DU GÉNÉRAL ARNOLD (1780). ICO

nomie de celui-ci ne trahit son émotion : cependant, le bruit se répandit bientôt vaguement, parmi les officiers de sa suite, qu'une conspiration militaire pour livrer West-Point aux Anglais venait d'être découverte, qu'Arnold avait trahi , qu'il était en fuite, et que l'ordre était donné de le saisir mort ou vif.

Peu de jours après, la curiosité de la garnison de West-Point était attirée par un douloureux spectacle. On voyait amener, comme un criminel , dans le fort, sous une grosse escorte qui, bien qu'avide de vengeance, paraissait respectueuse et compatissante, un jeune officier anglais, à l'air mâle et serein, à la démarche élégante et fière, connu dans les troupes américaines, comme dans les troupes britanniques, pour son éclatante bravoure, et que les républicains avaient toujours rencontré au premier rang sur les champs de bataille. C'était le major André, adjudant général de l'armée anglaise. On le désignait comme le complice du général Arnold. Arnold avait échappé, et était parvenu à New- York. André avait été pris dans l'enceinte des lignes américaines. Il était sans uniforme. On le traita en espion. Un conseil de guerre fut appelé à le juger, et là se révélèrent tous les mystères de cet étrange complot qui avait failli compromettre une fois de plus le succès de la cause américaine.

Dès l'âge de dix ans, Arnold était connu dans sa ville natale pour un de ces enfants précoces dans le vice, chez lesquels l'endurcissement devance l'âge des passions. Prompt, hardi, rusé, cruel et malfaisant, il était à la fois le tyran de ses camarades et le héros de leurs jeux et de leurs entreprises. Quand le soulèvement des