SEMI RAM LS BJ SES TRAVAUX
« Sémiramift après s’être reposée quelques jours daus la plaine d’Àrarad, ainsi nommée du roi Ara, s’avance vers une région montueuse, située au Nord (car c’était la saison d’été), pour se récréer dans ces riantes campagnes et ces champs en fleur, La beauté du pays, la pureté de l’air, la limpidité des sources et Je murmure de rivières majestueuses dans leur cours, frappèrent sa vue : « IJ faut, dit- * elle, bâtir une ville et un palais propre k habiter ce lieu, où l’air, l'eau et la terre sont si salubres, « afin de passer agréablement, en Arménie, la qtia- « trième partie de l'armée , l'été, et de rester à Niuîvo pendant les trois autres saisons plus froides* j> « Ayant traversé une certaine étendue de pays, elle arriva au bord d’un lac salé. Elle aperçoit sur ccs rives une colline allongée, s’étendant de l’ouest » l’orient, et légèrement inclinée vers le Nord, tandis qu’au Midi était une caverne profonde, ouverte vers le ciel. Il y avait aussi, un peu plus au Sud, une vallée longue et plane qui, en tournant du côté oriental de la montagne, redescendait vers le bord du Iae, comme un torrent long et sinueux, De grands cours d’eau , d’une agréable saveur, sortant de la montagne, après s’être infiltrés k travers les ravins et s’être réunis dans la partie inférieure, s’épandaîent en larges rivières, A droite et h gauche s’élevaient de nombreux édifices; et, k l’orient de cette montagne enchantée f on voyait une autre colline plus petite.
« Sémîraniîs f avant fixé son choix en ces lieux, ï Bl venir sur-le-champ, dans l'endroit qui la
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charmait, vingt-deux mille manœuvres de V Assyrie et des autres parties de ses états > puis six cents de m ptm habiles ouvriers exercés à travailler le bois et ta pierre , t*airain et te fer; ce qui fut exécuté conformément à ses ordres. On lui amena clone promptement une multitude d'ouvriers apprentis, sous la conduite d'architectes et de maîtres instruits dans leur ait « La reine divisa en plusieurs ordres ta troupe êet ouvriers , et proposa à chacun de ces ordres des maUm habiles dans leur art , Ayant pressé de cette manière l’ouvrage, au bout de quelques années elle termina ce monument admirable par ses murs indestructibles, et dont les portes étaient d’airain. Au milieu de la ville, elle fit bâtir en grande quantité des maisons don t les pierres étaient de différentes couleurs d à deux et trois étages , toutes convenablement exposées au soleil ; elle divisa les quartiers de la ville en un certain nombre de mes spacieuses et régulières, et elle y construisit des bains somptueux. Une branche du Neuve détournée fut distribuée au milieu de là ville pour les divers besoins des habitants et pour rangement des vergers, des jardins et des parties environnantes de la ville, sur la rive droite et la rive gauche du lac. Tous les lieux exposés au Nord, au Midi et au levant furent embellis de châteaux , d’arbres touffus aux fruits et aux feuillages variés. Elle planta la vigne dans beaucoup de fertiles vallons, et lorsque la ville fut ceinte d’une nuiraille remarquable par sa structure, elle y fit habiter une colonie d’hommes innombrables, »
Nous avons reproduit un assez long fragment de
