LIVRE TROISIEME

chaire, lut les sentences du légat. Elles produisirent un tumulte immense d'exaspération mêlée d'horreur et d'effroi. Les prévisions du cardinal se réalisèrent, les traîtres furent soupçonnés; la délation arma le meurtre. Guilhem del Soler dut se cacher dans les antres de l'inquisition ; mais plusieurs de ses complices tombèrent sous le poignard ; la plus illustre de ces victimes fut André de Chauvet, sénéchal de Toulouse, ennemi acharné de la puissante maison d'Aniort\

Aniort est situé dans les Pyrénées, vers la source de l'Aude, sur les confins de la Gerdagne. Vers l'an 1000, Pierre, fils d'Impéria, rendit hommage pour ce château à Bernard, comte de Carcassonne. Deux siècles plus tard,Gérald, son descendant, était seigneur d' Aniort, de Gastelport, de Roquefeuil, de Rocan, de Dorna et d'autres terres éparses dans le Rasez et le Lauragais. Gérald d' Aniort épousa Esclarmonda de Laurac, sœur d'Améric, châtelain de Montréal, et de Géralda, dame de Lavaur, si fameux par leur fin tragique. Niobë pyrénéenne, Blanca de Laurac, leur vieille mère infortunée, était destinée à voir, par la croisade et l'inquisition, Améric, son fils, pendu à un gibet; ses filles, Géralda, jetée vivante dans un puits; Mabilia, vierge cathare, morte probablement dans un bûcher ; Esclarmonda, dépouillée de ses châteaux ; ses petits-fils dispersés dans les combats, dans les prisons, dans les déserts ; ses manoirs détruits, sa ville démantelée et toute sa race exterminée par le