D'UNE CONFÉDÉRATION MAÇONNIQUE UNIVERSELLE
I.a franc-maçonnerie est l’idéal do In parfaite harmonie qui devrait lier les hommes entre eux dans In société humaine. Comme il n’y a qu’une religion, malgré les différentes sectes religieuses qui existent; de même la maçonnerie est une, en dépit des diverses fractions maçonniques qui la pratiquent de différentes manières, mais qui toutes tendent au même but, la réalisation de l’idéal que nous venons d’indiquer.
Si nous nous servons du mot idéal, ce n'est pas que nous regardions comme une utopie la construction de l’édifice auquel travaillent les francsmaçons; mais c’est que nous en considérons l’achèvement comme impossible encore de nos jours, et plutôt comme l’œuvre du progrès et des temps, qui déblaieront le terrain sur lequel les fondations en sont jetées, des obstacles qui en ont empêché jusqu’ici l'érection et la consolidation.
C’est ainsi que de tout temps, tous ces hommes qui se distinguaient en surpassant leurs contemporains et qui voulaient exécuter ]>our le salut de l’humanité les desseins sublimes qui vivaient dans leur pensée, ont eus le triste sort d’être méconnus et rangés de leur temps parmi les fous ; c’est ainsi que nous voyous les plus sages parmi les génies humains cacher leurs idées et leurs doctrines devant la foule.
Il est certain que le genre humain se rapproche de plus en plus depuis des milliers île siècles de cet idéal ; mais il se passera encore des centaines de siècles avant sa réalisation.
I.a loge maçonnique doitétre la iiersonnification de cet idéal ', et elle a pour devoir de le conserver pur, afin de le transmettre aux générations futures. Or le but de la franc-maçonnerie est celui-ci : Faire de tout le genre humain une seule et même famille de. frères, unis par l'amour, la science et le travail. Ainsi ses membres doivent travailler sans cesse à l'améliora-
1 On comprendra par U que l'introduction des hauts grades avec leurs titres, distinctions et décorations brillantes, a clé un véritable sacrilège qui a dénaturé notre belle institution.
PROJET d’une CONFÉDÉRATION MAÇONNIQUE UNIVERSELLE. 65'}
tion des hommes sans distinction de classes, de climats, d’opinions philosophiques ou religieuses.
Il nous reste à examiner jusqu'à quel [(oint l'association accomplit aujourd’hui cette grande mission civilisatrice.
Nous pouvons affirmer que, dès le début où l’association a été transformée, c’est-à-dire en 1817, l’organe primitif de l'institution, laGr. Loge d’Angleterre, en a propagé les préceptes, d’abord en France, où ils ont puissamment contribué a la conquête des principes de 80 et au développement des idées libérales dans l'Europe entière , puis dans presque, tous les pays un peu civilisés, où ils ont essentiellement modifié les opinions et les croyances religieuses ; en un mot elle a établi la franc-maçonnerie sur toute la surface du globe, avec ses doctrines, avec ses semences de civilisation et de progrès. Cette grande institution avait donc accompli une partie de sa tâche; malheureusement ses apôtres, à en juger par leur attitude depuis un demi-siècle, paraissent maintenant se contenter de se reposer sur leurs lauriers.
En effet, la plupart des groupes maçonniques les plus avancés, cette (ir. Loge de Londres elle-même, se bornent aujourd'hui à pratiquer la bienfaisance : œuvre noble sans doute, mais qui n'est pas le but essentiel de l’institution et pour laquelle d'ailleurs le monde profane nous déliasse sous tous les rapports, et est par conséquent autorisé à dire que la franc-maçonnerie dans sa forme actuelle n’a plus de raison d'être.
