CHAPITRE VIL

Cabale de Conway.— Apathie du pays. — Découragement de l'armée. — Washington défend les droits de ses soldats auprès du Congrès. — Impression produite sur le gouvernement anglais par la capitulation de Saratoga. — Il envoie des commissaires royaux pour traiter avec le Congrès. — Le Congrès refuse d'entrer en négociation avec eux.— La France reconnaît l'iudéptndance des Etats-Unis. — Franklin à Paris.

La capitulation de Saratoga fut^ sans contredit, 1 "événement militaire le plus décisif de toute la guerre de l'indépendancCj, et malgré la modération, peut-être excessive, du général Gates, les Américains ne pourraient, sans ingratitude, lui refuser une large part de la reconnaissance qu'ils doivent à leurs libérateurs, s'il n'avait terni sa gloire par une ambition désordonnée, et fait oublier ses services, en compromettant, par de coupables intrigues contre Washington, le succès de la cause qu'ils avaient tous les deux si habilement soutenue.

Celait Washington qui avait fait entrer dans l'armée le général Gates, ainsi que la plupart des autres officiers anglais au service de l'Amérique , non sans rencontrer une grande opposition de la part du Congres. Après avoir beaucoup attendu de l'expérience de ces vieux mihtaircs, le commandant en chef n'avait guère trouvé