H1ST01ME
se relever pendant la Restauration, où le nombre de ses loges n'a qu'une seule fois, en 1819, atteint le chiffre de 300, tandis qu’en 1812, il dépassait de beaucoup celui de 700.
Examinons maintenant quelle a été, durant cette période, l'influence du Gr. Orient et de la franc-maçonnerie dirigée par lui sur le développement du progrès humanitaire. Pendant que la liberté individuelle était suspendue en France, la presse poursuivie, les écrivains traqués, emprisonnés, que le parti royaliste faisait une guerre acharnée à toutes les libertés publiques, quel rôle jouait la tribune maçonnique ? Protestait-elle contre de pareils actes? Cherchait-elle à propager, à faire prévaloir les doctrines de l’institution? Nos FF. d’Italie et d’Espagne, qui affrontaient l’exil, les galères, l’échafaud pour défendre dans leur pays les droits des peuples, out-ils reçu des marques de sympathie fraternelle de la part du Gr. Orient? Et lorsque, dans les dernières années qui ont précédé la révolution de 1830, plusieurs loges, voulant sortir de cette inertie dont l’autorité supérieure donnait le funeste exemple , se sont efforcées, par la discussion de questions philosophiques, économiques ou d'intérét général, par de nombreux actes de bienfaisance, de se rendre dignes du titre de maçon, le Gr. Orient les a-t-il secondées, encouragées, soutenues dans leurs tentatives humanitaires, dans leur généreuse initiative ?
Si nous consultons les procès-verbaux du Gr. Orient, nous y voyons, comme presque toujours, l'individualisme, les faiblesses humaines dominer ; au lieu de se préoccuper des vrais principes, on se livre à des discussions sans portée, la tolérance maçonnique, foulée aux pieds, cède le pas à une intolérance fanatique. Tous les actes du Gr. Orient sont entachés d’un esprit bien marqué de prédomination ; nulle part, jusqu’à lepoquo actuelle, on ne rencontre une grande idée, une idée de progrès, qui puisse faire détourner la vue de tant de misères humaines.
Toutefois il est une justice à rendre au Gr. Orient : c’est que, s’il n’a pas, comme il l’eût dû, rempli dans cette période son rôle d’autorité maçonnique, s’il est resté spectateur passif du grand mouvement humanitaire qui s’accomplissait autour de lui , il a du moins secondé les œuvres charitables et bienfaisantes des loges de son obédience, et y a pris lui-même une large part.
1830. — Les constitutions maçonniques de tous les pays interdisent aux frères de s'occuper, dans le sein des loges, de questions politiques, c’est-à-dire que les maçons ne doivent point discuter les actes politiques ou administratifs du gouvernement sous lequel ils vivent, interdiction qu’on ne saurait blâmer, puis quelle a pour but de mettre les loges à même d'éviter tout conflit avec les pouvoirs profanes qui les tolèrent ou les autorisent, ou tout sujet de zizanie entre les frères eux-mêmes, à qui la tolérance maçonnique fait une loi de respecter les opinions de chacun eu fait de religion et de politique, et l’on sait jusqu a quel point les discussions de ce genre peuvent irriter les esprits. Mais, lorsqu’il s'agit delà liberté, de la vie intellectuelle de tout un peuple, dont les droits sont foulés aux pieds par le pouvoir, alors le devoir du maçon est tout tracé : sa conscience de citoyen et la mise en pratique des principes de la maçonnerie doivent l'emporter sur les restrictions réglementaires. Aussi est-ce avec satisfaction que nous citons le passage suivant d’un discours prononcé à la loge « Union et Confiance » de Lyon par son orateur, le F. Kauflmann ', quelques jours avant les ordonnances de juillet. Les opinions qui y sont exprimées, jointes à tant d’autres émises non moins courageusement dans diverses loges, sont un éclatant témoignage de l'esprit , qui, à cette mémorable époque, a fait sortir de leur apathie non-seulement la franc-maçonnerie lyonnaise, mais encore les autres maçons français, qui se montraient en général infiniment plus avancés sous ce rapport que le Gr. Orient lui-même. Voici les paroles du F. Kauflmann ;
« Ils traitent un peuple éclairé comme on traiterait des » brutes ; ils refusent des lois devenues indispensables ; ils dev meurent stationnaires, quand tout marche autour d’eux; ils » seront brisés dans le choc, semblables à ces rouages de ma- » chines à fe.u, qui, détachés par la chute de quelques tenons, » se- trouvent seuls opposés au mouvement général et sont » brisés par les engrenages qu’emporte un iriésistible moteur. » C'est en vain que ces hommes, rêvant un pouvoir brisé et un » empire théocratique tombé de vétusté ; c’est en vain, dis-je, » que ces hommes, intéressés à l’ignorance des peuples, vou-
' Auteur de YBistoire philosophique de la [ranc-mafonneric .
