OPERATIONS MILITAIRES SUR LES

de rejeter loin de lui des fonctions qu'on le rendait impuissant à bien remplir : « La triste position du « peuple des frontières, le peu d'espérance que j'ai c( d'obtenir des secours, les injures grossières et scan- « daleuses dont on m'accable me font regretter l'in- (( stant où j'ai accepté cette cbarge^, et si le danger n'é- « tait pas si imminent, j'abandonnerais sans bésitation et un commandement dont je n'espère recueillir ni « gloire ni profit.... Mes rapports les plus pressants sur « les mesures nécessaires pour la sûreté des frontières « sont méprisés comme vains et sans importance. On (( accuse de partialité et d'égoïsme mes propositions c( et mes actes, et l'on attribue aux plus mauvais des- « seins tous mes elTorls pour le bien de mon pays. « Mes instructions sont obscures, douteuses, incertai- « nés. Aujourd'hui on m'approuve , demain on me « condamne. Je suis forcé d'agir au hasard : je réponds « des conséquences, et l'on me blâme sans que je puisse « me défendre ^ » Mais au milieu de tant d'épreuves, Wasliington était soutenu par les encouragements des hommes de bien, a C'est sur vous^ mon cher George, « que reposent nos espérances, » lui écrivait le président de la Chambre des Bourgeois; «c'est sur vous que nous « comptons pour mener nos affaires à bonne fin. Non, « vous ne donnerez pas votre démission; tous les office ciers vous suivraient. Non, ayez le sort de Braddock « plutôt que de rien faire qui puisse flétrir les lauriers « qui vous sont réser\és. » De semblables appels à son patriotisme et à son honneur suffisaient pour rassurer

1 Wash. Wnt., t. II, p. 144, 215.