FRANKLIN A PARIS

et peu d'exigence; sachant tirer parti de tout^ des revers comme des succès de ses compatriotes; les montrant tantôt prêts à se jeter dans les bras de la mère patrie et à reconstituer le grand empire britannique, tantôt assez forts pour secouer seuls son joug et ne devoir leur indépendance à personne.

C'est ainsi qu'il finit * par obtenir à la fois du gouvernement français la reconnaissance des Etats-Unis et rengagement de renoncer à toute prétention sur le Canada, sans imposer à son propre pays d'autres obligations que celle de ne pas faire séparément la paix avec TAngleterre et celle de garantir à la France la possession de ses colonies américaines, obligations dont les Etats-Unis surent s'affranchir successivement avec plus de dextérité que de droiture.

Peu de mois après, Tamiral Keppel attaquait la flotte française de Brest^ et la lutte s'en gageait entre la France et TAngleterre, sans déclaration préalable de guerre.

* 6 février 1778.

« 27 juillet 1778.