msteiat
» draient empêcher les lumières de se répandre : ils ont entre- » pris une tâche au-dessus de leurs forces. La raison les » repousse; le bonheur du inonde appelle leur défaite. L’ins- * truction, et avec elle l'esprit de liberté ne peuvent plus ré- » trograder; ils ne peuvent même plus s’arrêter; il faut qu'ils » marchent, qu’ils grandissent : c’est un char lancé du haut » d’une montagne rapide et qui descendra jusqu’au pied ; c’est » un fleuve qui a monté sur ses rivages et qui roulera ses eaux » jusqu’à la mer en passant par-dessus toutes les digues qu’on » lui oppose. »
Fidèles à cet esprit maçonnique, beaucoup de frères, notamment à Lyon, ont combattu, en juillet 1830, les armes à la main, pour les lilterlés publiques; beaucoup sont, tombés en accomplissant leur noble apostolat.
/ Lorsque Louis-Philippe fut proclamé roi des Français, le
Gr. Orient mit, comme précédemment, eu pratique son principe d’encenser les nouveaux pouvoirs : ce qui nuit, sous un certain rapport, à sa considération vis-à-vis du monde profane, qui d’ordinaire fait peu de cas de ceux qui ont toujours des hommages pour le soleil levant. Notons, en passant, que les sceaux du G. Orient, qui, d’abord portèrent trois fleurs de lis, puis les deux initiales H. F., puis l’aigle sous l’empire, n’eurent en 1830 que des attributs maçonniques.
Après les journées de juillet, le Gr. Orient se réunit pour la première fois avec le Supr. Conseil pour offrir une fête au F. général Lafayette. Elle eut lieu le 1 6 octobre à l’Hôtel-de-Ville *, sous la présidence du F. duc de Choiseul, pair de France, et du F. comte Alexandre Delaborde, membre de la chambre des députés; les FF. Dupin jeune et Berville, avocats, occupaient le banc de l’orateur. Tout se passa avec calme et dignité. Comme de raison, on fit des vœux pour la prospérité du roi des barricades et de sa famille. A cette occasion, les chefs du Gr. Orient songèrent à donner un Gr. Maître à la maçonnerie et fixèrent leur choix sur le duc d’Orléans ; des négociations furent entamées à ce sujet ; mais elles n’eurent pas le résultat qu’on en espérait.
1 180 loges île Prince, des colonies el de l'étranger furent représentées à rette manifestation.
Dl GRAND OIUZMT DF. FRANCE.
Ce sont encore les luges de Lyon, toujours animées d’un esprit éminemment maçonnique, qui prirent au mois de septembre l’initiative de fêtes funèbres en l’honneur des victimes de juillet. Leur exemple fut suivi par un grand nombre d’ateliers d’autres villes.
Les événements politiques de cette année ont eu pour résultat que plus de soixante loges se sont mises en sommeil. Celles qui ont été nouvellement constituées sont :
Avixe.
Châteaudun.
Croix-Rousse.
Dijon.
Épernay.
Lyon.
Le Mans.
Paris.
Vemon.
Les Vrais Amis de l’Ordre. 6 fév.
L’Honneur Français. 2 avril
Bienfaisance et Amitié. Chap. 25 sept.
Les Sept Philanthropes. 27 déc.
Ixs Vrais Amis de l'Ordre. 6 fév.
Simplicité Constance. Chap. 25 nov.
Les T rinosophes et Maçons Cénomans. Ch. 1 7 nov.
Les Écossais Indivisibles 1 1 janv.
L'Étoile Neuslrienne. 28 mai
1831. — Les tentatives infructueuses, dont nous avons fait plus haut mention, dans le but d’engager le duc d’Orléans à accepter la grande maîtrise1, prouvèrent suffisamment que le nouveau gouvernement n’était pas favorable à la franc-maçonnerie, bien qu’elle l’eût acclamé partout avec satisfaction. On n’ignorait pas non plus que le clergé était hostile à l’institution, et il y avait lieu de supposer qu’il avait pu pousser le gouvernement à ne pas se prononcer en sa faveur. Aussi avait-on vu un grand nombre d’hommes qui, après les événements de juillet, s’étaient ralliés aux loges qu’ils avaient quittées précédemment, les quitter de nouveau entraînant avec eux beaucoup d’autres frères, qui motivèrent leur désertion sur ce que l’institution n’avait plus de raison d’être, que son rôle était désormais terminé, puisque la Révolution de juillet avait fait triompher les principes propagés par la franc-maçonnerie ; de sorte que le Gr. Orient, qui, à la fin de 1830, se trouvait à la tête de plus de trois cents loges, n’en comptait plus à cette époque que deux cent vingt-huit sous son obédience. Des quatre nouvelles constituées cette année,
1 Voir Circulaire du IG décembre 1830.
deux seulement étaient en France, et les deux autres aux Antilles. — En voici les noms ;
Les Caycs. Antil. Les Mages du Tropique.
