ACTES DE VANDALISME. ~ FÊTES DE LA TERREUR

La Révolution, commencée au nom des traditions, était arrivée bientôt au mépris, puis à la haine du passé. Non contente d'en détruire les institutions et d'en proscrire les principes, elle voulait en anéantir les titres. Pour satisfaire à la loi, on invitait les particuliers à remettre au district leurs papiers, livres ou parchemins, afin de les livrer aux flammes (i). On provoquait également la perte irréparable d'œuvres d'art, dont la richesse excitait la cupidité, dont la pieuse destination suscitait le fanatisme et ses fureurs. Les mesures conservatrices qu'édictait parfois la Convention p'étaient pas toujours comprises par des agents qu'une passion aveugle animait; il semblait que la nation elle-même, prise de vertige, eût voulu se dépouiller de ses plus beaux ornements, et sacrifier au génie funeste de la Révolution tout ce que

(1) Lettre de Tagent national du district du 18 germinal. Arch, de l'Aube, L. 1591.