MADISON

ton, ni la pénétration brillante et facile de Gouverneur Morris, ni la finesse insinuante et inventive de Franklin : mais il avait les idées plus américaines et moins absolues que Hamilton, la conduite et le langage plus graves que Gouverneur Morris, le jugement plus ferme contre les séductions de la fantaisie que Franklin. D'un esprit libre et réfléchi, logique et méthodique, d'une humeur calme, équitable et discrète, il était naturellement plein de répugnance pour le désordre et l'oppression, sans ressentir, ni pour la cause du pouvoir, ni pour celle de la liberté, ce zèle ferme et généreux qui impose la fidélité pohtique : très-capable cependant de se passionner dans la discussion pour sa thèse, et d'apporter à sa défense cette ténacité qu'on voudrait retrouver dans ses opinions. Une argumentation forte et pleine de ressources, un langage clair, simple et mesuré, qui ne visait qu'à être efficace, une activité infatigable, telles sont les qualités qui ont fait de Madison l'orateur le plus utile de la Convention. C'est lui qui a vraiment porté le poids de la discussion dans cette assemblée où, sur toutes les questions étrangères aux intérêts locaux , c'était vraiment de la discussion que naissaient les avis.

Aussi les avis changeaient-ils souvent, et ce serait une curieuse étude que celle des fluctuations d'esprit d'où est sortie une constitution si bien pondérée. La question de l'organisation du pouvoir exécutif fournit le plus singulier exemple de ces consciencieux et longs tâtonnements, qui, pour avoir un peu nui à la grandeur des débats et souvent impatienté Washington, n'en font pas moins honneur au patriotisme de ces hommes d'État, toujours prêts à sacrifier tout amour-propre d'au-