I.’ Amitié Eprouvée Les Cosmopolites
La Tolérance.
La Triple Amitié.
L’Égalité.
Mars et Union.
18 mars 1834 -4 juill. »
15 janv. »
1" mars »
21 avril »
1er déc. »
1835. — Une lettre du préfet de police au Gr. Orient dénonce le rédacteur de la Revue maçonnique comme républicain. Le 7 mai le Gr. Orient prononce la suspension de ce frère, et discute un projet de circulaire aux loges à l'effet de leur signaler les dangers de la publicité maçonnique, et particulièrement la renie du F. Peigné, rédigée dans un esprit d’opposition aux doctrines qu'il soutient.
Le Gr. Orient, pour ne pas contrarier l’opinion de la police, quelque erronée qu’elle fût, préfère commettre une injustice envers un frère, et, au lieu de soumettre l'accusation à un examen sérieux, le suspend sans jugement. Triste exemple de la protection que les maçons peuvent attendre de lui.
Le 17 août, il ordonne le dépôt aux archives d’une protestation de la loge Saint- Antoine du Parfait Contentement, O. de Paris, contre la condamnation du F. Peigné, rédacteur de la Revue maçonnique, condamnation qu’elle réprouve avec une juste indignation. Le dépôt est également ordonné d’une circulaire en date du 27 décembre, dans laquelle sont censurées les délibérations de la loge les Arts et l'Amitié, à Paris, relativement à la future révision des statuts généraux de l’ordre.
Les nouveaux ateliers constitués dans le courant de l’année,
sont :
Koiscommuns.
Le Temple des Arts.
16 juill.
Lyon.
Les Chevaliers.
20 fév.
Paris.
La Sincère Amitié.
Rouen.
La Vérité.
3 fév.
Saumur.
La Persévérance.
2 août
Vaugirard.
Les Zélés Philanthropes.
2 lév.
1836. — Ce que nous avons dit relativement à l’appréciation faite par les profanes des démonstrations duGr. Orient à l’égard de tous les pouvoirs, s’applique bien davantage au monde maçounique. Les grands événements politiques donnent une nou-
velle direction a tous les esprits; mais, dans la sphère élevée où se meut l'institution, ces commotions devraient la trouver indifférente, si elle se renfermait dans la philosophie qui en est l’essence. Le contraire arrive : ce (pii prouve combien peu les principes maçonniques sont compris par ses adeptes, qui devraient présenter la réunion de toutes les intelligences, de toutes les vertus, de tous les dévouements. Ces réflexions sont justifiées par l’état de stagnation qui depuis 1831 annonce la décadence du Gr. Orient. Ainsi, maigri* les loges nouvellement constituées, le nombre de celles qui sont placées sous l’obédience du Gr. Orient est tombé cette année au chiffre minime de 215, inconnu jusqu’alors, sauf en temps de révolution.
Toujours sous l’influence de la peur que lui inspire toute publicité, le Gr. Orient, le 4 juillet 1836, refuse à une loge l’autorisation de faire imprimer un catéchisme maçonnique, bien qu’il rien ait pas pris préalablement connaissance.
Les ateliers qui ont été constitués cette année sont :
Bougie.
Les Frères Numides.
24 juin
Calais.
Les Arts Réunis outre-mer.
4 avril
Gray.
La Vraie Réunion Désirée.
8 juill.
Longjumeau.
Cérès et les Amis de l’Agriculture.
22 mai
Moulins.
Paix et Union. Chap.
18 avril
Morlaix.
Paix et Union.
23 fév.
Nîmes.
La Philanthropie.
3 mars
Poinlre-à-Pitre.
Les Disciples d’Hiram. Chap.
14 fév.
Saint-Denis.
Les Admirateurs de Monthyon.
9 juin
Sully.
L’Union.
1837. — Le Gr. Orient décrète la révision des statuts généraux. La commission de révision s’en occupe immédiatement et les soumet à la discussion, laquelle est encore peu avancée à la fin de l’année.
Trois ateliers seulement sont venus cette année se ranger sous l’obédience du Gr. Orient ; ce sont :
Angoulême. L’étoile de la Charente. 20 mai 1837
Sablé. L’Industrie et l'Amitié. 22 mai »
Vienne. La Persévérance. 15 août »
1838. — La discussion des statuts généraux occupe exclusi-
veinent le Gr. Orient ; et quoique de nombreuses séances y aient été consacrées , elle n’est pas terminée encore à la fin de l’année.
