Y AO

dit : Proposez-moi ceux qui sont sans emploi et qui mènent une vie privée. Tous répondirent : ]l y a Yu-chun, qui est sans femme et d’un rang obscur* — J'en ai entendu parler, dit F empereur ; qu'en pensez-vous ? — Les grands répondirent: Yu-chun, quoique fils d’un père aveugle, qui n'a ni talents ni esprit; quoique né d'une méchante mère dont il est maltraité, et quoique frère de Siang, qui est plein d'orgueil, garde les règles de l'obéissance filiale, et vit en paix ; insensiblement, U est parvenu à corriger les défauts de sa famille et à empêcher qu'elle ne fasse de grandes fautes. Alors l'empereur dit : Je veux lut donner mes deux filles en mariage, pour voir de quelle manière il se comportera avec elles, et comment il les dirigera.

tf Ayant donc tout préparé, il donna ses deux filles à Yu-chun , quoique d'une condition si inférieure. Yao, en les faisant partir pour Rouei-joui, leur ordonna de respecter leur nouvel époux, p

cira.

Chun fut l'image de l'empereur Yao. Le Chouliing dit :

« On admira eu lui une prudence consommée, une affabilité jointe à un grand génie, beaucoup de douceur et de gravité ; il fut sincère, et il relevait ses talents par une grande modestie, »

Après que Chun eut donné pendant longtemps des marques d'intelligence, découragé et de sagesse dans un haut emploi, l'empereur lui céda le trône, et Chun , dit le Chou-king , par humilité et mo-

CHINOIS

« destie, ne se croyait pas assez vertueux pour suc- « céder h Yao. »

Chun fut proclamé empereur vers Tannée 2255 avant Jésus-Christ. Il ne trompa point les espérances qu’il avait fait naître.

Il mit en ordre ce qui regarde les sept planètes; U fit le sacrifice au Ckang-ti,et les cérémonies aux esprits des montagnes, des rivières, et en général en l'honneur de tous les esprits. Le Chou-kmg ajoute:

» Une fois tous les cinq ans* il faisait la visite de T empire, et les princes tributaires venaient quatre fois a lacourlui rendre leurs hommages. Ces princes tributaires rendaient compte de leur conduite.,,,. On examinait et on veriliait ce quiis disaient. On récompensait de charnots et d’habits ceux qui avaient rendu des services,.. Il divisa l’empire en douze parties, appelées t ch cou ; mit des marques el des signaux sur douze montagnes, et creusa des canaux pour l’écoulement des eaux. »

Chun fit publier des lois générales. II se montra indulgent pour de certains délits , mais il voulut qu’on punît sans rémission les gens incorrigibles, II exila plusieurs hauts fonctionnaires. Rouen fut renfermé dans une étroite prison.

« 11 appela les douze moufles gouverneurs des douze provinces) et leur dit : il faut traiter humainement ceux qui viennent de loin, instruire ceux qui sont près de nous, estimer et faire valoir les hommes de talent, croire et se lier aux gens vertueux et charitables, ne pas avoir de commerce avec ceux dont les mœurs sont corrompues, par là on se fera obéir