Si l’on considère qu’il y a sur la surface du globe plus de 8,200 ateliers maçonniques composés de près d'un million de membres, appartenant à toutes les classes de la société, et qualifiés d’hommes de progrès par leur seul titre de maçon, on est en droit de se demander quelle influence exerce sur la civilisation et quelles œuvres accomplit à notre époque cette association puissante qui compte dans ses rangs tant de notabilités scientifiques. Le maçon sérieux n’est-il pas forcé de se cacher le visage dans scs mains lorsqu’il s’adresse ces questions et qu’il considère que la francmaçonnerie, désormais, par ses doctrines, par son organisation, par son immense diffusion, à l’abri de toute attaque, disposant de moyens puissants pour éclairer les hommes, devrait marcher à la tête de la civilisation et non se laisser traîner à sa remorque ? Que ces reproches soient mérités ou non, l’état des choses doit changer. Maçons qui jiensez comme l’auteur, réunissez-vous donc eu ouvriers iufatiguables, accomplissant la noble tâche qui nous est dévolue de dissiper les ténèbres, d’inculquer aux masses les principes de notre institution, de la science, de la philosophie , île propager les lois de l’amour, de détruire le paupérisme, cette plaie qui ronge notre état social ; et n'oublions pas que l’union dans le travail, l'association des forces humaines est le levier le plus énergique dont les êtres humains puissent disposer sur cette terre ; mais il faut que l'impulsion soit donnée à cette force vive dans la meilleure direction possible. Voici celle que vous propose l'auteur dans l'intérêt de notre institution.
PROJET
1! faut avant tout conv >quer un Congres universel, dont la mission sera de former une confédération maçonnique universelle entre tonies les autorités maçonniques constituées sur les deux hémisphères, et par suite arriver à l'association intime entre tous leurs ateliers, qui sont au nombre de 8,200 répandus sur noble globe, et ainsi asseoir la base de l'union et de la solidarité qui doit lier tous les maçons.
Ce congrès devra nécessairement être convoqué il Paris ou à Londres par une des principales autorités maçonniques du continent européen, et dans la lettre de convocation on devra développer catégoriquement le but qu'on se propose, en se fondant notamment sur les engagements impérieux que tout maçon a contractés lors de son initiation.
Les sujets qui devront principalement être traités dans ce congrès sont développés dans les trois projets dont la teneur suit :
i" Projet.
Fondation d’une Confédération maçonnique universelle.
La Gr. Loge de Londres, notre mère à tous, étant le pouvoir maçonnique le plus important et le plus répandu sur les deux hémisphères, c’est à elle d'abord que revient le droit de convoquer le Congrès , et le Gr. Orient de France lui en adressera l’invitation; celui-ci |>ourra au besoin la remplacer.
Ce congrès sera chargé de discuter les trois projets et d’asseoir les bases de la confédération universelle. Ces travaux accomplis, il nommera le directoire. C'est encore la Gr. Loge de lamdres qui devrait de droit être investie de ce pouvoir ; mais si cette proposition n'obtenait pas la majorité, le siège directorial |>ourrait changer tous les trois ans, et après que la Gr. Loge de Londres l’aurait eue en premier |>endant trois ans, la direction passerait au Gr. Orient de France è Paris ; puis trois ans [il us tard successivement à la Gr. Loge de New-York, à celle des trois Globes à Berlin, à celle de la Nouvelle-Orléans ; enfin au bout de quinze ans, on recommencerait un nouveau cycle en revenant à la Gr. Loge de Londres.
Ce [siuvoir directorial, qui prendrait le titre de Directoire de la confédération maçonnique universelle, serait composé :
1 0 Du Gr. Maître de l’autorité locale et de son député, lesquels présideraient aux assemblées du directoire, mais ne prendraient que les titres de président et de vice-président du directoire de la confédération maçonnique ;
2° Des 7 premiers dignitaires de la dite Gr. Loge locale, lesquels rempliraient les fonctions de commissaires rap|»rteurs, et parmi lesquels on pour» rait choisir le secrétaire, du directoire et le trésorier du fonds de réserve universel (voir projet n° 2) ;
3° De deux délégués [>ar chaque autorité confédérée choisis à leur gré ;
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lesquels devraient s'en gager à suivre les séances du directoire le plus assidûment possible.
Ce directoire, dont l’administration serait complètement indépendante de celle de la Gr. Loge dans le sein de laquelle il est apjielé à fonctionner, aurait les attributions suivantes :
11 recevra les rapports annuels (imprimés! qui lui seront adressés par toutes les Gr. Loges confédérées, dans la langue du pays où elles sont situées, et qui contiendront substantiellement les principaux travaux accomplis par elles, et leurs ateliers; il en fera publier un résumé, dans les trois principales langues, anglais!, français et allemand, qui devra être communiqué h chaque fraction confédérée.