Port-Royal. Antil. La Trigonométrie.
Monlluçon. Le Phénix.
Paris. Temple de l’Union des Peuples.
4 août 4831 12 oct. »
30 oct. »
17 janv. »
1832. — Do môme que nous avons signalé, dans le temps, parmi les loges constituées par le Gr. Orient, la loge des a Neuf Sœurs » et celle des « Trinotophts * comme des ateliers qui ont su par leurs travaux mériter la réputation distinguée qu’ils s’étaient faite, nous citerons aujourd’hui la loge formée à cette époque sous le titre d’Isis-Monthyon des débris des trois loges les Fidèles Écossais, les Écossais indivisibles et Isis, et présidée par le F. Chemin-Dupontès.
Cette loge s’est surtout distinguée par l’institution de prix de vertu, de bonne conduite et de dévouement '.
Outre la caisse spéciale affectée à ces prix, elle a fondé dans son sein une caisse de famille pour secourir ceux de ses membres tombés dans le malheur sans l’avoir mérité. Cette caisse est également distincte de celle de l’atelier et de la caisse hospitalière.
Loges et chapitres constitués dans le cours de llannéè :
Alger.
Bélisaire. Chap. et Conseil.
l^mars
Bone.
Hippone. Chap.
13 juill.
lsmaël.
Port-Royal.
Les Anciens Frères Réunis, f.liap.
<2 mars
Francfort.
L’Aigle Francfortois.
17 sept.
Ile de Ceylan.
L'Union. Chap.
21 mars
Libourne.
L’École de la Morale.
3 janv.
Paris.
Les Disciples de Fénelon.
17 août
Française des Enfants d’Hiram.
13 avril
* Cette loge a distribué jusqu'en 1857 huit fois des prix de vertu, et le Gr. Orient aurait dit la considérer comme un des beaux anneaux de sa rhaine;mais il la tourmenta tellement par de mesquines tracasseries, qu'elle se décida à suspendre ses travaux : une partie se rangea sous la bannière du Sup. Conseil, et l'autre se reconstitua sous l’obédience du Gr. Orient Nous nous abstenons de citer ici le contenu du décret de proscription lancé par le Gr. Orient contre les officiers de la loge, qui passèrent avec celte fraction au Sup. Conseil.
Dl! GRAND ORIENT DE FRANCE.
Paris.
Pont-à-Mousson.
Ternes (Les).
Tours.
Isis-Monthyon. Cons. et Chap.
La Régénération.
Les Amis Réunis.
Les Enfants de la Gloire.
Les Démophiles
27 janv. 1833 25 janv. »
il juill. »
1 8 nov. »
1833. — L'activité du Gr. Orient s'est bornée cette année à célébrer une pompe funèbre en l’honneur des membres du Gr. Orient décédés dans les années précédentes, et à constituer trois nouveaux ateliers et un chapitre , dont les noms suivent :
Château-Thierry. Jean Lafontaine.
I* Mans. Les Arts et le Commerce. Chap.
Paris. La Fraternité des Peuples.
Saint-Denis. L’Union Philanthropique.
23 janv. 1833 5 janv. a 21 nov. »
27 nov. »
1834. — Le Gr. Orient lance, à la date du 28 avril, une circulaire, dont la rédaction avait été adoptée dans sa séance du 19 du même mois, et qui avait pour but, en présence de la loi qui venait d’être décrétée par le gouvernement contre les associations, d'apaiser la crainte, qui s’était manifestée de toutes parts, que cette loi pêt être appliquée à la franc-maçonnerie.
Cette époque est mémorable dans les annales de la francmaçonnerie. Après les événements de juillet 1 830, le peuple polonais chercha à secouer le joug qui l'opprime encore ; mais il succomba dans la lutte, et un grand nombre de ses héroïques débris se réfugièrent en France ; les loges maçonniques de tous les pays, celles de la France particulièrement, les accueillirent comme des frères, et s'efforcèrent d’adoucir le sort de ces vaillants défenseurs des droits des peuples. Ils furent pour la plupart initiés, et leur participation aux travaux des loges donna à celles-ci une nouvelle impulsion. Le Gr. Orient ne mit aucun obstacle à ces manifestations sympathiques.
Le vide causé dans le nombre des loges du Gr. Orient par la cessation des travaux d’une quinzaine d’ateliers a été en partie comblé par de nouveaux, constitués dans le courant de l’année, et dont les noms suivent :
Nibraya. Les Amis du Feu Sacré. 1 9 avril 1834
Oran. L’Union Africaine. Chap. 12 déc. »
Paris.
Salons.
Toumon.
Corps militaire.
