TOUS, MES VÉNÉRÉS AMIS

Reconnaissance

pour la sympathie que tous m'ont offerte (1); pour le bon

concours qu'ils m'ont prêlé; pbur l'union de prières et d'œuvres que plusieurs m'ont donnée, car l'union est force;

liemerciment

pour l'honneur que plusieurs m'ont accordé de partager leurs fonctions d'aumônier militaire, surtout

Au camp de Châiom, au camp de Sathonay et à l'armée de Lyont

fonctions que j'ai également remplies près de divers détachements de la garde et de plusieurs régiments de la

ligne, depuis vingt-cinq ans.

L'auteur

Il résulte de ce qui précède, que cette Histoire de tous les régiments de Hussards est à l'adresse de Tarraée française, y compris ses aumôniers. J'y parlerai, en effet, de beaucoup de régiments qui, dans les différentes phases de leur existence, se sont trouvés en contact avec l'arme dont je m'occupe ici ; aussi bien, pour compléter ma pensée et faire connaître toute la portée de ce volume, je dois ajouter qu'il ne concerne pas .seulement l'armée, mais jq[ue, reposant comme base, sur les principes généraux qui font rhomme, lesquels j'ai louché tout à l'heure, savoir : Vahnégation, le dévouement, le sacrifice, il convient, par le

(1) J*en ai reça mot-même de chacun de ces Messieurs la preuve, sott de bouche, soit psr écrit. (Texte consigné dans mes archives.)

Oigitizeci by

fait, à toules les classes de la société : prêtres, soldais, marins, magistrats, industriels', ouvriers, sœurs d'hôpital, à ceux surtout qui sont chargés de réducatiou des autres, dans les lycées, les collèges, séminaires, écoles et bibliothèques militaires, institutions quelconques. Les dames mômes y trouveront comme un écho de leur noble cœur qui personnifie si bien ces vertus. Aussi l'ai-je placé sous leur haut patronage.

J'ai dit que ce volume convient à toutes les classes de la

société. £q eilet, la vie de l'homme sur la terre est un combat, et ce combat de chaque jour, qu'il soit au champ d'honneur devant rennenii, on sur le champ de bataille des misères humaines, ou sur le champ à huis-clos de son propre cœur, les principes sont toujours les mêmes : abnégation, dévouement, sacrifice, et ce sont ces principes qui, élevant les facultés de l'homme à l'apogée de leur puissance, sont la cause première de nos triomphes.

Près de trente années de ma vie, partagées entre le ministère paroissial et l'armée, m'ont permis de beaucoup voir, de beaucoup observer. Je m'estime donc heureux, au déclin de mon existence, d'apporter, dans cet ouvrage, mon faible tribut d'hommages à ces vertus, qui sont celles de tout homme de cœur et que j'ai rencontrées partout, dans la vie civile, militaire et religieuse; partout, dis-je, où j'ai trouvé des hommes dignes de ce nom.

Après la récompense que j en attends de Dieu, cet hommage est pour mon cœur une des plus douces consolations qui puissent couronner les trente années de labeurs, de

veilles et d'éludés lliéonques et pratiques dont je parle.

L'indulgence de mes lecteurs fera le reste.

Du reste, celle Jlisioîre de tous les rajiments de Hussards est faite et publiée sur la demande du président, à inoi-mt^me exprimée, en préseiic(' des inemhros du bureau de la Société de secours mutuels des anciens frères d'armes de tous ces régiments, et demeure sous les auspices de ladite Société.

C'est aussi une des meilleures garanties de son avenir; car la force des vieux hussards doal elle relaie la vie militaire, est la force première de ce livre; c'est la force de la partie passive qui vient s'ajouter à celle que lui prête la partie active de l'armée, à celle que donnent à l'auteur les soldats et leurs aumôniers (1 ) .

(1) Voir, à la Ho <la voluine, la Notice sur la Soci^é «lutii il «st ici

question.

r RÉGIMENT DE HUSSARDS