Les rap|iorls devront contenir notamment :
t° Les propositions les plus importantes (pii auront été faites dans le sein des loges symboliques affiliées à ces diverses autorités ou Gr. Loges, et seront jugées les plus dignes d'un examen sérieux et de nature à être réalisées dans l’intérêt de l’humanité, soit dans une localité, soit en général; et pour l’exécution desquelles l'action collective ou le secours du fonds de réserve universel (voir projet n° 3) serait nécessaire ;
2° Les rapports sur les établissements ou associations de tout genre (voir le 3° projet; que les loges ou des maçons isolés auront réussi à former ;
3° Le compte-rendu substantiel de l'emploi des fonds de la caisse générale de secours maçonnique de chaque fraction avec indication des sommes souscrites ; la somme employée en bonnes œuvres, et celle envoyée à lu loge directoriale pour former le fonds de réserve universel. iVoIr projet n° 2.)
Le directoire staluera sur toutes les propositions qui lui seront soumises par les autorités confédérées, qu’elles aient trait à des demandes de secours extraordinaires, h la fondation d’établissements philanthropiques ou i tout autre objet qui intéresse la maçonnerie en général. Tout refus de la part du directoire devra être motivé.
Il administrera par un trésorier responsable le fonds de réserve universel , créé par le prélèvement de 10 °/0 (voir projet n° 2) sur la souscription générale organisée dans toutes les loges du globe. Ce fonds de réserve universel est destiné pour aider la fondation de grands établissements philanthropiques et pour venir en aida à des membres de la confédération (Gr. Loges) frappés dans leurs pays de catastrophes extraordinaires de nature it absorber leurs propres ressources, etc., etc. Le capital de ce fonds devra être placé 2/S à la Banque d’Angleterre et 2/S à la Banque de France, et doit rester placé lors même que le directoire viendra à passer en d’autres pays.
Les décisions du directoire seront prises à la majorité absolue des voix; sauf les cas où il s’agira d’une allocation de fonds dépassant S, 000 fr. Toute allocation au-dessus de cette somme devra être approuvée par les trois
PROJET
quarts des membres présents, lin règlement spécial sera établi à ce sujet par le congrès.
Le directoire ne correspondra qu’avec les autorités confédérées; et chaque loge symbolique devra communiquer ses vœux et ses désirs par l’entremise de l’autorité de laquelle elle ressort.
A l'expiration de ses pouvoirs, c'est-à-dire tous les trois ans, le directoire fera un rapport général de scs travaux, imprimé en trois langues, pour être communiqué à toutes les autorités confédérées, il déférera ses pouvoirs au directoire qui lui succédera et lui remettra les registres et les archives qui lui seront absolument nécessaires pour contrôler l'administration antérieure.
2e Projet.
Souscription ou Cotisation pour la formation d une Caisse générale de secours maçonniques dans chaque grande fraction, ainsi que de Caisses de réserve et d’une caisse de réserve universelle.
Cette souscription, organisée au sein de chaque loge symbolique, sera obligatoire pour chacun de scs membres ; elle consistera en une cotisation mensuelle de 0,50 c., ou fr. t 50 |wr trimestre recueillie tous les trois mois et versée par le trésorier de chaque loge à l’autorité ou Gr. Loge dont elle dépend. Cette cotisation aura lieu sans préjudice des autres obligations financières que la loge peut avoir imposées à ses membres.
Les fonds ainsi obtenus devront être employés par chacune des autorités maçonniques ou Gr. ü>gc dans les proportions et de la manière suivante :
I* 50 % seront affectés à venir en aide à des frères malheureux, quel que soit le groupe maçonnique auquel ils appartiennent ou aient appartenu, notamment dans les cas où les caisses hospitalières des loges seront impuissantes à les soulager comme les circonstances l’exigeront.
2° 20 °/. à secourir des profanes méritants, surtout des veuves chargées d'enfants, etc., ou de grandes infortunes particulières ou publiques, etc.
3° 20 °/o à former un fonds de réserve au sein de chaque Gr. Loge. A la somme produite par le prélèvement, on ajoutera à la fin de l’année celles qui étaient destinées à venir en aide à des profanes, et aux maçons, et qui n'auront pas trouvé d'emploi dans le courant de l'année, de même <pie tous legs ou dons qui pourraient être faits par des maçons, leur famille, ou des profanes.
