AVEC LE PRÉSIDENT

n'était en campagne. En vain Washington pressait le secrétaire de la Guerre, en vain il lui reprochait les lenteurs et la néghgence du gouvernement, en vain il lui offrait de se rendre de sa personne à Philadelphie pour accélérer la formation de l'armée. Le Président restait inactif et indécis, et quand il agissait, c'était à Finsu ou contre Ta^is du commandant en chef. Tant d'incapacité et si peu de déférence révoltaient Washington. Il avait conservé toute la vigueur de son esprit, toute la fierté de de son âme , et il ne pouvait souffrir que les affaires auxquelles il était mêlé fussent mal faites, et que l'autorité dont il était revêtu fût contestée et méconnue. L'âge n'avait eu sur lui d'autre effet que de le rendre encore plus difficile et plus exigeant à cet égard. Les prétentions et les intentions que le Président étalait dans sa lettre à ]VP Henry mirent le comble à son humeur, et il se décida à lui en donner directement des marques : « A\ ec tout le respect qui est dû à vos fonctions, « et avec l'estime que j'ai pour votre caractère privé, je <( soumets à votre considération les représentations sui- « vantes. S'il m'échappait quehjue expression qui parût c( incompatible avec l'un de ces sentiments, que la puce reté de mes intentions, la candeur de mes déclara- « tiens et le respect que je me dois à moi-même, me ser- <i vent d'excuse. » Puis, après avoir rappelé qu'il n'avait accepté le commandement que conditionnellement : « Permettez-moi de vous demander respectueusement « comment on s'est conformé à mes stipulations? Dans a les arrangements adoptés par moi, de concert avec le « secrétaire de la Guerre, les majors généraux étaient € inscrits dans cet ordre : Hamilton , Pinckney, Knox.