WASHINGTON NE CROIT POINT A LA GUERRE

« versations, qu'ils se trouvent isolés dans tous les

« salons Une partie notable de la Virginie elle-même

« est séduite par Fillusion X. Y. Z. ^ » Partout les imaginations s'exaltaient, et Ton se représentait déjà Findépendance menacée , le sol national envahi , l'Amérique asservie à des maîtres sanguinaires et corrompus. Au milieu de cette effervescence populaire, où l'eftroi se mêlait à l'enthousiasme, Washington persistait à ne point croire au danger: «Les circonstances actuelles ont un a aspect très-sombre, cela est certain; il y a lieu de se « mettre en état déparer aux pires extrémités; personne « n'en est plus convaincu que moi. Je ne puis cependant <( me décider à regarder comme probable une guerre « ouverte; en d'autres termes, une invasion formidable « de la part de la France. Bien que je suppose ces gensc( là capables de tout, je ne puis croire qu'ils cntre- « prennent rien au delà de ce qu'ils ont déjà fait, et je « suis même disposé à penser que, lorsqu'ils verront ce « pays se lever pour la résistance, et qu'ils découvriront « combien est chimérique l'espoir qu'ils avaient conçu c( de trouver de Fappui dans les masses, ils changeront

« de poh tique Leurs partisans parmi nous leur

« avaient donné Fidée que nous étions un peuple di- « visé, et que Fap[)arition du plus petit corps français

« deviendrait le signal de la révolte , sans quoi la

a folie du directoire, dans cette entreprise, serait plus « manifeste encore que sa méchanceté Malgré toute

1 Jefferson faisait allusion aux signes par lesquels le secrétaire d'État avait remplacé les noms des agents secrets du directoire , en publiant les dépêches des commissaires américains. — Je/f. Mem. and Corr., t. III, p. 392, 395, 397, 410.