4° 10 à créer un antre fonds de réserve dit universel , dont l'administration sera confiée au Directoire de la confédération maçonnique projet n° L, auquel chaque Gr. Loge confédérée sera tenue d’envoyer le produit de ces 10 “/„ provenant de la souscription ou cotisation mensuelle des loges.
d’une CONFÉDÉRATION MAÇONNIQUE universelle. 657
Le fonds (le réserve J*. 31, eréé au sein de chaque Gr. Loge, est destiné à sii|i|iléer, dans des circonstances extraordinaires, aux ressources ordinaire», surtout pour aider à la fundatiou d’établissements philanthropiques, et à [>orter secours en cas de désastres frappant les contrées où ces Gr. Loges sont établies*.
Il sera formé au sein de chaque Gr. Loge une commission spéciale pour gérer la caisse de secours ainsi que le fonds de réserve VP. 3' ; elle sera eonqioséc du Gr. Maître de la Gr. Loge du pays et de son député, qui la présideront : des cinq premiers dignitaires et d’un ou de deux délégués par chaque atelier du ressort. Cette commission choisira dans son sein un secrétaire et un trésorier responsable ; son administration, laquelle tous les ans rendra compte de sa gestion, devra rester indépendante de celle de la caisse de la Gr. Loge clle-inème.
Les sommes appartenant au fonds de réserve devront être déjiosécs à la Banque du gouvernement du pays, ou, s’il n'en existe pas, placées de lu manière la plus sure et la plus solide.
3e Projet.
Chaque Gr. fraction maçonnique d’une contrée adressera une circulaire uniforme, rédigée par le congrès, à tous les ateliers de son obédience, laquelle indiquera et développera le but de la confédération maçonnique et lui communiquera les trois projets qui en forment la base. Cette circulaire devra surtout s’appuyer sur ce que chaque maçon est devenu, par le fait de son initiation et du serment qu’il a prêté, un apôtre de la fraternité, un ouvrier du Gr. Architecte de l’Univers, et comme tel, il a pour devoir de. concourir au but universel de la franc-maçonnerie, qui est le bonheur de l’humanité. Pour le cas où il se trouvera dans l’association des frères qui ne se sentiraient pas les dispositions nécessaires pour y coopérer, ils
1 Cette souscription ou plutôt cotisation mensuelle de tous les maçons en faveur de leurs frères peut s’élever annuellement à G millions :
Dont 50 •/, ou 3,000,000 fr. destinés exclusivement aux maçons et leurs famille.
20 •/• 1,200,000 pour venir en aide à des profanes et à des établisse-
ments fondés par eux.
20 •/. 1,200,000 à répartir entre autant de caisses de réserves, qu’il y
aura de Gr. Loges ou membres de la Confédération.
10 */. 600,000 * pour la création d’une caisse ou fonds de réserve uni-
rersel administrée par la ou les Gr. Loges auxquelles seront dévolues la gestion et la direction de la Confédération maçonnique.
G, 000.000 fr.
■ Dans des circonstances favorables, qui permettront de ne pasètre obligé d'attaquercclte réserve, elle s'élèverait dans cinq ans à 3 million, sans les intérêts.
PROJET
devront être invités il s'en retirer, et il donner leur démission. La nomenclature des divers travaux formulés dans ce programme ne sera pas imposée indistinctement à toutes les loges. Chaque grande fraction les désignera, les modifiera et les augmentera, selon les besoins de chaque contrée, de chaque ville, où les ateliers se trouvent en activité.
Art. l°r. — Chaque atelier assemblera ses membres et leur soumettra les trois projets transmis par le pouvoir dans l’obédience duquel il sc trouve. Ceux des membres de la loge qui ne voudront pas y adhérer, pour un motif quelconque, seront invités il se retirer de la loge, attendu que des hommes qui refuseraient de concourir à un tel but ne sont point dignes du nom de maçon, et ne doivent plus le porter.
Art. 2. Chaque frère adhérant apposera son engagement sur un contrôle spécial.
Art. 3. Chaque frère prend l'engagement par sa signature de verser tous les trois mois 1 fr. 50 c. pour concourir au but indiqué dans le P. 2, entre les mains de l’hospitalier de l’atelier ou du frère qui sera désigné à cet cITet. Les sommes résultant de cette, cotisation seront versées par celui-ci au trésorier de la caisse générale do secours, établie au sein du pouvoir central dont il ressort.
Art. 4. Chaque frère s'engage sur l’honneur à concourir au but proposé, dans la mesure de scs moyens, de ses facultés et de ses connaissances, et de s’y vouer autant qu’il lui sera [tossible, sans porter préjudice aux devoirs imposés par 1a famille.
