G SITUATION GENERALE

loyaliste. Le général américain Lincoln avait en vain cherché, pendant l'hiver et le printemps *, à reconquérir la Géorgie. Réduit à Finaction, pendant Tété, par la violence de la chaleur^, il attendit, pour mettre le siège devant Savannah, que le comte d'Estaing, revenu des Antilles, pût lui prêter l'appui de sa flotte '. Mais, comme à Rhode-lsland , cet api)ui fut infructueux. Pressé de retourner aux Antilles pour exécuter les instructions de son gouvernement, Tamiral français refusa son concours aux longues opérations d'un siège en règle, et ne consentit à prêter ses troupes que pour un assaut. Repoussée avec perte dans sa téméraire attaque , Farmée combinée se sépara brusquement ^ : les Français regagnèrent leurs vaisseaux; les Américains se débandèrent ; et le général Lincoln , abandonné de tous les siens et pressé par Fennemi, fut obligé d'aller chercher un refuge dans la Carohne du Sud, où les Anglais, poursuivant leurs conquêtes , vinrent bientôt l'attaquer.

Malgré l'importance qu'ils pouvaient avoir dans la lutte avec les États-Unis, ces brillants succès furent à peine remarqués en Angleterre. Les esprits y étaient absorbés par de plus grands intérêts, et les dangers auxquels la Grande-Rretagne était exposée dans l'ancien monde lui faisaient presque oublier ses rapports avec le nouveau.

Jamais, depuis la dispersion de la grande Armada, l'Angleterre n'avait été aussi menacée d'une invasion étrangère; jamais, depuis les jours de la révolution,

2 Septembre 1779.

» 18 octobre 1779.