Plusieurs loges se mettent en sommeil, et le nombre des ateliers en activité ne s'élève plus qu’à 216, y compris ceux nouvellement constitués, qui sont :
Angers. La Persévérance. 3 janv. 1838
Lorient. Nature et Philanthropie. L. et Ciiap. 1*' janv. »
Parthenay. L’heureuse Réunion. Cltap. t"juill. »
Pilhiviers. Les administrateurs. 4 juin »
1839. — Les nouveaux statuts, dont la discussion a occupé le Gr. Orient durant près de deux années, sont enün promulgués le 15 mars.
Le 30 octobre, le Gr. Orient, inspiré cette fois par une pensée vraiment maçonnique, vote l'institution de médailles do récompense en faveur des ateliers et des maçons qui, par leurs actes, leurs talents ou leurs services, auront bien mérité de la maçonnerie '. Nous voudrions pouvoir citer beaucoup de ces faits, où les principes maçonniques se soient ainsi manifestés, et où le parti du progrès ait eu le dessus dans le Gr. Orient.
Dans les choses qui sont du domaine de la bienfaisance, le Gr. Orient se rapproche quelque peu de l’esprit de l'institution, non-seulement par son action directe, mais par l'influence qu'il exerce alors sur les ateliers de l'obédience, en faisant appel à leurs sympathies, môme quand il s’agit de venir en aide à des profanes victimes de grandes catastrophes. Ainsi, eu 1839, il vote 500 francs pour les victimes du tremblement de terre de la Guadeloupe, y compris les envois directs ; toutes les souscriptions maçonniques du Gr. Orient s’élèvent à la somme de 6,333 fr. '
Les loges constituées dans le courant de l'année sont :
Tîelleville. Le Progrès Maçonnique. 4 avril 1839
tlourges. Caroline. l"janv. »
Itrcst. Les Élus de Sully. Chap. 18 mars »
1 Pour des faits analogues, voir 3 septembre 1843, 22 août 1845, 4 mars 1848, 17 msi 1849, 24 avril 1850.
Batignolles.
L'Étoile Polaire. Chap.
14 juiU.
Bruxelles.
Les Vrais Amis de l'Union.
2 sept.
Decazeville.
la Fraternité.
2 nov.
Givet.
Les Amis de l’Humanité.
25 juiU.
Gentilly.
Les Bienfaiteurs Réunis.
17 déc.
Isigny.
La Nouvelle Alliance.
4 oct.
Satnpigny.
la Force mystérieuse.
24 juill.
Tarsac.
Constance et Fidélité.
19 nov.
1840. — La fondation d'une maison de secours au sein du Gr. Orient avait été discutée à la loge la Clémente Amitié, sur l’initiative de son président, le F. Desanlis. Cette proposition, votée à l'unanimité, fut adressée au Gr. Orient, qui, le 31 mars 1 840, créa une maison centrale de secours pour les maçons malheureux. Nous reviendrons plus tard sur cet établissement, qui est si loin d’atteindre le but proposé.
Nous arrivons à un fait qui est peu en faveur du Gr. Orient, et qui eut alors un grand retentissement dans le monde maçonnique, comme on le verra par le récit dans lequel nous sommes obligés d’entrer.
Dans le mois d’août, quatre loges de l’Orient de Bordeaux ', et deux de l’Orient de Marseille demandèrent au Gr. Orient quelle conduite elles devaient tenir à l’égard des loges écossaises du Sup. Conseil, bien que des relations mutuelles eussent été établies entre elles dès l'année 1 826.
Le Gr. Orient, dans une circulaire du 19 octobre 1840, et dans le rapport du F. Lefèvre-Daumale, du 22 septembre, qui l’accompagne, cherche à établir les points suivants :
1“ Du sein des ateliers de Bordeaux et de Marseille, il s’est élevé des doutes et des réclamations sur les droits du Gr. Orient à l’administration de tous les rites ;
1 Quand la loge l’Arenir, constituée sous les auspices du Sup. Conseil, vint s'installer à Bordeaux, en juin 1837, elle invita tous les maçons de l'autre obédience à prendre part à ses travaux. La Loge anglaise, n" »0i, ayant consulté le Gr. Orient pour savoir quelle conduite elle devait tenir envers cet atelier, en reçut une réponse évasive, qui se bornait è la renvoyer à l’article des statuts généraux relatif à l'irrégularité de toute loge constituée sous une obédience étrangère au Gr. Orient. Beaucoup de ses membres étant passés au Sup. Conseil, la loge anglaise crut de son devoir de renouvellcr sa demande ; le 13 novembre 1839, elle adressa au Gr. Orient une supplique à l'effet de faire cesser la scission qui existe entre deux pouvoirs qui cependant marchent vers le même but.
