DÉLIBÉRATION DU DÉPARTEMENT

agents du Directoire. « Elle écartera, écrivait Sutil, le petit nombre des citoyens qui ont précédemment donné des preuves de zèle à la chose publique. Ils sont rares dans une commune que depuis longtemps j*ai comparée à nos colonies cultivées par des esclaves, avec cette différence qu'il n'y avait pas ici de mauvais traitements. Le commerçant reprend sa puissance... Les hommes instruits et honnêtes ne veulent plus être fonctionnaires publics ; il faut choisir parmi les ignorants. C'est une victoire pour le royalisme (1)... » Ainsi les fausses mesures, prises à l'instigation de quelques hommes, tournaient contre leur cause et profitaient à celle qu'ils voulaient combattre. '

Le scandale, causé par la lettre des patriotes exclusifs, fut si grand que les oflSciers municipaux restants la dénoncèrent au département. Celui-ci saisit avec empressement l'occasion de ténioigner ses sympathies à l'ancienne municipalité, que les signataires de la lettre avaient qualifié de faction liberticide, et de susciter des difficultés à Sutil. Les auteurs de la lettre faisaient partie d'un club, qui voulait « reprendre l'empire que les ci- devant sociétés populaires exerçaient sur les autorités. » Ce fut pour ce motif, et sous l'inculpation d'avoir manqué de respect aux autorités, que le département les déféra à l'accusateur public. Pour donner plus d'éclat à cette décision , il fit afficher la délibération qui la prenait (2).

(1) Lettre de l'agent national au ministre de la police^ du 30 germinal an iv. Arch. de l'Aube, L. 342.

(2) Dél. du 2 floréal an iv, Arch. de l'Aube, L. 25.