CHAPITRE V

Eetentissement de la bataille de Lexington. — Soulèvement général des Américains.— Les Anglais restent inactifs à Boston. — Seconde réunion du Congrès.— Il choisit Washington pour général en chef de l'armée continentale. — ^Etat dans lequel Washington trouve l'armée réunie devant Boston. — Luttes qu'il a à soutenir pour l'organiser. — Prise de Boston. — Position des Anglais en Amérique et leur plan de campagne. — Expédition américaine contre le Canada. — L'opinion publique s'alarme en Angleterre. — Envoi de commissaires royaux en Amérique. — Déclaration de l'indépendance. — Réaction loyaliste. — Vigueur de Washington dans la compression.

La nouvelle de la bataille de Lexington fut reçue avec une joie avide par les impatients et les violents^ avec effroi par les timides^ avec désespoir et colère par les loyalistes, avec enthousiasme par les masses. Elle excita dans l'àme de Washington une ardeur pleine à la fois de tristesse et d'espérance : « Sans doute il est « douloureux de penser », écrit-il à un de ses amis, en lui annonçant la bataille de Lexington, a que des frères « se sont plongé Tépée dans le sein, et que ces champs « de rAmérique, autrefois si heureux et si paisibles, « seront désormais ou inondés de sang ou peuplés