ETAT DE L'ARMEE

nement de sa province et de sa maison , il allait être placé à la tête des affaires d'une grande nation ; lui qui n'avait encore commandé que quelques miliciens et n'avait même jamais vu une véritable armée, il allait avoir à former et à diriger tout un peuple de soldats. Mais par tempérament, sinon par goût^Wasliington était homme de guerre et homme d'État.

Il découvrit bientôt qu'il n'avait point de plus dangereux ennemi que l'esprit démagogique, cet esprit défiant et envieux, qui craint et abaisse tout ce qui est grand et puissant, et n'élève, pour les transformer en idoles, que l'impuissance ombrageuse et les vices de la foule. Washington était à peine sorti de Philadelphie, pour se rendre à Boston, que déjà sa popularité et son pouvoir commençaient à chagriner les farouches égalitaires qui, du coin de leur feu , croyaient assez servir leur pays en surveillant d'un œil jaloux les défenseurs de l'Amérique; et, comme pour détruire l'effet des acclamations populaires, dont ils ne pouvaient s'empêcher de se faire eux-mêmes les échos , les patriotes de New-York l'invitaient brutalement, dans une adresse, à ne point oublier que son pouvoir était temporaire , et qu'il redescendrait un jour au rang de simple citoyen.

Arrivé devant Boston, le 3 juillet, Washington n'y trouva qu'une masse confuse d'insurgés qu'on décorait du nom d'armée. Point d'organisation commune, point de discipline, point de hiérarchie. Ni ambulances, ni caisse militaire, ni intendance, ni munitions, ni artillerie, ni génie. De petits corps isolés, sans autre lien que les antipathies et les amours-propres locaux; des hommes à moitié nus, mal armés, malades, ne voulant