ET DES ANGLAIS DANS LE MIDI

Égaux en force, tour à tour vaincus et vainqueurs, les loyalistes et les républicains rivalisaient de zèle et d'excès.

Les prédécesseurs du général Clinton n'avaient point su tirer parti de ces haines. Longtemps, les colonies du midi étaient restées livrées à elles-mêmes, et l'armée anglaise, concentrée dans le nord, n'avait donné aucun appui sérieux aux loyalistes des Carolines et de la Géorgie. Sir Henry Clinton changea radicalement de système. Se sentant trop faible pour entamer l'armée de Washington, et découragé de l'inutihlé de ses efforts sur les bords de l'Hudson, il renonça à toute tentative importante de ce côté. Abandonner tous les postes secondaires dans les colonies septentrionales, même celui de Rhode-lsland , ne conserver que Néw-York , la clef de l'Hudson et du Canada, occuper Washington parle siège de cette ville , faire crier merci aux habitants des provinces qu'on ne pouvait subjuguer, en augmentant leurs souffrances par de cruelles dévastations , et porter la guerre dans les Carolines, tel fut le plan que le général anglais conçut et exécuta avec une rare habileté. Pendant près de deux ans, ce plan lui réussit assez bien pour que l'on pût croire le sort des armes changé, et les colonies méridionales définitivement reconquises, jusqu'à ce que Washington, jetant dans le midi le poids de sa présence et de celle d'une armée française , fût venu mettre un terme aux succès des Anglais et à la guerre.

Dès la fin de l'année 4778, Clinton avait envoyé en Géorgie un petit corps de troupes qui, après s'être emparé de Savannah, avait chassé les répubhcains de la province, et servi de noyau à la formation d'une armée