ET LES ÉTATS-UNIS

des États-Unis, le directoire séparait le ministre de son gouvernement. Le colonel Monroe fut rappelé ^ et remplacé par le général Charles Cotesworth Pinckney, personnage considérable dans le midi de TUnion, et fidèlement attaché à la poUtique fédéraliste, sans avoir encore été engagé d'une façon compromettante dans les luttes des partis.

Il n'était pas encore arrivé en France lorsque M. Adet^ communiqua au secrétaire d'État, TimothéePickering^ un arrêté du directoire, du 2 juillet 1796, déclarant de bonne prise les marchandises ennemies saisies à bord des navires américains. Au nom du traité de 1778 entre la France et les États-Unis , Timothée Pickering protesta contre cette mesure. M. Adet lui répondit par des récriminations contre le traité avec l'Angleterre *, et

* 22 août 1796. — Le colonel Monroe n'apprit son rappel que dans le mois de novembre 1796.

* Ministre de France.

3 Timothée Pickering était secrétaire d'État depuis le 10 décembre 1796.

* Le reproche le plus grave que le Directoire adressât aux États-Unis était d'avoir abandonné, par leur traité de 1794 avec l'Angleterre, le principe que le pavillon couvre la marchandise, principe que le traité de 1778 avait établi comme règle, dans les rapports entre la France et les États-Unis. Le gouvernement américain n'avait jamais cru pouvoir l'invoquer dans ses rapports avec la Grande-Bretagne, et il l'avait toujours regardé, non comme un axiome du droit des gens universel, mais comme une règle purement conventionnelle ne pouvant avoir d'effet qu'entre les contractants. Dès le 22 juillet 1793, Jefferson exposait en ces termes à M. Genêt la doctrine du gouvernement américain sur cette question tant débattue : « L'on ne <. peut, je crois, mettre en doute qu'en vertu des règles géné- « raies du droit des gens, les marchandises ennemies trouvées à « bord d'un navire ami sont de bonne prise.... Il est vrai que, « pour éviter les inconvénients et les abus qu'entraînent les « visites en mer..., divers peuples ont introduit, dans des traités