ORGANISATION DE

On Yit des bandes entières abandonner le camp, plutôt que de se soumettre à une discipline et à des règlements nouveaux : parmi ceux qui restèrent , les uns refusèrent de reconnaître les officiers désignés par le Congrès pour les commander; d'autres accablèrent Washington de réclamations et de menaces; les plus sages murmurèrent contre des choix nécessairement précipités et contre d'anciens droits méconnus. Tant de tumulte inspirait le plus profond dégoût aux officiers qui avaient quelque expérience du service militaire, et Washington, après avoir puni les révoltes, brisé les résistances et écouté les plaintes des conscrits, avait encore à ranimer le courage et à apaiser le mécontentement des vétérans. Et ce n'était pas seulement dans le sein de l'armée qu'il rencontrait des difficultés et des obstacles. Chaque membre du Congrès, chaque assemblée provinciale, chaque bourgeois influent était, pour lui, une entrave en même temps qu'un appui indispensable. De l'aveu de tous, Washington était l'âme de tout ce qui se faisait pour la défense de l'Amérique, et c'est à peine si on l'avait revêtu du pouvoir nécessaire pour faire subsister son armée. Pour se procurer des munitions et des vivres, pour compléter les cadres, pour faire exécuter les moindres ordres, il fallait recourir à l'autorité de celui-ci, à l'influence de celui-là, parler assez haut pom'être entendu, et avec assez de précautions pour ne pas blesser les susceptibilités démocratiques. Tant de ménagements coûtaient à la fierté de Washington; mais il s'y soumettait par patriotisme, jamais assez pourtant au gré de certains hommes. Sans cesse il recevait de ses amis de Philadelphie des avertissements sur les plaintes de