PRÉFACE. XIII

de Frodoard et des autres chroniqueurs du même temps. Il a d'ailleurs Tincontestable mérite de contenir des renseignements historiques d'un grand intérêt, et qu'on chercherait vainement ailleurs. Enfin, pour tout dire en un mot, Luitprand est, pour Fépoque dont il s'agit, ce qu'est Grégoire de Tours pour l'époque mérovingienne. (Voyez Éclaircissements, n" II.)

Parmi les modernes dont les travaux nous ont été le plus utiles, nous citerons le savant D. Calmet, la Francia orientalis d'Eckhart, Vltalia sacra d'Ughelli, et surtout les doctes investigations de Muratori. Nous avons du néanmoins contredire parfois ce dernier, qu'une bizarre préoccupation a souvent entraîné à voir sous un faux jour la plupart des événements qui font l'objet de cette étude. Libéralement encouragé dans ses travaux par les princes de l'illustre maison d'Est, Muratori s'était mis en tête de leur témoigner sa reconnaissance en faisant remonter à Charlemagne leur généalogie, et par suite celle delà maison de Brunswick-Hanovre, actuellement régnante en Angleterre. Dans ce but, il a fait d'incroyables efforts pour rattacher les ancêtres incontestés de la