ETAT DES RELATIONS EXTÉRIEURES

faire naître, lorsque la grandeur de Tâme n'est point au niveau de la grandeur de Tesprit. S'il avait eu le cœur moins droit et moins haut, Washington aurait été moins habile.

Lors de son avènement à la présidence , les États- Unis commençaient à se relever, devant le public européen , de la déconsidération où les avaient fait tomber la longue impuissance de l'autorité fédérale et l'anarchie qui en avait été la suite. Mais les gouvernements, toujours moins prompts dans leurs mouvements que l'opinion, restaient sous l'impression des symptômes de caducité précoce qui s'étaient manifestés au sein de cette société nouvelle, et le jugement encore suspendu, ils ne mettaient que peu d'empressement à l'accueilbr dans la famille des États. Sauf à Paris, oùJefferson avait obtenu une convention consulaire suivie) de quelques modifications de tarifs assez avantageuses, et à Berlin, où un traité d'amitié avait été signé avec le roi de Prusse, les efforts de la diplomatie américaine étaient restés stériles , de 1783 à 1789. C'était en Angleterre et en Espagne qu'elle avait eu les affaires les plus importantes à traiter, les intérêts les plus grands à défendre; c'était là aussi que ses représentations avaient été prises le moins au sérieux ; et les deux puissances voisines des États-Unis, celles qui semblaient le plus accessibles à leurs coups, avaient cru pouvoir sans danger maintenir les obstacles qu'elles opposaient au développement de la prospérité de ce naissant empire.

L'Espagne, maîtresse des bouches du Mississipi, en repoussait le pavillon américain, et fermait la grande artère qui pouvait seule animer les plaines encore dé-