SYMPTOMES DE DISSOLUTION NATIONALE

fiscale, et réserver d'une façon absolue le droit de taxation aux législatures, ce n'était pas seulement rendre la banqueroute inévitable ; c'était encore rendre impossible tout système général de douanes, toute protection efficace de lagricuUure, de l'industrie et de la marine américaines, tout traité de commerce avec les puissances étrangères; c'était à la fois anéantir les richesses et troubler la paix de lUnion. Chaciue État avait un trésor à remplir, des produits à défendre, des voisins à exploiter ; chaque État eut ses douanes ; et une guerre de tarifs, qui pouvait à chaque instant dégénérer en guerre à main armée, s'étabHt bientôt entre les parties du môme empire. Les querelles s'aigrirent, l'esprit de séparation et de rivalité se développa : on parla bientôt de partager l'Amcriciue en plusieurs confédérations, ou même en treize républiques indépendantes : déjà des États limitrophes avaient conclu, pour la défense de leurs intérêts communs, des traités qu'ils refusaient de communiquer au Congrès ; la Géorgie avait déclaré la guerre aux Indiens pour son propre compte; et les lois de navigation du New-York, du New-Jersey, de la Pensylvanie et du Maryland, assimilaient les citoyens des autres États à des étrangers *.

Détruite au dedans, l'autorité fédérale ne comptait plus en Europe. La révohition américaine était jugée ; tout le monde la regardait comme un avortement, sauf peut-être M. de Lafayette, qui mettait un certain amour- ])roprc d'auteur à croire au succès de l'œuvre à laquelle il avait concouru. L'Angleterre abreuvait les États-

* Mad.Pap., t. II, p, 712.