LIVRE QUATRIÈME

GUILHABERT DE CASTRES. — ARRIVÉE A MONTSÉGUR. ~ DEMANDE DU CHA- TEAU A RAMON DE PÉRELHA. — LE SACERDOCE CATHARE UNE SECONDE FOIS ÉTABLI SUR LE THABOR PYRENEEN.

Guilhabert, quatrième évêque cathare de Toulouse, chef de ce sacerdoce fugitif, était de l'antique maison des seigneurs de Castres dépossédés par le roi de France. Le monarque avait donné Castres^ leur métropole, Roquecourbe, Burlats, leurs bourgs' leurs châteaux et leurs immenses domaines à Philippe de Montfort, fils de Gui, tué devant Varilles, dont ces proscrits apercevaient en passant les tours vengeresses sur la rive droite de l'Ariége. Cette vieille race albigeoise, amie des rois d'Aragon, dévouée aux vicomtes de Carcassonne, alliée à la maison vicomtale de Saissac et de Fenouillèdes *, et maintenant dépouillée comme elle et faidite sur les cimes des Pyrénées, restait encore à la tête de l'ordre religieux. Pendant que Bernard de Castres, son chef, errait à la suite de l'orphelin de Carcassonne, dans les bercails de la frontière catalane, et que d'autres chevaliers de sa maison n'avaient d'autre abri que les forêts de la Montagne-Noire, l'église du Paraclet, dont ils étaient les gardiens farouches, avaient pour pacifiques et miséricordieux pasteurs, Guilhabert son grand évêque, Isarn son frère, diacre.