ROIS DE PERSE

sa nation, si redoutée jusque-là (449 avant J.-C.).

Vinl ensuite Xerxès II : il régna cinq jours (424 avant J.-C.); puis, Sogdien, son assassin : il régna six mois. Darius-Nothus l’assassina et le remplaça sur le trône. Sous ce règne les révoltes, les meurtres sont à l'ordre du jour : comme la plupart de ses devanciers, ce roi périt sous le poignard. Àrtaxerxès-Mnémon lui succéda (405 avant J.-C.).Cyrus-le-Jeune, son frère, qui gouvernait l’Asie-Mineme en son nom, se révolte,et, après avoir engagé à sa solde des milliers de Grecs, parmi lesquels se trouvait Xénophon, avance vers Babylone dans espoir d’usurper l’empire; il est tué dans une ba- , 7 et son a ™ée dispersée. Xénophon nous a ^isse 1 histoire de cette aventureuse expédition. Cet Artaxerxès prit pour femme sa sœur, puis ses ülles; j] eut trois cent soixante concubines; et, comme les grands trouvent toujours glorieux d’imiter leurs souverains, on peut juger par là des mœurs de l'empire. Attendu qu’en ce temps les Spartiates et les Athéniens se faisaient une guerre désastreuse, il devint possible au roi de Perse de reprendre les villes grecques de l’Asie-Mineure, ainsi que plusieurs îles de la Méditerranée, et Chypre entre autres : on se rappelle le traité d’Antalcidas. Ce roi s’abandonna à toutes les faiblesses de sa condition ; sa cour devint un lieu de débauches, mbigues, de meurtres, d’infamies. Il mourut accable de vieillesse et de chagrins, après un règne

de quarante-trois ans.

Darius Codos an le remplace (336 avant J.-C.).

Ce prince avait échappé au massacre de presque tous les membres de sa famille; il avait enduré la misère, la souffrance, el profilé à l'école dumalheur, ce que peu de princes savent faire. Aussi l’on vante ses hautes qualités. L’on dit également heaueoup de bien de Sisygambis, sa mère, et de Statira, sa

soeur, qui devint son épouse.'

La Perse avait, dit- 011 , joui de quinze ans de bonheur sous ce règne, mais l’orage se formait au loin. Darius en était averti; il avait levé de nombreuses troupes, il les envoya au devant de sôn rival, le fils de Philippe.

Expédition «'.«Irxnndre.

Alexandre part de la Macédoine avec son armée valeureuse et ses généraux expérimentés, parmi les-

quelsnousciteronsParmènion.Hêphestion, Philotas,

Amynlas, Nicanor, Perdiecas, Cratère, Eumène, Ptoiémée, Antigone, Cassandre, Séleucus, Léon- HStuSji Cli tus. Il se dirige vers l’Hellespont (334 avant J.-C.) ■ Suivona-le et soyons rapides, car, décrire des guerres, nous Pavons dit, nous conviendrait peu en présence du but que nous nous proposons. Nous avons toujours dans la pensée de nous rendre utile à nos lecteurs le plus qu’il nous sera possible.

Alexandre traverse PHellespont, passe d Europe eu Asie; il s’arrête un moment dans la Troade et rend hommage à la mémoire d'Achille. Memnon, Pun des généraux perses, proposait à ses collègues de ne pas combattre l’ennemi de front, de dévaster