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2“ Ll> Sup. Conseil lui a déclaré une guerre ouverte, et se plaît à semer constamment le trouble et le désordre;
3° Les droits du Gr. Orient à l’administration du rite écossais ancien et accepté non-seulement sont légitimes, positifs, inattaquables ; mais encore il les a toujours possédés ; et c'est principalement de la France, et par conséquent de lui, Gr. Orient, que la maçonnerie écossaise a été exportée dans les divers pays du globe, et notamment en Amérique ;
4" 11 n'a point reconnu l'autorité du 8up. Conseil de France ;
5° Il ne peut, non plus que les ateliers de sa correspondance, entretenir aucune communication, officielle ou autre, soit avec des loges, soit avec des maçons du rite écossais ;
6" Les maçons de son obédience ne peuvent visiter les ateliers de la correspondance du Sup. Conseil; et les loges des deux rites ne peuvent tenir leurs séances dans le même local.
La première réponse à cette défense fut celle du F. Millet Saint-Pierre, souverain Gr. Com. du 33« degré du rite écossais, membre honoraire du Sup. Conseil pour la France et ses dépendances, et député Gr. Représentant de cette puissance à la résidence du Uilvre, lequel communiqua aux ateliers du ressort du Sup. Conseil l’avis suivant, à la date du 15 décembre 1840 :
u Quelles que soient les erreurs maçonniques du Gr. Orient » de France, et de quelque manière que ses actes intolérants » soient accueillis par ses ateliers, il est interdit aux ouvrière » du rite ancien de refuser, par motif de représailles, l'accueil » fraternel aux maçons de l’obédience du Gr. Orient. »
Un membre du Sup. Conseil pour la France, le F. Escodeca, 33<^, réfuta aussi, en sa qualité de maçon du rite écossais, le manifeste du Gr. Orient; selon ce F. :
> 1° Le Gr. Orient trompe la religion des ateliers de sa correspondance, lorsqu'il prétend que les 4 ateliers, dont les observations ont provoqué sa circulaire, ont émis des doutes sur ses droits ;
» 2° Il est faux que le Sup. Conseil sème constamment le trouble et le désordre ;
» 3° Il est également faux que les droits du Gr. Orient à l'administration du rite écossais ancien accepté sont légitimes, po-
Ut GRAND OftlfcM UK FRANCK. 157
sitifs et inattaquables , qu’il les a toujours possédés et qu'il a exporté la maçonnerie en Amérique;
» 4° Il avance un fait inexact , lorsqu’il dit n’avoir pas môme reconnu l’autorité du Sup. Conseil de France ;
» 5" Il commet un acte arbitraire et de bon plaisir, quand il défend toute communication, ofticielle ou autre, entre les maçons des deux rites, et qu’il interdit à ses ateliers de travailler dans le local où une loge écossaise tient ses tenues »
En lisant les demandes des 4 loges dont il s’agit, on voit combien leurs représentations sont respectueuses : elles se bornent à supplier le Gr. Orient d’appliquer un remède à des germes de dissolution intérieure, de renouer les liens sacrés de l’amitié.
Le Gr. Orient se prétend tranquille dans sa possession séculaire, administrateur et régulateur de la maçonnerie depuis son introduction en France ; dans ses prétentions, il va au delà du raisonnable, et cependant il les a soutenues dans ses circulaires des 2 octobre 1815, 31 juillet 1819, 25 février 1826, 30 novembre 1829, et dans la dernière, celle du 19 octobre 1840 ; mais le Gr. Orient n’existe que depuis 1772, et il n’est pas de fait le successeur de la Gr. Loge de France. Gomme on l’a vu au commencement de cette histoire, il n’a été formé que par quelques maçons chassés ignominieusement de cette Gr. Loge ; et, avant 1 805, il n’avait jamais professé le rite de Perfection, introduit en Amérique par Stephen Morin en vertu d'une patente à lui délivrée par un chapitredes Empereurs d’Orient et d'Oceidents; ce rite n’était d’abord pas un rite écossais, et, s’il l'avait été, ce n'est pas le Gr. Orient qui pourrait s’en prévaloir, attendu qu'il avait lui-même, ainsi que la Gr. Loge de France, répudié les hauts grades (Voir la circulaire du Gr. Orient du 3 octobre 1777). Si la plupart des rites fabriqués, d’abord par le baron Ramsay, puis par les Jésuites et les partisans des Stuarts et d'autres intrigants politiques qui les ont augmentés jusqu’à 25 degrés, contienneut des grades qui s’intitulent « maîtres écossais, » on ne les appelle ainsi que parce que, établis par Ilamsay, ils se fondent sur une constitution émanant d'un chapitre siégeant à Edimbourg1 2.
1 Voir U Globe, i. Il), p. 239 et suivantes.
J Voir l'Historique de tous Us rites, note n’ 4.
