parent , d'être rappelé aux Blancs-Manteaux de Paris , où il continua la nouvelle édition des Lettres des Papes, dont le P. Constant avait publié le premier volume. Il travailla aussi à la Bible de D. Sabbathier. Enfin il fut le collaborateur de D. Clé— mencet et de D, Maurice d'Antine , pour un ouvrage célèbre,' dont l'érudition , la saine critique, et l'utilité, sont reconnues de tous les savans, l'Art de vérifier les Dates, qui parut pour la première fois en i75o, in-4, et ensuite en 1770, in-fol. Quoique cette dernière édition ait été effacée par celle en 3 vol. in-fol., 1783-1787, publiée par des religieux de la même congrégation, les premiers rédacteurs n'en ont pas moins le mérite d'en avoir frayé la route, et tracé le plan.

D. Ursin Durand est mort à Paris le 3i août 1771 , âgé de quatre-vingt-neuf ans. Son nom est honorablement associé à ceux dos Mabillon, des Martenne, des d'Achery, c'est-àdire à tout ce que la savante congrégation de Saint-Maur a produit de plus recommandable.

I. DUTENS (Louis), associé libre de Tacadémie des Inscriptions et Belles-Lettres, de la société royale de Londres, historiographe du roi d'Angleterre, né à Tours le 1 5 janvier 1730. Après avoir fait ses études au collège de cette ville, il vint à Paris à l'âge de dix-huit ans pour chercher à s'y procurer quelque emploi, mais peut-être plus encore pour tâcher d'y faire recevoir une tragédie intitulée le Retour d'Ulysse h Ithaque. La pièce fut refusée , et il s'en dédommagea en la faisant jouer à Orléans, où elle eut, dit-on, un grand succès, ce qui ne prouvait rien en faveur de la pièce. Un évé-