PRÉFACE. XV
hommes du x^ siècle sont les parias de l'histoire; les plus célèbres écrivains les ont à peine honorés d'un regard. Et cependant bien des générations ont vécu, ont aimé, ont souffert dans ce crépuscule sinistre; tellement souffert, que peu d'individus parvenaient alors à la vieillesse ! Il y a toujours quelque chose d'instructif et d'émouvant dans ces tableaux des misères d'un autre âge. On retrouvera dans celui-ci, comme dans le notre, les convoitises et les déceptions de l'ambition et de l'amour, les horreurs de la guerre, l'orgueil et la corruption des grands, les souffrances et l'avilissement des petits; triste bagage de folie et de misère, que Thumanité traîne en tout temps après elle ! En présence de ces graves et douloureux enseignements de l'historien, qui de nous ne s'écrierait avec Térence :
« Homo sum, nihil humani à me alienum puto. »
« Et moi aussi, je suis homme, et rien de ce qui concerne l'humanité ne saurait m' être indifférent. »
LA
FAMILLE DE WALDRADE