Art. o. Tous les membres de l’atelier seront classés en 5 commissions, qui prendront des titres en rapiwrt avec les fonctions spéciales, dont chacune sera chargée ou qu’elle s'inqiosera elle-même, et qui pourront varier, selon lo pays, la ville ou la contrée sur lesquels l’atelier est apiielé à exercer son activité humanitaire. Leur sphère d'action peut se résumer ainsi :
1° Étudier toutes les questions d’un intérêt humanitaire, et, lorsque l’exécution en a été reconnue possible, s’efforcer d’en obtenir la solution, soit [iar la maçonnerie, soit par des associations profanes, soit par le gouvernement, etc., etc.
2° Travailler è l’amélioration de toutes les classes de la société, et, notamment par tous les moyens à leur disposition, au bien-être matériel et moral des classes ouvrières , d'abord par l’instruction, puis par les associations multiples afin d'arriver à la destruction du paupérisme; nommer des commissions chargées de faire des rap[>orts sur les meilleurs ouvrages qui concernent cette matière, etc., etc.
3" Faire créer par la franc-maçonnerie en général, aussi bien que par les loges isolément, des établissements philanthropiques, notamment des asiles, des patronages pour les apprentis et les ouvriers, des écoles professionnelles |K>ur les lilles, des bibliothèques, etc. ; prendre aussi une part
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active à toute œuvre entreprise par des profanes dans an intérêt humanitaire, afin de faire prévaloir partout les principes maçonniques.
Les membres de chacune de ces commissions s’efforceront de réaliser le plus complètement possible la mission spéciale dont ils auront été chargés.
Ces commissions s'assembleront tous les L'i jours, pour traiter chacune les questions qui ont été mises à leur ordre du jour, recevoir des rapports, etc. Les épouses et les sœurs qui feront [«rtie de commissions spéciales que nous indiquerons plus loin, auront droit d'y assister avec voix consultative.
Les o commissions se réuniront en assemblée générale tous les trois mois et rendront compte à l'aiefiw, par l’entremise de leur président respectif, des résultats de leurs travaux.
Un résumé des S rapports sera envoyé tous les fl mois à leur Gr. loge, afin que celle-ci puisse à son tour extraire ce qu’elle jugera convenable pour le rapport quelle aura il faire tous les ans au directoire de la Confédération maçonnique.
Les délégués à la Gr. Loge ou au ]>ouvoir sous lequel se trouve l’atelier, qui ont la mission d’administrer la caisse générale de secours, auront également à rendre compte à l'atelier de ce qui peut l'intéresser à ce sujet.
Le terrain sur lequel peut se mouvoir l'activité maçonnique est immense ; quoique la tâche soit rude, elle n’est pas sans gloire. Nous croyons nécessaire d’indiquer quelques points sur lesquels les commissions devront spécialement porter leur attention et leur travail.
Comme le but principal de la confédération est d’établir d’une façon plus efficace la fraternité et la solidarité entre tous les hommes, nous devons songer tout d'abord aux enfants de nos frères décédés, qui ont droit à notre assistance et à notre protection. Les orphelinats à fonder devront être organisés de manière qu’on quisse y recevoir aussi des orphelins de profanes, et il faut donc autant que possible, y associer des philantropies non maçons ; et là où il sera question d'orphelinats pour les filles, il faut nécessairement y intéresser nos sœurs maçonnes ou profanes et leur en laisser la principale gestion. L’appui de l’autorité ne fera jamais défaut à ce genre de fondation. (Voir projet pour la fondation d’un orphelinat du Gr. Orient de France par l’auteur, lequel peut ici servir de guide.)
Une des cinq commissions aura spécialement pour mission de déléguer ceux des membres qui appartiennent à la classe du commerce, fabricants, mécaniciens, etc., à l’effet de solliciter la coopération des classes riches et aisées à la fondation d’une Caisse de prévoyance industrielle. Elle serait formée à l’aide d’une cotisation mensuelle de t à 2 francs, et elle aurait pour but :
t» De venir en aide à certaines industries entravées par des causes momentanées, telles que la guerre, etc., ou par une concurrence étrangère; — 2° De fournir dans ce dernier cas aux ouvriers le meilleur outillage et les
PROJET
mécaniques les plus perfectionnées |>our être en mesure de la combattre, etc., etc. ; — 3° D’encourager et de secourir de nouvelles industries qui promettent un grand avenir au pays ; — 4° De procurer aux inventeurs les moyens de mettre leurs inventions en pratique, lorsque l'utilité eu est reconnue ; — 3“ De venir en aide à de braves industriels tombés momentanément dans la gène.
Aucun banquier, 'aucun industriel, aucune maison de commerce ne refusera son concours il cette œuvre, et les cotisations mensuelles pourront déjà produire dans des villes de 3”, 4e et 5* ordre des sommes importantes. L’auteur ne serait même pas étonné qu’elles atteignissent en peu d’années, dans les grands centres, le chiftre de plusieurs millions.
La caisse une fois constituée, les maçons en abandonneront l’administration aux plus zélés parmi les contribuables, se bornant à surveiller la marche de l’établissement.
L’ne section de la même commission ou de toute autre se mettra en rapport avec les grands manufacturiers, les directeurs de fabriques ou d’usines, etc., qui occupent un certain nombre d’ouvriers, pour les engager à suivre l’exemple, donné déjà i>ar beaucoup de chefs d’établissements importants, etc., de faire participer leurs ouvriers pour une faible part dans les bénéfices qu’ils leur procurent, faisant ressortir tous les avantages qu’ils en retireront eux-mêmes sous le rap|>ort matériel et moral.
La même section aura une mission aussi noble à remplir auprès des industriels de premier ordre, répandus en plus ou moins grand nombre selon le pays, en les engageant à suivre le bel exemple donné par des philanthropes de Mulhouse, qui ont créé des cités ouvrières |iour procurer à l’ouvrier une demeure saine, commode et à bon marché. Elle les sollicitera de créer aussi ou de semblables cités ou des villages construits avec des châlets suisses |>our un ou deux ménages, dont les loyers et le prix de revient se payeraient au moyee d’une retenue mensuelle, de façon que jkhi à peu ils deviendraient la propriété de l’ouvrier.
A une autre commission incomberait la mission importante et difficile de faire pénétrer les principes de l’association dans les classes ouvrières, en leur démontrant les immenses avantages qu’ils en retireraient. Dans ce but, il faudra que les membres se mettent en rapport avec les ouvriers les plus intelligents des différents corps de métiers, de ceux surtout qui sont les moins favorisés et qui souffrent de la concurrence étrangère. Ils devront approfondir avec ces ouvriers la cause de cette souffrance et les moyens d’y obvier. Ils les aideront de leurs conseils et les exhorteront à former aussi des associations fraternelles pour celles des industries qui sont susceptibles d’une meilleure et plus grande exploitation, etc. Ils leur indiqueront comment ils pourront se procurer par l’association, au meilleur marché [Kissible, le pain, des aliments, des vêtements et même le traitement médical '. Partout où ces associations ont été tentées, elles ont eu des résultats
ü’i'NE CONFÉDÉRATION MAÇONNIQUE UNIVERSELLE. 661
merveilleux, et nul donné une grande aisance aux ouvriers associés.
Il faut en outre que les ouvriers soient engagés à former des sociétés de secours mutuels, etc., en leur démontrant que l'association du travail est le levier le plus puissant que la Providence ait donné à l'homme ; ce qui le prouve, c'est que depuis la fondation des sociétés de secours mutuels en France, elles ont réuni un capital de 50 millions.
Dès que les ouvriers auront bien compris les immenses ressources de l’association, il faudra leur aider à les mettre en œuvre, en leur fournissant les plans de l'organisation, etc., qui leur en rendent l’exécution possible et surtout facile. Ce sera là la tâche d'une commission spéciale de FF.
Les fondations de patronage des apprentis et des jeunes ouvriers sont aussi une œuvre digne de la maçonnerie, et nous en voyons les heureux résultats dans plusieurs créations de ce genre établies par des sociétés profanes. L'établissement de bibliothèques populaires et tous autres moyens pour propager l’instruction dans la classe ouvrière auront l'avantage de procurer tous les soirs, les dimanches surtout, à l’apprenti et à l'ouvrier les moyens de s’instruire et d’aider à leur tour à la destruction du païqiérisme.
La création de conférences où des maçons et d'autres philanthropes viendront instruire la classe ouvrière, hommes et femmes,et propager les connaissances utiles à tous, rentrera aussi dans le cadre du travail des commissions.
Nous ne faisons qu'indiquer ici quelques-uns des sujets qui doivent socialement lixer l'attention des commissions appelées à remplir dignement la mission civilisatrice qui leur est dévolue. Un grand nombre d'autres en découlent que nous nous abstenons de signaler.
Iji part qui reviendra dans ces différents travaux maçonniques à nos sœurs et à nos épouses est très-grande, et c'est aux maçons à les diriger dès le principe dans cette, voie ; elles s'en acquitteront avec autant de zèle et avec autant d'intelligence que les plus dévoués et les plus consciencieux d'entre nous.
Parmi les créations qui leur incombent se trouve en première ligne une association universelle ayant pour but d'affranchir par l’instruction et le travail la femme, institutrice du genre humain, de l'humiliante et indigne position qui lui est faite dans la société actuelle. Aucune femme de cœur et de sentiment, quelle que soit sa condilition sociale, ne se refusera d'y apporter son concours, ne serait-ce que pécuniairement. Une fois l'association constituée dans chaque localité où il existe des loges, elle imposera à tous scs membres une cotisation mensuelle de 0 2a c. ou 50 c. pour former une caisse de secours et de réserve ; puis elle se divisera, comme l’atelier maçonnique, en cinq ou sept commissions, dont chacune nommera sa prési-
• L'auteur offre de traiter gratuitement dans sou établissement électro-thérapeutique, rue d'Orléans- St-Honoré, 17 (qui compte, depuis 14 ans qu'il existe, plus de 9500 guérisons), tous les ouvriers et leurs familles qui sont sans ressources.
662 PROJET u’tlNK CONTf.DÉRATlON MAÇONNIQUE UNIVERSELLE.
dente. Chaque commission pourra au besoin être assistée d’un ou de plu* sieurs maçons de son choix, et aura une mission spéciale à remplir dans l’œuvre commune. Formuler et réclamer par tous les moyens légaux les droits éternels de la femme, tel est le programme que devra s'imposer l’une des commissions, qui sera conseillée et appuyée par tous les avocats de la localité appartenant à la maçonnerie, et au besoin par ceux de la Gr. Loge dans le ressort de laquelle se trouve l’atelier qui patronne l’association universelle des dames. Toute action de ce genre ne pourra avoir lieu que collectivement et par l'association qui se trouve dans la capitale où siège le gouvernement. — La fondation d'écoles professionnelles pour les jeunes filles, sera une des premières conséquences de cette association.
A ces œuvres viendraient s'adjoindre un» société de patronage pour les jeunes filles détenues ou libérées dans le but de leur fournir un asile et de leur faire apprendre un état; puis une société de patronage (Kiur les jeunes ouvrières, uns société pour l’éducation des enfants d'apres la méthode et l’enseignement de Froebel, une société charitable pour secourir les familles et surveiller l’éducation des enfants des détenus, etc., etc., etc,
Celle des commissions à laquelle écherra la belle mission du patronage des jeunes ouvrières devra choisir dans son sein les membres qui, par leur position sociale pourront se vouer particulièrement h cet apostolat. Il faudra que, dans ce but, ils se mettent en rapport avec les directeurs de tous les grandsétablissements qui occupent un certain nombre d'ouvrières, et qu’après avoir disposé ceux-ci en faveur de l’œuvre, ils les prennent sous leur patronage. Us les réuniront eusuite tous les quinze jours pour connaître leurs besoins matériels et moraux; ils formeront entre elles des associations, etc., au moyen de cotisations de 20 centimes par mois ; ils recevront d’elles leurs épargnes, pour les placer et leur créer un petit avoir. Des suppléments de salaires dus à la bienveillance des chefs de l’établissement, qui se feront une gloire do contribuer à cette bonne œuvre, viendront s’ajouter à ces épargnes. Outre cela, les patronesses distribueront aux ouvrières de bons livres, et è celles qui se distinguent par leur conduite et leur travail, des récompenses particulières.
Des lectures, la création de bibliothèques spéciales pour les femmes, où les ouvrières pourraient (bien entendu sous une certaine surveillance) passer leur soirée en s’instruisant, doivent aussi entrer dans le programme des diverses commissions. En un mot, nos sœurs, en faisant pénétrer dans les entrailles du corps social les principes maçonniques, travailleront efficacement à leur propre affranchissement et à leur indépendance et finiront, aidées par les maçons, & acquérir les avantages et les droits qui leur ont été jusqu'ici injustement refusés.
La confédération maçonnique universelle, mise sérieusement en œuvre dans tous les pays, nous conduira, dans un temps donné, à la confédération de l'hamanité.
